El del domingo habría sido un partido especial para Alfred N'Diaye. El "4" amarillo se habría cruzado con su ex equipo, el Real Betis Balompié, conjunto que le dio a conocer en España, y en el que militó durante tres campañas, una de ellas en la Liga Adelante. En su etapa en el conjunto sevillano disputó un total de 81 encuentros, de los cuales fueron tres de Copa del Rey y el resto de la competición doméstica. Marcó dos goles la pasada campaña en el regreso del conjunto bético a la Liga BBVA, y uno en la temporada 2014/2015, cuando los verdiblancos jugaron en la categoría de plata del fútbol español.
Durante sus campañas en la capital andaluza, N'Diaye acabó siendo uno de los fijos en el esquema de sus técnicos, y siempre importante para la consecución de los objetivos del equipo. Aunque normalmente lo utilizaban en la posición de doble pivote en el centro del campo (su posición natural), en momentos puntuales podía ocupar la plaza de central, aunque no era su fuerte. Contundente en su juego, y realizando la labor sucia del equipo, Alfred N'Diaye destacó en el Betis en el tiempo en el que estuvo con los béticos, y eso llamó la atención de la secretaría técnica del Submarino Amarillo, que decidió ficharle este verano.
Marcelino García Toral confiaba en el mediocentro, pero no en su posición natural precisamente. Durante la pretemporada, y ante la falta de efectivos en el centro de la zaga para afrontar la previa de Champions, el técnico asturiano le utilizó en la mayor parte de encuentros como central, algo que acabó siendo perjudicial para los amarillos, ya que en la eliminatoria europea, el recién llegado Fran Escribá se encontró con la única opción de alinearle en esa posición reconvirtiendo su rol, y se notaron las carencias del jugador en esta demarcación. La eliminatoria fue mal para el Villarreal, y aunque sería injusto cargar todas las culpas en el jugador recién llegado a la disciplina amarilla, su participación no fue la deseada por todos.
A medida que han ido pasando las semanas, y el nuevo técnico se ha ido asentando en su puesto y a su nueva plantilla, el míster valenciano ha dejado claro desde el primer momento que la posición del parisino era la de mediocentro, no la de central. No obstante, eso no ha significado que N'Diaye haya sido un habitual en los esquemas de Escribá.
En Liga, ha jugado cinco de las diez jornadas que se han disputado hasta ahora, y solo en uno de los partidos (en la primera jornada ante el Granada) jugó desde el inicio; los otros cuatro partidos ha salido desde el banquillo en la recta final de los partidos. De hecho, desde la quinta jornada ante el Real Madrid, no ha jugado un solo minuto en liga con el Villarreal, y en varias ocasiones no ha sido ni tan siquiera convocado, pese a no sufrir ninguna lesión o sanción. En Europa League, ha jugado tres de los cuatro partidos, siempre como titular, y marcando un gol ante el Osmanlispor en la tercera jornada; en la derrota hace dos días frente a los turcos no fue convocado.
Tras el esfuerzo económico que supuso traer al centrocampista al club amarillo (aproximadamente 7,5 millones de euros), sorprende ver la poca participación que está teniendo el jugador en los onces que realiza Escribá. Es cierto que el jugador es fichado en la época en que Marcelino todavía era el técnico del Villarreal, y quizá con el asturiano en el banquillo de El Madrigal hubiese tenido más protagonismo, pero todo eso es ciencia ficción. El presente es el que manda y el ex jugador bético no afronta su mejor momento en el Submarino.
De hecho, este domingo ni siquiera se sentará con los suplentes en el estadio amarillo, ya que nuevamente, Escribá no le convocará. Una circunstancia que ya alimenta rumores de su posible regreso en el mercado invernal a tierras andaluzas, algo que a día de hoy, también es simple rumorología. N'Diaye es futbolista del Villarreal Club de Fútbol, al menos hasta el mercado de fichajes que comenzará en enero.
