Pere Pons Riera (Sant Martí Vell, Girona, 20 de febrero de 1993) se sincera en VAVEL.com y habla de su plena adaptación a la categoría y de la gran temporada del club catalán. Indiscutible en el esquema de Machín en el centro del campo, incansable, con mucho recorrido y calidad con el balón en los pies. Tímido pero muy maduro a pesar de su juventud, vive uno de los mejores momentos de su corta carrera al ser el pilar del equipo segundo clasificado en la Liga 123 y haber debutado este año con la selección catalana absoluta.
A nivel deportivo
Pregunta: ¿Cómo afronta el tramo final de temporada?
Respuesta: Estoy viviendo esta temporada con mucha alegría, nos lo estamos pasando todos muy bien y además las cosas están saliendo bien. El equipo se encuentra en un gran momento pese a la derrota del otro día, estamos todos con ganas y con la mentalidad positiva para afrontar lo que queda de Liga.
¿El hecho de verse en el once titular casi cada semana le hace jugar con más confianza cada partido?
Totalmente. Está claro que cuando ves que te dan minutos, que el míster deposita en ti su confianza cada fin de semana, eso hace que uno mismo se sienta mejor, pueda intentar hacer cosas diferentes, lo das todo para poder aguantar mejor físicamente. Por tanto, está claro que con la confianza, el nivel de uno mismo mejora.
Es el jugador del equipo que más pases completa, el que más balones roba y uno de los que lleva disputados más minutos esta temporada. ¿Cuál es la importancia que cree que tiene en este equipo?
La importancia sobretodo creo que recae en el hecho de dar equilibrio al equipo. En ataque, al realizar pases más horizontales y de costado a costado, pero creo que la principal importancia que tengo en el equipo es la de defender: estar pendiente de las segundas jugadas, los rechaces del otro equipo, y estar siempre pendiente de los rivales y de su colocación.
Esta temporada ha compartido el medio campo la mayoría de veces o con Granell o con Alcaraz, dos jugadores de perfiles completamente distintos. ¿Con cuál de ellos se siente más cómodo al lado?
Bien, cómo has comentado, son perfiles totalmente diferentes pero con ambos me siento bien al lado. Son distintas maneras de jugar; Rubén quizá es más anárquico y físico, es más poderoso y le gusta más llegar a finalizar, aunque luego su físico le permite también llegar a defender. En cambio, Álex tiene mucha más calidad, le puedes dar balones comprometidos que los controlará bien, y tiene un gran disparo desde fuera del área. Son dos jugadores diferentes, pero me siento cómodo al lado de cualquiera de ellos.
En muchos momentos de partido en que juegan Borja y Portu juntos, se ve con la obligación de hacer un paso hacia adelante en el campo. ¿Esto le implica un extra de dificultad?
Cuando están Borja y Portu juntos en el campo, es síntoma de que queremos atacar, tener el balón y sobretodo, practicar un juego más interior. Por tanto, me obliga a pedir más el balón, moverme mucho más, estar muy pendiente de ellos, de cuando suban al ataque, cubrirles la posición. Al final, son momentos del juego que hay que saber sobrellevar, pero pese a todo también me siento cómodo, ya que pese a que tengo que esforzarme más en recuperar balones en el centro del campo, luego se los doy a los de arriba, que son muy buenos, como Portu, Borja, Álex, Rubén… y lo que hacen me facilita mi trabajo.
La temporada del Girona FC
En referencia a la temporada del Girona FC, llevabais cuatro victorias consecutivas pero la racha se rompió el domingo pasado con la derrota ante el Cádiz. ¿Cree que fue un accidente o esta derrota puede repercutir negativamente en el equipo?
Fue un accidente, aunque estaba claro que no íbamos a ganar todos los partidos que quedaban. Quizá nos colocamos rápidamente con dos goles en contra, situación a la que no estamos acostumbrados. Pero creo que el equipo supo responder muy bien en la segunda parte, e hicimos un segundo tiempo de 10. Estuvimos muy bien físicamente, técnicamente, los encerramos durante gran parte de los 45 minutos en su área y tuvimos buenas ocasiones, pero igual que otro día entraron, el domingo ante el Cádiz no.
Creo que al final nos tenemos que quedar con lo positivo: se vio a un equipo capaz de reaccionar, que dio lo máximo después del 0-2 inicial para remontar el partido pero al final no pudo ser. Creo que la derrota incluso puede influir positivamente, para hacernos tocar con los pies en el suelo, y seguir luchando todos los partidos que quedan.
Hasta el pasado domingo, ningún equipo había estado capaz de ganar esta temporada en Montilivi. ¿Estáis convirtiendo vuestro estadio en un fortín?
Es cierto. No sé si se ha convertido en fortín por la gente, que cada día vienen más a animar, o por nosotros, que cada vez nos sentimos más cómodos jugando en casa. Creo que también el hecho de que los rivales nos ven arriba en la clasificación les provoca un punto de respeto que hacen que vengan aquí a jugar cerrados y a buscar el empate. Esto también nos obliga a nosotros a tener más el balón, a jugar al ataque, que es nuestro estilo de juego.
