Natural de Irún, de la cosecha del 69, un hombre tranquilo, introvertido y metódico, amante de la buena comida, del buen cine y del fútbol, sobre todo del fútbol. Él es Alberto López Fernández, un clásico del balompié español que ahora busca seguir ligado a este mundillo desde los banquillos. El Real Valladolid - Alavés de esta tarde será un partido especial para él, sin duda. El técnico del Alavés retorna a la que fue su casa durante los últimos tres años de su dilatada y envidiable trayectoria como futbolista, como portero para ser más exactos, un gran portero de hecho. Tres años en los que el exguardameta se ganó a la afición blanquivioleta con su profesionalidad y su buen rendimiento, y en los que el Real Valladolid se ganó su afecto para siempre: “Valladolid es mi segunda casa”.
Lo cierto es que en un principio aterrizó en Valladolid para una sola temporada, pero se quedó otras dos más. Corría el año 2006 y el club, en Segunda y con el ascenso entre ceja y ceja, quería fichar a un portero suplente, un portero ya veterano, que estuviese apurando su carrera profesional, con experiencia pero de garantías. Y encontraron en Alberto López al hombre que buscaban. Alberto era poco menos que una leyenda en la Real Sociedad. Había jugado toda su vida profesional con el equipo de sus amores, disputando nada más y nada menos que 436 partidos oficiales como txuri-urdin repartidos en 14 temporadas. Se dice pronto, 14 temporadas. A punto de cumplir los 37 y tras ver concluída su etapa en la entidad donostiarra, quería seguir jugando al fútbol, aunque solo fuese un año más. Siendo consciente de que su edad hacía casi imposible recibir ofertas (decentes) de Primera División, no se lo pensó y firmó por un año con equipo de Pucela.
Llegó como teórico suplente, sí, pero nada más lejos de la realidad. En su primera temporada, con Mendilibar en el banquillo, Alberto se salió. Tanto que el otro portero del primer equipo y teórico titular en primera instancia, el canterano Jacobo, apenas disfrutó de minutos. Alberto no solo fue dueño y señor de la portería vallisoletana, sino que con su magnífica temporada logró el trofeo Zamora al potero menos goleado de la Segunda División y contribuyó a que el Real Valladolid alcanzara el ansiado ascenso. Solo 28 goles encajados en 36 encuentros ligueros lanzaron al equipo. Con su excelente campaña Alberto se ganó por méritos propios el cariño de la afición blanquivioleta y la renovación por un año más con el Real Valladolid.
En la temporada 2007-2008 su rol en el equipo cambió por completo. Butelle, fichado ese verano del fútbol francés, comenzó de titular. El rendimiento del futbolista galo no convencía a Mendilibar y este optó por un cambio en la portería. Pero para sorpresa de todos, el elegido no fue Alberto. El míster apostó para la portería por un joven talentoso que venía pisando muy fuerte, la joya de la cantera pucelana, internacional con las categorías inferiores de la selección, un tal Sergio Asenjo. El muchacho lo hizo francamente bien y Alberto apenas pudo disputar 7 encuentros, en los que cumplió con creces eso sí. En la siguiente temporada, el Real Valladolid le volvió a recuperar el último día del mercado de fichajes, renovando su contrato por una última campaña, por lo que terminaría esa temporada ya con 40 años. La 2008-2009 no jugó ningún partido de liga con el Real Valladolid debido a la ya mencionada irrupción de Sergio Asenjo y a la contratación de un portero con cierto renombre internacional, Justo Villar. Sin embargo, Mendilibar premió el trabajo y la profesionalidad de Alberto y este sí jugó ante el Sporting de Gijón en los dos partidos de octavos de final de la Copa del Rey, completando una actuación notable, sobre todo en el encuentro de vuelta en el estadio José Zorrilla.
En sus tres años como blanquivioleta Alberto hizo grandes amistades, entre otros con dos hombres que aún permanecen en el club: Alberto Marcos, eterno capitán del Real Valladolid y actual director deportivo del club, y Álvaro Rubio, actual capitán del primer equipo. Pero Marcos y Rubio no son ni mucho menos los únicos. Lo cierto es que cuando preguntamos en Zorrilla por Alberto López Fernández la respuesta es unánime: “gran persona y gran compañero”. No oiréis en Valladolid una mala palabra sobre el bueno de Alberto.
