Levante - Atlético de Madrid: media Liga se decide en Orriols

La temporada se va acercando a su fin y aún queda por descubrir cuáles serán los equipos que acompañarán al Betis en el descenso, quiénes jugarán en Europa la próxima campaña y quién se proclamará campeón de la Liga BBVA. La jornada 36 centra uno de sus focos en el Ciutat de València, donde el conjunto del Manzanares buscará ante los ‘granotas’ tres puntos de oro que dejen el título al alcance de su mano.

La parroquia rojiblanca no quiere despertar de su sueño. El Atlético llega a Valencia en una situación inmejorable para dejar casi sentenciado el campeonato y dar el paso definitivo en su feudo la próxima jornada. Líder, con 88 puntos en su haber, este ya es el mejor Atlético de Madrid de la historia en competición doméstica. Simeone contará para este choque con todos sus efectivos a excepción de Juanfran, que cumplirá sanción tras ver la roja el pasado domingo en Mestalla. Cerca de 9.000 aficionados rojiblancos acompañarán al equipo en las gradas del Ciutat.

Por su parte, el Levante afronta el encuentro con la tranquilidad de que estará la próxima temporada en Primera, ya que con 42 puntos se encuentra virtualmente salvado. Caparrós ha expresado a lo largo de la semana que “el Levante intentará hacer el mejor partido posible” ante el conjunto rojiblanco, ya que el mejor aliciente para el duelo será poder darle un alegría a la afición. Tampoco ha querido mantenerse al margen de las declaraciones el canterano Rubén, quien manifestó el pasado jueves la intención de la plantilla de complicarle el título al Atlético. Ya le pusieron las cosas difíciles al equipo madrileño en la primera vuelta, cuando el conjunto local tuvo que remontar para conseguir la victoria (3-2) ante el conjunto valenciano.

Intensidad frente a relajación

Ambos conjuntos llegan al partido en trayectorias muy diferentes. El Levante atraviesa un momento de relativa tranquilidad como consecuencia de la cómoda posición que ocupa en la tabla de clasificación. Se encuentra en la 11ª posición de la Liga BBVA con 42 puntos. Esta situación ha provocado que el equipo se relaje en exceso y baje el rendimiento en los últimos partidos. No en vano, los azulgrana no conocen la victoria en liga desde el pasado 29 de marzo, cuando los de Caparrós se impusieron por 0-2 en Los Cármenes al Granada de Lucas Alcaraz. De no conseguir los tres puntos ante el Atlético, el equipo igualaría su peor racha de partidos consecutivos (5) sin conocer la victoria esta temporada.

Enfrente tendrá al rival más en forma del campeonato y probablemente a uno de los equipos más sólidos de Europa. El Atlético de Madrid continúa haciendo una temporada fuera de lo normal, tanto en la Liga BBVA como en la UEFA Champions League, demostrando que tiene plantilla, que sabe competir y que la carga de partidos no ha influido en el estado físico del grupo. A estas alturas de campaña, el aficionado rojiblanco puede presumir de ver a su equipo líder de Primera y con una plaza en la final de la Liga de Campeones, algo que parecía impensable al comienzo de la temporada.

El Atlético es líder de Primera División con 88 puntos, lo que le mantiene con una ventaja de 6 puntos (con un partido más) sobre su principal perseguidor, el Real Madrid. El equipo encadena 9 victorias consecutivas y 15 partidos seguidos sin conocer la derrota, demostrando que en el momento clave de la temporada se encuentra más poderoso que nunca. Además, los del Manzanares son el mejor equipo a domicilio del campeonato, lo que supondrá una dificultad más para que el Levante consiga puntuar.

A pesar del exitoso año que está completando el cuadro rojiblanco, Simeone mantiene los pies en la tierra y continúa con su inviolable discurso del “partido a partido”. Esta misma semana aseguraba que sus jugadores son conscientes de lo que se juegan y que sólo piensan en el Levante. El técnico se ha llevado a toda la plantilla a Valencia, donde cerca de 9.000 atléticos alentarán al equipo en las gradas, con el fin de hacer piña y conjurarse para sacar los tres puntos y tener la opción de proclamarse campeón en casa ante el Málaga.

Jugadores a seguir

Levante: Keylor Navas. El meta costarricense afrontará uno de los partidos más complicados de la temporada. Tendrá delante a Diego Costa, segundo máximo goleador del campeonato, y a Koke, mejor asistente de la liga. Keylor ha demostrado ser el guardameta más determinante de la liga y sus incontables paradas se han traducido en puntos para su equipo. Sin duda es el jugador más en forma del equipo y será el principal muro contra los delanteros rojiblancos.

Atlético: Diego Costa. El ariete hispano-brasileño será una vez más la baza más importante en la delantera del equipo. Con 36 goles entre todas las competiciones, Costa está completando la temporada más goleadora de su carrera y ya ha superado los registros de Radamel Falcao en su mejor temporada con el club madrileño. No es de extrañar que sea deseado por varios clubes europeos. Esta misma semana se han oído rumores desde Inglaterra que sitúan al delantero en el Chelsea de José Mourinho la próxima temporada.

Últimos enfrentamientos

Altas y bajas

Joaquín Caparrós recuperará a varios jugadores para el enfrentamiento ante el Atlético de Madrid. El técnico sevillano podrá contar de nuevo con Juanfran y David Barral, que se perdieron el duelo en el Martínez Valero por sanción y apuntan a titulares. También les acompañará en el once David Navarro, recuperado de sus molestias físicas. La noticia más importante es el regreso a la convocatoria de Andreas Ivanschitz, que después de cuatro semanas sin jugar parece recuperado de sus molestias en el aductor de la pierna izquierda. El austriaco comenzará en el banquillo para no forzar y podría tener unos minutos en la segunda mitad si así lo requiere Caparrós. Pedro López podría jugar de interior para reforzar el centro del campo y no dar tantas facilidades a Filipe Luis por la banda derecha.

Por parte del cuadro visitante, Simeone podrá contar con la totalidad de su plantilla a excepción de Juanfran Torres, que cumplirá sanción tras su expulsión en Mestalla el pasado fin de semana. Duro dilema el que tendrá el ‘Cholo’ en el lateral derecho: Alderweireld, que no está acostumbrado a jugar en esa posición; o Manquillo, que no juega un partido oficial desde febrero.

La otra duda en el conjunto madrileño está en quién acompañará a Diego Costa en la punta de ataque. La opción más clara es la de Raúl García, aunque David Villa no jugó ante el Chelsea entre semana, por lo que está fresco y podría entrar en los planes de Simeone.

Posibles alineaciones