Quedó atrás el Levante de Caparrós, la 2013/14, todo lo que durante esa temporada en Orriols se vivió para dar paso a una nueva etapa. Con Mendilibar al mando, comenzó una pretemporada que estuvo marcada por la singularidad de la concentración en Holanda pero que ya terminó. No son muchas las horas que restan para que los “granotas” puedan volver a vivir noches de levantinismo en el Ciutat de Valencia. En este caso, será frente a un rival “duro”, como ha señalado el de Zaldívar en rueda de prensa. Respecto a los “groguets”, el preparador azulgrana se mostró cauto pero esperanzado por la puesta en marcha de su proyecto. “El Villarreal es un equipo fuerte. Inicio de temporada, con muchas ilusiones todo el mundo de hacer las cosas bien. Pero sabemos que están fuertes porque ya están compitiendo y el resultado fue bueno”, en referencia al encuentro europeo que los de Marcelino disputaron.
Preguntado por el parte médico y los futbolistas que son baja por molestias o lesiones, apuntó los nombre de Gavilán y Juanfran como “lesionados”, el de Héctor Rodas como “tocado, aunque haya entrado con el grupo” y, en lo que respecta a Rafael, argumentó que “no es baja pero no es fácil que esté en el once por empezar diez días tarde, lesionarse en Holanda y sólo llevar una semana o diez días entrenando con el grupo”. En líneas generales, expresó una inquietud por los problemas del capitán y el extremo, los casos de mayor gravedad. “Todo lo que sea lesión de bastante tiempo pues preocupa. También preocupa la de Jaime Gavilán, porque no sé si es una lesión que viene de otra”.
Mendilibar: "Estoy contento con lo que tengo".
Se trató también el tema de la posibilidad de que el rendimiento del Villarreal se viera afectado por el cúmulo de encuentros, tanto ligueros como europeos, durante estos días. “Es verdad que han jugado un partido ayer y en tres días van a tener que jugar otro. En teoría el cansancio puede estar ahí. Aunque prácticamente han pasado la eliminatoria y no van a tener que pensar en el partido de la semana que viene”. Además, también añadió, quitándole importancia al asunto, que “el Villarreal es uno de los mejores equipos de la categoría, no sólo tienen 11 jugadores, tienen una plantilla muy completa”.
Analizando el sistema de juego del rival, Mendilibar lo definió como un “equipo muy completo” por diversas razones. “Juegan con un 4-4-2, tienen gente arriba rápida, técnicamente buena, con buenos movimientos y es un equipo que defiende también. Tienen un centro del campo bastante fuerte”
Finalmente, la comparecencia se cerró con preguntas relacionadas con el mercado de fichajes, tanto en lo que se refiere a posibles salidas como a llegadas. En el primer ámbito, se habló de Diop, con el que todavía se cuenta como miembro de la plantilla. “Tengo que contar con él. Es nuestro, por ahora. Sabemos que hasta el 31 de agosto puede venir y marchar cualquiera. A expensas de esas cosas tenemos estar pero no me fijo en eso”. Por último, en el segundo sentido el técnico vasco se mostró “contento con lo que tiene en este momento” sin descartar, en el caso de que mejore lo que hay, alguna incorporación más.
