El Submarino está a noventa minutos de volver a disputar unos cuartos de final de la Europa League. A una hora y media (si no hay prórroga) de meterse entre los ocho mejores equipos de la competición. El doblete de Bakambu en la ida le da cierta ventaja a un Villarreal que tendrá defenderla ante el Bayer Leverkusen, en Alemania, dándose cita ante un rival y un escenario para nada cómodos.
La presión y velocidad de los alemanes
Los bávaros siempre se han caracterizado por ser equipos duros y correosos, siendo incómodo para el rival tener que ir a su feudo. Y el Villarreal tendrá que sufrir la presión de un BayArena que estará a reventar y que apretará a los suyos ya que la ventaja que ostenta el Submarino Amarillo no es muy amplia ni definitiva.
La gente entiende el fútbol como un deporte donde once jugadores del equipo 'A' juegan contra los once jugadores del equipo 'B', y corriendo detrás de un balón. Pero, en realidad, no son once jugadores, pues la afición juega un papel importante cuando está siempre detrás del equipo. Y en este sentido, los alemanes siempre juegan con su jugador nº12.
Pero sobre el césped, el Villarreal tendrá delante a un equipo cuyo mayor potencial es el contragolpe. Los jugadores de ataque del Bayer Leverkusen tienen una gran velocidad, tanto con el esférico o sin él, y sin capaces de generar peligro en cualquier jugada de ataque.
Aunque en la Bundesliga no están pasando por su mejor momento, pues el Bayer Leverkusen estuvo un mes sin ganar en la competición doméstica. Vienen de ganarle al Hamburgo por la mínima gracias a un tanto en propia de Ekdal, y el equipo no causó buenas sensaciones a pesar de llevarse los tres puntos. Ahora mismo ocupan la séptima plaza de la Bundesliga, quedándose fuera de los puestos europeos debido a la mala racha de resultados.
Motor turco, goles con sabor a México
El Bayer Leverkusen presenta un equipo compacto y con buenos jugadores en todas las líneas, pero si hay que nombrar a la estrella del conjunto bávaro ese es, sin duda, Hakan Çalhanoglu. Con 22 años, está considerado como uno de los mejores jugadores de Europa en su posición. Posee un gran lanzamiento de falta y hace jugar al Bayer con su excelente visión de juego. Pero su magia reside en su habilidad para dar el último pase.
Con el juego de Çalhanoglu, los goles llegan en las botas de Chicharito Hernández. El mexicano, descarte del Manchester United, y jugando como cedido en el Real Madrid, llegó a las filas del Bayer para demostrar de qué pasta está hecho. En lo que va de temporada Chicharito ha marcado 23 goles, erigiéndose como el máximo goleador del equipo por delante de otro buen delantero como es Stefan Kiessling. El mexicano todavía no se ha estrenado en la Europa League, pero dejó su huella en la Champions League con cinco tantos en los seis partidos de la fase de grupos, además de marcar catorce goles en la Bundesliga.
Precedente ilusionante
A pesar de que el Submarino se va a encontrar un estadio que va a presionar mucho y un equipo que va a morir sobre el terreno de juego, el Villarreal ya sabe lo que es jugar y ganar en el BayArena. Fue en la Europa League 2010/11, en la misma ronda eliminatoria, cuando el Submarino ganó ‘in extremis’ para arrancar los octavos de final con una victoria como visitante (2-3).
Pero eran otros tiempos, y diferentes circunstancias, pues aquel duelo fue del partido de ida y los equipos no son los mismos. Noventa minutos y 30.000 alemanes separan al Submarino de los cuartos de final.