Gerardo Martino prepara, un día más, un partido importante esta temporada. Su rueda de prensa ha sido clara y concisa. Unos cuartos de final de Champions League no se juegan todos los días y eso le hace bailar la cabeza. Las dudas en cuanto a la alineación se centran en la parte ofensiva ya que la línea de cuatro atrás (Alves, Mascherano, Piquéy Jordi Alba) parece más que clara. Más adelantados estarán, sí o sí, Sergio Busquetsy Xavi Hernández, que descansó en Cornellá-El Prat. A partir de aquí, las opciones deMartino son muchas y muy buenas. ¿Apostará por Cesc en la medular y Andrés Iniesta de extremo? ¿Neymar está en mejor estado de forma que Alexis y Pedro?
Cesc junto a Xavi, Iniesta junto a Messi
Partiendo de la base que Xavi y Messi son indiscutibles, Martino debe decidir quién les acompañará. Cesc Fábregas ha jugado todos los partidos importantes en el centro del campo, desplazando a Andrés Iniesta al extremo. Un Iniesta que acaba convirtiéndose en el jugador más libre del equipo, junto a Messi, y es muy probable verle en varias posiciones del ataque. Con Cesc, han llegado los mejores partidos del conjunto blaugrana, pero siempre ante equipos que han centrado su planteamiento en el ataque.Cesc se hace grande con movilidad, llegando desde segunda línea y apareciendo donde menos se le espera. Frente a un Atlético, probablemente defensivo, Martino puede pensar que un extremo puede hacer más daño que otro centrocampista.
La entrada de Cesc en el once provoca queAndrés Iniesta juegue, de inicio, como extremo izquierdo. Iniesta está en un momento de forma espectacular en el que cualquier posición cerca del interior izquierdo le va bien pero, su equipo, puede perder desborde por banda. La tendencia deAndrés es de aparecer entre Cesc y Messipara crear combinaciones espectaculares. Pero, como ya se vio en el Calderón, elAtlético de Madrid es un equipo rocoso atrás y no permitirá jugar entre defensas y medios.
¿Neymar, Pedro o Alexis?
Si Cesc Fábregas es titular, tres jugadores pelearán por un puesto en la banda derecha.Neymar, habitual alineado en los partido grandes con esta formación, tiene a su favor la confianza del técnico argentino. Martino ha reiterado que, para él, Neymar está entre los cinco mejores jugadores del mundo. Si Neymar estuviese rindiendo como el jugador que Martino comenta que es, no habría duda, Neymar sería titular indiscutible. Los problemas llegan cuando Pedro y Alexis parecen llegar en mejor estado de forma.
En primer lugar, Alexis Sánchez está haciendo su mejor temporada en Can Barça. Sus 19 goles, la mayoría en casa, pueden hacer dudar a Martino que parece tener una debilidad por el chileno. Alexis es sinónimo de entrega, de ganas y de generar huecos a la espalda a la defensa. En su contra tiene el posible planteamiento de Simeone, sufre ante defensas encerradas y rinde mucho más cuando tiene espacios. En Manchester, fue el escogido.
Tras Neymar y Alexis, el último en luchar por el puesto es Pedro. Seguramente el jugador con el que más injusto se ha sido en los partidos importantes. La realidad es queMartino no acaba de confiar en él en los partidos que deciden una temporada. La lesión de Neymar provocó que jugase más minutos y volviese a recuperar su mejor estado de forma. Martino podría apostar por Pedro para obtener aún más control en el centro del campo. De los tres extremos, Pedro es el más acostumbrado a tocar bajo presión y de buscar combinaciones prácticamente imposibles. A favor, su desparpajo en la creación. En contra, el posible aglutinamiento de los ataques en el centro.
Vuelta a los orígenes
Martino tiene aún otra opción que le abriría otro debate. Imagínense que Martinoapuesta por el 4-3-3 que tanto éxito le ha dado al FC Barcelona en los últimos años y que Martino sigue utilizando en muchos partidos. En el centro del campo el sacrificado sería Cesc Fábregas, que sigue un paso por detrás de Xavi e Iniesta, dejando abierta la puerta de las dos bandas. Neymar, Pedro y Alexis, se disputarían esta vez dos puestos entre tres.
Neymar sería el primer colocado de la lista. Su desborde es incomparable al de Alexis yPedro, que son de un estilo muy similar, y eso, jugando con dos extremos, es esencial. Con Neymar en la izquierda, las combinaciones en el centro no serían las mismas, pero el brasileño se encontraría en su posición natural, a diferencia de las otras dos opciones anteriores. Eso, indirectamente, beneficia a Dani Alves. El lateral, acostumbrado a subir al ataque, prefiere no tener a un extremo anclado en su banda que pueda frenar sus subidas.
Si Neymar es la primera opción en la banda izquierda, Pedro y Alexis estarían a la par en la banda derecha. Ambos aportan características similares, aunque con matices, que aportarían, entre otras cosas, presión e intensidad. Ante un equipo que lo dará todo y más en la recuperación, Pedro y Alexis podrían ser claves en una posible recuperación en tres cuartos que coja desprevenidos a los de Simeone.