Hace tan solo cuatro años comenzaba la andadura del Villarreal en el infierno de Segunda División ante el Real Madrid Castilla en El Madrigal. En aquel momento, el ambiente estaba enrarecido en el entorno del Submarino Amarillo. Hasta aquel 17 de agosto de 2012 la afición no se dio cuenta de que realmente su equipo había descendido de categoría. El presidente, Fernando Roig, antes de comenzar esa campaña aseguró que el Villarreal ascendería de categoría ese mismo año y que en un plazo de cinco temporadas el Villarreal estaría entre los grandes de Europa. Pues bien, cuatro años han pasado y el equipo amarillo vuelve a estar a las puertas de entrar en la competición más importante de Europa, la Champions League.
La plantilla ha variado notablemente desde aquel 2012. Unos pocos valientes todavía perduran de aquel equipo que ascendió aquella temporada: Bruno, Jaume Costa, Musacchio, Mario Gaspar y Trigueros. Curiosamente todos salidos de la cantera grogueta. Este verano el equipo ha hecho grandes inversiones en fichajes, llegando a pagar cifras récord en la historia del club, siempre acompañadas de cifras altísimas con sus ventas. Alexandre Pato no ha sido uno de los traspasos más caros ni de lejos, pero es, sin duda alguna, uno de los jugadores que más ha ilusionado a la parroquia amarilla.
¿Su precio? Cercano a los dos millones de euros. No es ninguna barbaridad lo que se ha pagado por el brasileño ya que está todavía lejos de su mejor nivel, pero buscará en el Villarreal reencontrarse con aquel joven prometedor que deslumbró al mundo en Milán. Con 26 años, todavía tiene recorrido y margen de mejora, y el ambiente del club es perfecto para su "resurrección".
Además de por su ya conocida calidad, Pato cuenta con una amplia experiencia en Champions. Debutó hace algo más de ocho años, cuando era tan solo un adolescente (18) con el AC Milan en el Emirates Stadium para enfrentarse a todo un Arsenal. En total, con el club transalpino jugó 28 encuentros en esta competición anotando nueve goles. Cabe destacar que en la mayor parte de sus temporadas en el Calcio, su número de apariciones se vieron merdadas por culpa de las lesiones que sufrió el delantero.
En su currículum destacan actuaciones brillantes ante grandes equipos de Europa como Real Madrid o FC Barcelona, al cual consiguió marcar en tan solo 23 segundos del comienzo del choque en el Camp Nou:
Alexandre Pato volverá pues a reencontrarse con una de las competiciones en las que deslumbró a los mejores clubes del viejo continente y seguro que aportará esa experiencia y sus ganas de destacar al conjunto dirigido ahora por Fran Escribá.
