La selección española debutará hoy en el Campeonato de Europa ante Inglaterra (Eurosport, 20:30h), la selección que en los últimos años apeó a España del sueño de la Eurocopa de 2009 tras remontar una desventaja de dos goles y privó al combinado dirigido por Ignacio Quereda de la clasificación directa para el Mundial del año 2011.
Con estos precedentes, España se verá obligada a vestir las galas de equipo sólido, compacto y maduro en su ambición de ser protagonista en la segunda Eurocopa de su historia. El crecimiento de Vero Boquete, Adriana Martín y Jennifer Parejo lejos de la Liga Española, además de la experiencia y calidad de Sonia Bermúdez, permiten a España soñar con emular el éxito del combinado nacional en septiembre de 1996, cuando España superó a Inglaterra en el play-off que daba acceso a la fase final de la Eurocopa de 1997 en la única victoria española ante la selección inglesa.
Kelly Smith, delantera del Arsenal Ladies, sumaba entonces sus primeras internacionalidades con Inglaterra mientras que la hoy seleccionadora inglesa, Hope Powell, fue una de las veintidós protagonistas sobre el terreno de juego.
"Inglaterra es un rival muy especial para nosotras porque nos hemos enfrentado mucho en los últimos años y siempre han sido quienes nos han eliminado de los grandes torneos", recordó Vero Boquete en una entrevista concedida a la UEFA. "Esto puede ser como una venganza para nosotras. Tenemos mucho respeto por ellas pero no nos sentiremos inferiores", añadió la delantera del Tyresö FF.
Saber cómo atacar y, sobre todo, cómo competir ante las inglesas será la clave en el estreno de España en la Eurocopa de Suecia. Un duelo que trascenderá el terreno de juego y se extenderá a los banquillos, donde batallarán Hope Powell e Ignacio Quereda, los entrenadores que más años llevan en su puesto de seleccionadores, con quince y veinticinco años, respectivamente.
Inglaterra renunciará presumiblemente al esférico para tratar de explotar las virtudes ofensivas de Ellen White, la potencia de una segunda línea donde se asentarán Fara Williams, Jill Scott y Rachel Yankey y las llegadas de Alex Scott, incisiva e incombustible como lateral.
'Regatear' la presión que implantará Powell en terreno español y hacer profunda y punzante la posesión serán los cometidos del equipo español en un duelo con reminiscencias del encuentro de Liga de Campeones entre FC Barcelona y Arsenal Ladies por la propuesta de ambos conjuntos, donde podría estar en juego la segunda plaza del Grupo C y el consiguiente billete para los cuartos de final del campeonato.
La meta inglesa y la ambición española se enfrentan en el primer cara a cara de ambas selecciones en la Eurocopa de Suecia. A España no le bastará con jugar para sumar la segunda victoria de su historia ante Inglaterra. Para "soñar en grande" será necesario demostrar que ha aprendido a competir.
