Thomas Vermaelen aterrizó en Can Barça tras el Mundial de Brasil 2014. El central belga se lesionó en la gran cita mundialística pero superó las pruebas médicas realizadas por el conjunto catalán. El Arsenal y el Futbol Club Barcelona llegaron a un acuerdo económico que se cerró en 15 millones de euros fijos, más cuatro millones de euros en variables. El defensa fue presentado el pasado 10 de agosto de 2014 en el Camp Nou.

El experimentado zaguero llegaba a la Ciudad Condal con un buen cartel, un central alto (1,84 metros), rápido, acertado en el juego aéreo y polivalente, ya que puede jugar tanto en el eje de la zaga como en el carril izquierdo. Sin embargo, tenía un problema: su tendencia a las lesiones, en especial en la rodilla.

Un jugador con personalidad mermado por las lesiones, que no ha ganado grandes competiciones. En su palmarés tiene una Eredivisie, dos KNVB-Pokal y una FA Cup. Pese a su trayectoria le falta hacerse con una gran competición. Cierto es que ya tiene en su haber una Liga con el Barça pero por el momento no ha disputado ni un solo minuto en el torneo de la regularidad debido a sus lesiones. 

A base de trabajo, cuidados y, sobre todo, mucha paciencia, Thomas Vermaelen parece que ve la luz al final del túnel y ha dejado atrás el calvario de no poder entrenar con sus compañeros, sesiones en el gimnasio, no tocar balón, no sentir el calor de la grada, etc. Poco a poco ha ido entrando en las convocatorias de Luis Enrique pero aún no se ha vestido de corto en partido oficial para poder demostrar su valía y las razones por las que Andoni Zubizarreta apostó por el internacional belga. 

Antes de llegar al Barça, Vermaelen había sufrido doce lesiones y en su última temporada en el Arsenal tuvo constantes problemas físicos. Estuvo 122 días alejados de los terrenos de juego.

En el pasado mes de septiembre, el dorsal 23 del Barcelona jugó un amistoso con el filial ante la selección de Indonesia sub-19 en la Ciutat Esportiva Joan Gamper. El 25 de septiembre recibió el alta médica tras recuperarse de la lesión que padecía en los isquiotibiales. Parecía que su debut estaba cerca pero fue un mero espejismo. 

Avanzaban las semanas y el belga seguía realizando trabajo específico. Acabó el 2014 sin vestirse de corto ya que antes de final de año tuvo que pasar por el quirófano. Thomas Vermaelen fue a Finlandia para que el doctor Sakari Orava le operase. Por aquel entonces se presagiaba un prematuro adiós de temporada para el nuevo fichaje azulgrana pero a finales del mes de marzo veía como encaraba la fase de recuperación con éxito. 

Un mes después, el 26 de abril, Luis Enrique recibió una grata noticia, Thomas Vermaelen ya tenía el alta médica. El belga dejó atrás sus molestias y unos meses tormentosos para trabajar con el cuerpo técnico azulgrana para su puesta a punto de cara al tramo final de la temporada.  

Ya no era extraño verle en los entrenamientos con sus compañeros, compartir rondos, sesiones enteras con el resto de la primera plantilla. Vermaelen se iba sintiendo uno más dentro del grupo pero le faltaba ritmo y a base de entrenos tenía que ponerse al nivel de sus compañeros.

Thomas Vermaelen trabajaba para hacerse un sitio primero en las convocatorias, y así lo consiguió ya que el técnico asturiano ha ido citándolo a varios partidos pero sin haber disputado minutos oficiales. El belga no tira la toalla y espera su oportunidad quedan tres partidos oficiales y dos títulos en juego. El primer asalto será ante el Deportivo de La Coruña en la última jornada de la Liga BBVA del próximo sábado 23 de mayo en el Camp Nou, el siguiente duelo será la final de la Copa del Rey contra el Athletic Club de Bilbao en el feudo azulgrana el 30 de mayo y, la gran cita, la final de la Champions League en Berlín frente a la Juventus de Turín el próximo 6 de junio. 

El belga dispone de tres balas en la recámara para no cerrar un año totalmente en blanco en cuanto a minutos jugados. Con la Liga en las vitrinas azulgranas no sería de extrañar que Thomas Vermaelen disputase sus primeros minutos ante el Deportivo de La Coruña. Un duelo en el que los locales se juegan tres puntos y el honor del campeón del torneo de la regularidad. 

El esperado debut de Vermaelen puede tener fecha en el calendario con el permiso de Luis Enrique. Sin embargo, sus compañeros no se lo pondrán nada fácil, ya que ser titular en el Barça es una ardua tarea. Marc Bartra, Gerard Piqué, Jérémy Mathieu y Javier Mascherano no solamente lucharán para ser titulares ante el conjunto gallego, sino también para estar en la final de la Copa del Rey y de la Champions League.

Hasta el momento, uno de los nuevos centrales del Barça ha sido un espectador de lujo pero con el alta en el bolsillo y tres partidos en el horizonte, el belga intentará ganarse la confianza de Luis Enrique.

Muchos meses en el dique seco y su oportunidad puede llegar en la última jornada liguera, ya sea de inicio o entrando ya con el partido empezado. Tres oportunidades para debutar, tres partidos y dos títulos en juego. Luis Enrique y su cuerpo técnico son los únicos que saben si Thomas Vermaelen podrá demostrar sus cualidades que le han hecho llegar al Futbol Club Barcelona, o si por el contrario la afición azulgrana ha de esperar hasta la próxima campaña para poder ver el despliegue del internacional belga.

El sábado 23 de mayo a partir de las 18:30 horas ante el Deportivo de La Coruña se verá si el belga tendrá una oportunidad en Liga, ya que parece complicado que dispute las finales debido a la falta de ritmo de competición. 

Vermaelen ya celebró la Liga con la primera plantilla en el Vicente Calderón, el belga ahora busca celebrar goles y una victoria en el césped con la afición culé y con sus compañeros.