Vuelve la Europa League al Ramón Sánchez Pizjuán. Y lo hace para comenzar con la primera eliminatoria tras la fase de grupos. Los dieciseisavos de final de la Europa League llegan a Sevilla de la mano del Borussia Mönchengladbach, rival de los sevillistas.

Un equipo complicado que, tras el segundo puesto del Sevilla en su grupo, tiene el 'factor cancha' a su favor. Por tanto, la eliminatoria comienza en Nervión, fortín blanquirrojo en la pasada campaña en la que salió campeón de la competición.

Por ello, la entidad hispalense ha puesto como lema 'Ahora empieza lo serio', dando visos de la importancia que dan al ilusionante torneo que regresa tras el parón invernal. Sobre todo, para el conjunto alemán, que ha retomado hace poco la Bundesliga.

¿El clavo ardiendo?

Tras la eliminación copera, muchos miran a la Europa League como un clavo ardiendo al que agarrarse para ilusionarse y satisfacer la alta exigencia sevillista. Por ello, lo decisivo de la eliminatoria es mayor aún.

Y esto Unai Emery lo sabe, el que se juega parte del prestigio perdido ante el Espanyol que ganó en este torneo la pasada primavera. Las críticas le llueven (o diluvian) cada vez que el equipo no carbura y esta prueba de fuego teutona puede ponerle en el punto de mira de cara a una temporada a la que aún le quedan varios meses y muchos partidos.

Por todo eso y más, el Sevilla saldrá con todo y con todos los disponibles para intentar poner algo de tierra de por medio para tomar tierra germana tranquilo la semana que viene. Emery ha comentado la importancia de no recibir gol, lo cual sería un paso clave para clasificarse.

¿El tapado?

El Borussia no tiene demasiado nombre actualmente, pero muchos saben de su potencial. Y quienes lo duden, que revisen la fase de grupos, donde superaron clasificatoriamente al Villarreal pasando como líderes a esta ronda.

Y con ellos, un viejo conocido como Álvaro Domínguez, que ha declarado antes del partido que "el Sevilla es el último obstáculo hasta la final". Unas halagadoras palabras hacia los nervionenses que pueden sentar mal en el resto de la terna de favoritos al título como Roma, Napoli o Liverpool, entre otros.

Por tanto, no debe confiarse el Sevilla a pesar de partir como favorito en la eliminatoria. Un favoritismo que le viene, por ejemplo, de las casas de apuestas, que pagan menos su clasificación que la de los visitantes el jueves.

Wendt en un partido ante el Villarreal, al que superaron en la liguilla de grupos. Foto: UEFA.com

Un duelo de campeones inédito

El 'Gladbach' ganó la ahora Europa League en 1975 y 1979, años exitosísimos para los alemanes, que sumaron además una final de Copa de Europa entre aquellos dos títulos. Ahora, muy lejos de esos años, llegan a casa del campeón, el cual tiene tres entorchados europeos en su haber.

Por ello, es un partido entre campeones que, además, nunca se han cruzado en sus más que centenarias historias (1900 los alemanes y 1905 los sevillanos). Esto da al encuentro un lustre especial, pues dos históricos se enfrentan el día que los nervionenses cumplen su centena de partidos europeos.

Un joven macedonio

Aleksandar Stavrev nació hace poco más de 37 años en Skopje, capital de Macedonia, país al que representa como colegiado UEFA, condición que tiene desde 2006.

Y a pesar de esos nueve años europeos, nunca ha dirigido a los sevillistas en la segunda competición europea. Por tanto, debutará en el Sánchez-Pizjuán en un choque complicado en el que no debe ser protagonista y que su nombre sea una anécdota cuando se acabe el emparejamiento.

Convocatorias

Sevilla FC: se conocerá poco antes del partido.

Borussia: todos los disponibles de los que tendrá que descartar.

Posibles alineaciones

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Sobre el autor
Álvaro Ochoa
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