CD Leganés 2014: el año de un ascenso inolvidable

Empezó el 2014, y el equipo pepinero viajaba al norte para enfrentarse al Real Unión de Irún, donde cayó por 3-1, en un campo anegado por la lluvia. Seis goles en dos partidos, tras encajar otros tres a finales de 2013 contra el Bilbao Athtletic, resultaban impropios de un equipo cuya esencia era la gran defensa que lo protegía, la cual terminaría la temporada con tan sólo 25 goles encajados. Fueron dos derrotas consecutivas a las que el equipo volvió a responder con contundencia, para lograr la mejor racha de la temporada.

Invicto durante diez partidos

El 'Lega' cosechó 7 victorias y 3 empates para impulsar su lucha en puestos de playoffs

Tras fichar en el mercado invernal al portero Queco Piña procedente del Orihuela, quien no sería titular hasta la jornada 31; al medicentro Abel Suárez cedido por el Tenerife, aunque procedente del Noja previo paso por Guijuelo; y al delantero Rubén Rivera proveniente del Admira Wacker austriaco, cuyo paso por la entidad pepinera fue de puntillas, el Leganés encontró su mejor momento de la temporada entre la jornada 21 y la 30, con siete victorias, tres empates.

Fue el mejor momento en la temporada de un Leganés que subió como la espuma para meterse en playoffs y no salir. Fueron los instantes en los que el aficionado descubrió que ésta era la temporada en la que el liderato no era imposible. Todo lo contario, si el Leganés seguía así, era lo normal. La victoria ante Barakaldo por 3-0, que por aquel entonces era equipo de playoff, impulsó de moral al equipo y al aficionado. Al Leganés le salía todo bien, y los jugadores obtuvieron su premio: el liderato. Sin embargo, llegaron dos empates consecutivos. Dos empates a cero contra Real Sociedad B y Sestao, que no concordaban con la buena situación del Leganés en lo alto de la tabla. Entre aficionados se comentaba de manera suspicaz que el equipo tenía presión en las alturas. Y lo parecía, porque en las siguientes dos jornadas, los pepineros siguieron sin ver puerta, pero sí sus rivales. Atlético de Madrid B y Real Madrid C vencieron al Leganés en el Cerro del Espino y en Butarque respectivamente. El liderato se perdía, en favor de un Sestao que venía de menos a más y que se impuso en lo más alto con merecimiento.

El liderato del Grupo II se escapó por un punto

Una 'revolución' en el once hizo reencontrarse al equipoa pocas jornadas del final, pero el liderato del Grupo II se terminó esfumando en los últimos minutos contra el Toledo

Cuatro partidos sin ganar y sin marcar gol inquietaron hasta al hombre más tranquilo: Asier Garitano. El entrenador del Leganés dio un giro al equipo después de las últimas dos derrotas consecutivas, e introdujo cambios significativos en el derbi contra el Getafe B en el Coliseum que podrían marcar el devenir de la temporada, pues a tan pocos partidos del final, la situación en caso de derrota podría haber hecho explotar al aficionado. Fueron cambios que sorprendieron a propios y a extraños. Salió bien, y el equipo venció 2-0. Una victoria contra el filial del máximo rival, con la que el conjunto blanquiazul recuperó la confianza y se preparó para el intenso final de Liga: en los últimos cuatro partidos lucharía contra tres rivales directos. Llegado el momento, el Leganés empató contra Las Palmas B en lo que fue un gran resultado después de que el partido se le complicara en varias ocasiones. Contra el Toledo el equipo pudo haber recuperado el ansiado liderato por el que aún tenía fe. Y estuvo a punto de saborearlo de nuevo, pero una falta muy rigurosa al borde del área en los minutos finales supuso el empate del Toledo, y el adiós al primer puesto.

Dos empates a falta de dos partidos, pero el Leganés aún podía ser matemáticamente líder, así como quedarse fuera de los cuatro primeros clasificados. Venció en Sariñena (0-4), y se conjuró para esperar el milagro en la última jornada. El Sestao venció y se aseguró el primer puesto, y el Leganés dejó fuera de los playoffs al Athletic B tras vencer 1-0 en lo que fue la antesala de la fase de ascenso con un Butarque a reventar. El liderato se escapó, y el segundo puesto era una realidad. Tres eliminatorias separaban al club pepinero de Segunda.

El ‘Lega’ logró el sueño con unos playoffs impecables

El Leganés se enfrentó al Guijuelo en la primera ronda de playoffs, logrando un empate sin goles en el partido de ida en el Municipal de Guijuelo, donde Rubén Peña, quien ficharía en verano por el conjunto pepinero, puso en apuros a la defensa leganense en más de una ocasión.

En la vuelta, el Leganés logró la victoria en Butarque gracias a un gol de Carlos Álvarez. El Guijuelo solo necesitaba un gol para dejar fuera al Leganés, pero la férrea defensa pepinera lo impidió y el ‘Lega’ logró pasar, por primera vez, la primera ronda de playoffs, esa que tantas lágrimas dejó en la temporada anterior cuando el equipo de Pablo Alfaro cayó contra el Lleida en los últimos minutos.

