El Madrigal es, sin lugar a dudas, un estadio difícil para muchos de los equipos de Primera. Año tras año el conjunto local demuestra que el equipo que quiere llevarse los tres puntos de su feudo ha de luchar y jugar muy bien al fútbol. Lo sabe especialmente bien el Málaga, que lleva sin ganar en la cancha del Villarreal desde la temporada 2008/09.
En aquel partido, el Málaga (4-2-3-1) contaba con Goitia en portería, Manolo Gaspar, Jesús Gámez, Wellington y Calleja en la zaga, Lolo y Apoño en el doble pivote, Duda y Eliseu por las bandas, Nahil Baha en la mediapunta y Adrián López en la delantera.
Por su parte el Villarreal (4-3-1-2) alineó a Diego López en la meta, Ángel López, Gonzalo Rodríguez, Diego Godín y Joan Capdevila como defensas, Sebastián Eguren, Marcos Senna y Bruno Soriano en el centro del campo, Ariel Ibagaza como enganche y en la delantera Giuseppe Rossi y Nihat Kahveci.
Los visitantes se adelantaron en el minuto 38 por mediación de Duda, uno de los pocos supervivientes en la actual plantilla del Málaga, y sentenció Eliseu en el 86.
Por aquel entonces, el Villarreal ya había logrado clasificarse para la UEFA, mientras que los albicelestes todavía competían por conseguir la séptima que les daba acceso también a esta competición. Finalmente el Submarino Amarillo acabó en la quinta posición (65 puntos) mientras que el Málaga se quedó a las puertas de Europa, en la octava posición (55 puntos).
Tras esta derrota, los andaluces nunca han conseguido asaltar El Madrigal. El balance desde entonces es de tres victorias locales (curiosamente todas por 2-1) y dos empates (ambos a un gol).
El último partido disputado entre ambos clubes en Vila-real fue el 17 de mayo del pasado año. Fecha que coincide con 'San Pascual', patrón de la ciudad y motivo de celebraciones para sus habitantes. Día redondo que acabó con la victoria de su equipo.
El Villarreal afrontaba el partido con la tranquilidad que le daba el tener su plaza europea asegurada. Era el Málaga quien tenía la presión de luchar por la séptima posición en la tabla que daba acceso a la Europa League.
Tras varias ocasiones para ambos equipos, el ariete amarillo Gerard Moreno sentenció el partido con dos tantos en los últimos minutos. Ya en el descuento los visitantes recortaron diferencias gracias al cabezazo de Sergi Darder tras centro de Duda.
Hasta el momento el Villarreal y el Málaga han disputado doce partidos en Primera División en El Madrigal con un balance de seis triunfos locales, tres empates y tres victorias forasteras.
Actualmente el conjunto dirigido por Marcelino García Toral está consolidado en la cuarta plaza con 45 puntos, 8 más que su inmediato perseguidor, el Sevilla de Unai Emery. Por otro lado, los chicos de Javi Gracia están cada vez más lejos del descenso y con un fútbol que convence a la afición malagueña. Están décimos con 30 puntos, a nueve del descenso.
