Tras una nueva desilusión en forma de derrota, esta vez ante el Oporto, en la Champions League, el Athletic Club encara el encuentro ante la UD Almería en el estadio de los Juegos Mediterráneos como un encuentro vital, tal y como ha reconocido Ernesto Valverde en la rueda de prensa previa al encuentro ofrecida por el técnico rojiblanco en Lezama.
“Es un partido complicado pero nosotros vamos con una obligación tremenda”, ha querido dejar claro el preparador del conjunto vasco que es consciente de que “cuando el juego no es bueno siempre parece que falta algo”, una sensación que el equipo rojiblanco lleva causando desde el comienzo de la temporada, una sensación de “frustración”. Bien es cierto que el técnico no ha podido contar en muchas ocasiones con todos sus futbolistas, tal y como ha ocurrido con Ibai en la Champions, que “hubiese jugado los dos partidos anteriores”.
"Salvo en el Camp Nou y en el Bernabéu siempre hemos tenido opciones de ganar"
No hay motivos para no creer que el Athletic puede llevarse los tres puntos en el fortín del Almería, de hecho, “salvo en el Camp Nou y Bernabéu en el resto de los partidos siempre han tenido opciones de ganar”, comentaba el técnico del equipo vizcaíno, que apuntillaba después “incluso sin jugar bien”. Precisamente, uno de los mayores problemas de este Athletic es que no ha llegado a causar la sensación que provocaba entre los aficionados durante la pasada temporada.
Valverde: "Iturraspe tiene que dar un paso adelante"
"Va a responder a la expectativa
Uno de los máximos responsables de la gran temporada del conjunto rojiblanco fue Ander Iturraspe, “un jugador muy importante para el equipo” y que Valverde espera “que este año lo siga demostrando”, y para ello "tiene que dar un paso adelante”. Hay que recordar que Ander Iturraspe es un futbolista internacional, “y ahora se le va a exigir como tal”, y el técnico rojiblanco cree que el futbolista “va a responder a esa expectativa”. Otro de los futbolistas que está teniendo mucha presencia en los onces de ‘Txingurri’ es Unai López, que disfruta de su primer año en el primer equipo y “sigue el proceso normal”.