En la segunda ronda de playoffs volvería a ser el Lleida quien se topara en el camino blanquiazul. El Leganés tuvo su oportunidad para vengarse, y lo hizo. Los pepineros se salieron con la suya en una eliminatoria igualada, e idéntica a la ocurrida contra el Guijuelo. Resultado sin goles en la ida en territorio catalán, y victoria por la mínima en Butarque gracias al gol del central argentino Martín Mantovani. Sólo quedaban una eliminatoria.

La eliminatoria final llegaba en la tercera ronda. El Hospitalet era el rival del Leganés y esta vez el partido de ida se jugaba en Butarque. Era 15 de junio, y Asier Garitano y los suyos lograron un buen resultado para la vuelta: 1-0 con gol de Carlos Álvarez. Portería imbatida, y todo por decidir en Barcelona.

Ya en la Feixa Llarga una semana después, el Leganés consiguió llenar seis autobuses de aficionados pepineros para apoyar al equipo. Recibimiento por todo lo alto en Hospitalet, y el verde pepinero de la segunda equipación era la zamarra con la que el Lega intentaría el sueño. La igualdad reinó durante toda la primera parte, hasta que al filo del descanso, Carlos Álvarez se inventó una chilena para la historia. Golazo del asturiano para hacer enloquecer a los miles de aficionados pepineros que seguían el partido desde la televisión, y para los cientos que ocupaban las gradas. El sueño sólo lo podían impedir tres goles del Hospitalet. Pero los catalanes sólo consiguieron uno. El Leganés era de Segunda.

Diez años después…

Tras el primer ascenso en 1993, el 'Lega' lo había vuelto a hacer una década después. Rápidamente se anunció la continuidad de Asier Garitano, el míster de Vergara que había conseguido la proeza del ascenso. A pesar de continuar con gran parte del bloque de Segunda División B, el club no renovó a nueve jugadores, entre ellos Carlos Martínez, uno de los capitanes y de los más queridos por la afición, que se marchó con una emotiva carta de despedida. Y junto los trece que se quedaron, llegaron once nuevos fichajes.

El gran departamento de comunicación del conjunto pepinero no tardó en promocionar la llegada a la LFP con un vídeo que se extendió por todos le medios de comunicación.

Los síntomas de que la categoría ya era profesional llegaron en la primera jornada. La televisión en directo volvía a Butarque para abrir una nueva temporada en la categoría de plata. El estreno dejó un sabor agridulce, pues acabó en empate lo que pudo ser una victoria más que posible contra el Alavés. Dos jornadas después, y tras perder fuera de casa contra el Llagostera, llegó la primera victoria en la tercera jornada: remontada ante el Mallorca en Butarque con hattrick de Borja Lázaro para volver a saborear un triunfo en Segunda.

Entretanto, la Copa del Rey se asomó en forma de tanda penaltis contra el Numancia, después de que el partido concluyera en empate a uno en el feudo pepinero. Los de Anquela lograron pasar, y el Leganés volvió a quedar eliminado como ya lo hiciera la temporada anterior contra el Racing de Santander.

Betis, Valladolid o Recreativo cayeron en Butarque

El 19 de octubre, 8.138 espectadores abarrotaron Butarque en un llenazo histórico

En Liga, las jornadas pasaban y fuera de casa las sensaciones no eran buenas. El equipo no conseguía mostrar la fuerza que, por el contrario, en Butarque desplegaba. En casa, los pepineros parecían invencibles. La tarde del 19 de octubre de 2014 tambiéne pasará a la historia del club, por ser el día en el que Butarque colgó el cartel de 'no hay billetes'. Llenazo para recibir al Betis, y victoria pepinera en el último suspiro. 'Velascazo' para la historia, con la que todo un recién descendido de Primera caía en Butarque.

El 'Lega' termina el año siendo el mejor de los cuatro recién ascendidos, undécimo en la tabla

Más adelante, también caería en Butarque el Valladolid, aunque la atención se centraba más en los malos resultados fuera. El equipo sobrevivía gracias al buen hacer en casa, pero no conseguía ganar lejos de ella. Para colmo, en Las Palmas el 'Lega' sufrió el cuarto gol encajado en el último minuto, después de sufrirlo ya en Gijón, en Butarque contra el Girona, y en Miranda. Una ‘maldición’, la del último minuto y la de fuera de casa, que estaba restando demasiados puntos a un 'Lega' que competía ante cualquiera. Pero en la jornada 17, al fin, la mala racha se rompió en Sabadell. El equipo logró la primera victoria a domicilio, para cerrar el año en Butarque venciendo a otro histórico: el Recreativo de Huelva. Dos victorias consecutivas para dar un giro a la situación y terminar el año en undécima posición, siendo el mejor de los cuatro recién ascendidos.

Datos del año 2014

Jugador del año 2014: Carlos Álvarez