A día de hoy, la situación que vive el conjunto amarillo dista mucho de la que vivía a comienzo de esta temporada 2016/2017. Si bien mucha gente podía esperar que el equipo no terminara de carburar al inicio de esta campaña, teniendo en cuenta la temprana eliminación de la Champions League, la destitución de Marcelino previa a ésta, y la llegada de Escribá, sin apenas tiempo para implantar sus ideas, no pareció verse afectado lo más mínimo. Es más, tras la séptima jornada de Liga, el conjunto dirigido por Fran Escribá superó los registros dejados por Marcelino García Toral, por lo que ya solo ese hecho era suficiente como para darse cuenta de que el Villarreal navegaba con rumbo firme. Pero todo parece haber cambiado últimamente.
En las primeras nueve jornadas de esta campaña, el Submarino sumó un total de 19 puntos de 27 posibles, y anotó 16 goles, lo que le permitía estar entre los cuatro primeros clasificados. Además, encajó cinco goles, solo siendo superado por Oblak del Atlético de Madrid. En la racha inicial del conjunto amarillo, jugadores como Trigueros, Soriano, Sansone o Castillejo brillaban con luz propia, pero si bien es cierto que los dos españoles siguen siendo lo más destacado del Villarreal en los últimos duelos, los italianos han perdido fuelle con el paso de las jornadas. Lejos queda la goleada 5-0 al Celta en El Madrigal, o el empate a uno en el Bernabéu dando una gran imagen en uno de los estadios más complicados del país. El Submarino no encuentra la forma de encadenar buenos resultados en la competición doméstica, ni en la europea, donde atraviesan una situación límite que se resolverá este jueves.
Si se atiende a los resultados obtenidos en las últimas cinco jornadas, los amarillos han sumado solo cuatro puntos de los 15 posibles, y solo han marcado tres goles, anotando el último hace tres jornadas contra el Betis. En campo del Eibar, el Villarreal perdió su primer encuentro de liga (en la décima jornada), cayendo por 2-1; aun sumando una victoria local contra el Betis, en los tres siguientes compromisos ligueros el equipo de Vila-real solo ha sumado un punto de los nueve posibles, la jornada pasada en Butarque contra el Leganés. Las derrotas en campo del Athletic y en casa contra el Alavés han propiciado que el Villarreal pierda la posición destacada que tenía tras la décima jornada, y por ahora no parecen encontrar la tecla para revertirlo.
La situación liguera ayudaba a enmascarar la floja participación europea, pero tras estos resultados negativos en la competición doméstica la afición amarilla comienza a preguntarse qué es lo que realmente pasa con su equipo, que había tenido un arranque muy bueno y que ahora parece haberse estancado, en lo que se refiere a juego y a resultados. Y lo que es peor: el jueves podrían verse apeados de la Europa League, competición que desde el comienzo de temporada se ha estado vendiendo desde el club como la oportunidad de hacer algo grande de una vez por todas, y que hasta el momento, ha dado más problemas que buenos momentos. Con una racha de victorias en el fútbol se suelen revertir muchos de los problemas que arrastra cualquier equipo, pero el Villarreal necesita volver a ganar cuanto antes, primero para avanzar en la Europa League, y luego para recuperar las posiciones de privilegio de la tabla clasificatoria.
