Gonzalo Higuaín vuelve a España y no lo hará precisamente para tomar plaza en la delantera del Real Madrid de la que tanto se habla, sino para volver a encontrase con uno de esos equipos que no se le han dado especialmente mal durante su estancia en el equipo de Chamartín. El Athletic Club es el principal escollo para los del 'Pipita', el Nápoles, en el camino hacia la Champions League que ambos conjuntos desean disputar en la presente campaña y de la que sólo les separan 90 minutos -a uno de los dos-. El primer asalto de esta emocionante contienda se vivía la pasada semana en San Paolo, el particular infierno del conjunto napolitano, donde los de Ernesto Valverde arrancaban un valioso empate. Iker Muniaín adelantaba a los suyos en el coliseo italiano para que -quién si no- Gonzalo Higuaín diese el último golpe allí en forma de gol.
Viejos conocidos
Ocho goles en diez partidos con el Real Madrid
El 'Pipita' ya sabía lo que era anotarle un tanto al Athletic Club para deleite de su afición. El argentino había logrado perforar la meta del conjunto vasco hasta en ocho ocasiones en los diez partidos que le enfrentaron con él durante su tiempo como jugador madridista. Diez partidos, diez victorias y ocho goles que tuvieron mucho que ver en su positivo bagaje ante los vascos; un bagaje que no arrancaría en su primer enfrentamiento ante los rojiblancos, donde se fue de vacío. Sería en la temporada 2006/07 y a pesar de que su equipo goleaba en San Mamés por 1-4, el argentino no sería ninguno de los goleadores del mismo.
No hubo de esperar demasiado, sin embargo, para saborear las mieles del gol ante el conjunto bilbaíno. Exactamente un año después, Real Madrid y Athletic volvían a verse las caras aunque esta vez sería en Chamartín. El tanto del 'Pipita' en el minuto 76 serviría para cerrar el marcador tras los goles iniciales de Javier Saviola y Arjen Robben, que habían encarrilado ya antes el partido.
La etapa más prolífica para el 'Pipita'
Bastante más afortunado se vería el jugador argentino de cara a portería en el que era ya su tercer duelo ante el Athletic Club en la campaña 2007/08. De nuevo el Santiago Bernabéu sería testigo de las evoluciones del 'Pipita', que dejó ante su gente una de sus grandes actuaciones. Había abierto la lata Wesley Sneijder en el minuto 12 para que Higuaín ampliase distancias al borde de la media hora, un resultado cómodo que amenazó Echeberría con el 2-1 logrado poco después del descanso. Andoni Iraola, de penalti, hizo planear los fantasmas del tropiezo sobre el Bernabéu hasta que Higuaín volvió a aparecer en el 58 para anotar el definitivo 3-2, el gol de una victoria agónica, justa y más que trabajada.
San Mamés vivía un año después uno de sus capítulos más aciagos frente al Real Madrid, encajando una manita en la que el sello de Higuaín no faltó esta vez. El suyo, como ya estaba acostumbrando el argentino, fue el tanto que cerró la goleada y que siguió a los de Robben, Heinze (marcó uno para los suyos y otro en propia puerta) y el doblete de Huntelaar. Higuaín le ponía la guinda a un resultado abultado (2-5) que se asemejaría mucho al que siguió en la 2009/10, en el coliseo 'merengue'. 5-1 y esta vez, el 'Pipita' anotaría el gol que serviría para adelantar a los suyos en el marcador después de que Yeste hubiera neutralizado el tanto inicial de Cristiano Ronaldo. Higuaín puso por delante a los suyo,s que ya no volvieron a ceder y que firmaron una victoria aplastante.
Higuaín volvió a marcar en una nueva 'manita' del Madrid
Acostumbrado a ser el que cerrase el marcador, el que anotara el tanto del triunfo o el que sumase uno más en una goleada abultada, Higuaín rubricó otro tanto que en esta ocasión serviría para abrir el luminoso de Chamartín con apenas 20 minutos de tiempo disputado, el primero de los cinco que volvería a anotar el Real Madrid frente al Athletic y de nuevo, con la intervención de Gonzalo Higuaín, que ya le había cogido el gustillo a eso de perforar la meta rojiblanca.
Dos campañas en blanco y despedida con gol
Ni la 2010/11 ni tampoco la 2011/12 vieron al 'Pipita' marcarle de nuevo al conjunto de los leones, siendo estos dos partidos consecutivos para él, la época de mayor 'sequía' en el argentino, una situación a la que pondría punto y final en el que sería su último partido contra el Athletic como jugador del Real Madrid. El 0-3 que los blancos lograron aquella campaña en San Mamés (el último en la vieja catedral), tendría como último autor de la goleada al 'Pipita' Higuaín, que se despedía de este modo de su prolífica racha ante el Athletic. Hasta ahora.
Su gol en San Paolo da vida al Nápoles en la eliminatoria
La Champions League vuelve a enfrentarles tres años después, ya con otra camiseta, la del Nápoles,pero con los mismos elevados objetivos, o quizás más, puesto que el Madrid de Higuaín y el Ahletic nunca se vieron las caras en el viejo continente como sí sucederá esta vez. El primer asalto en San Paolo ya le sirvió al argentino para recordarle al conjunto vasco que en el rojo y blanco de su zamarra, el artillero albiceleste tiene su particular diana, una diana que espera poner a prueba de nuevo en San Mamés buscando la clasificación de los suyos para la fase de grupos de la UEFA Champions League.