Hemos conseguido empatar e incluso ganar en casa a equipos muy fuertes y que copan las posiciones más altas de la clasificación, lo que demuestra que nos encontramos fuertes en casa. La derrota del otro día ante el Cádiz tenía que llegar, pero seguiremos luchando para que no vuelva a pasar.
La afición este año está con el equipo. Las entradas para el fin de semana pasado se encontraban agotadas desde principio de semana y se vio un Montilivi prácticamente lleno. ¿Qué piensa del apoyo que os está dando la gente este año?
Fenomenal, increíble. Es lo que queremos. Entendemos que a principio de temporada hayan los socios de siempre y después la gente se vaya apuntando, y es lo que tiene el fútbol, que cuando las cosas van bien todo el mundo quiere disfrutarlo. Queremos gente que venga aquí con ganas de pasárselo bien y disfrutar, pero también que nos animen cuando el equipo no está bien, que es cuando más nos hace falta. El otro día ante el Cádiz, por ejemplo, la gente nos animó como nunca pese a ir perdiendo por dos goles, y ese apoyo es el que nos llevó a casi empatar el partido.
El equipo está segundo clasificado, con un margen de 8 puntos sobre el tercero. ¿Crees que es el mejor momento del Girona des de que está en el primer equipo?
Puede ser. Este año hemos conseguido encadenar muchas victorias, perder en pocos partidos y además estamos encajando muy pocos goles. Puede ser.
Pero también quiero destacar mi primera temporada en el primer equipo, que conseguimos un total de 82 puntos, que son una auténtica locura, y aun así no conseguimos ascender.
Lo que sí se ve es que este año tenemos un equipo más sólido, más maduro, tenemos jugadores con una mayor experiencia, y una plantilla en general mucho más amplia y completa. Estamos en un buen momento y lo tenemos que aprovechar.
El hecho de haberos quedado a las puertas del ascenso las dos últimas temporadas, ver cómo va el equipo este año y la manera que os está apoyando la afición, ¿es una presión extra para ustedes?
No se trata de una presión, sino más una motivación para nosotros. Ya hemos vivido malas experiencias, hemos aprendido y corregido los errores, por tanto creo que es el momento para seguir trabajando y luchar juntos por el ascenso.
¿Cómo se consigue sobreponer una plantilla después de dos golpes tan duros y dolorosos como fueron el empate ante el Lugo de hace dos años o la derrota del año pasado ante Osasuna en la final del Playoff de ascenso?
Fueron golpes muy duros, pero se superan viendo que el club sigue invirtiendo, que sigue apostando por la misma plantilla, el mismo entrenador y el mismo estilo de juego. Entonces las cosas vuelven a salir bien, los fichajes se adaptan y los jóvenes llegan con muchas más ganas y ambición al equipo. Si a esto le sumas que estas teniendo suerte y consiguiendo puntos, los golpes se superan rápido y te centras exclusivamente en volverlo a intentar.
El sábado viajáis a Oviedo, dónde jugáis contra otro equipo aspirante al ascenso. El año pasado ya conseguisteis los 3 puntos en su estadio, ¿este año vais allí a ganar de nuevo, o con el empate ya saldríais contentos?
Vamos a ir a ganar. Está claro que en la situación que nos encontramos, tenemos que ir a ganar todos los partidos. Pero también es verdad que no nos iría mal sacar un empate; ellos no suman y nosotros no dejamos de sumar. Aunque nosotros saldremos al campo con las ganas de ganar el partido, porque saliendo a especular con el empate nos puede salir mal la jugada.
Cambiando de mentalidad y de competición, el martes que viene tenéis la final de la Copa Cataluña ante el Gimnástic de Tarragona. ¿Qué valor le dan a esta competición?
Muchísimo valor, y yo personalmente más. La Copa Cataluña yo la quiero ganar cada año, y más este año que se juega en el campo del Olot, dónde yo pude jugar una temporada. Es una ciudad que vive muchísimo el fútbol, y por tanto será un partido muy bonito. Además, en nuestro caso, los jugadores que están jugando más minutos en Liga seguramente descansarán, pero también es una oportunidad para los que no están jugando de demostrar que están aquí y que pueden ayudar al equipo siempre que se les necesite.
A nivel personal
Para las personas que no le conocen tanto, ¿cómo es Pere Pons de carácter?
(Ríe) Soy una persona muy tímida, aunque cada vez menos, creo que buena persona; intento ser amigo de mis amigos y pasármelo siempre bien. A nivel futbolístico, soy una persona muy exigente, que siempre quiere mejorar y ayudar a mis compañeros.
¿Cuál es su referente en el mundo del fútbol?
Desde pequeño, siempre ha sido Carles Puyol. Su manera de jugar, las ganas, la ambición, lo noble y buen capitán que era dentro del terreno de juego. Siempre me ha servido de motivación pensar que si dentro del campo era capaz de aportar todo eso, solo me faltaba mejorar técnicamente para ser buen jugador.
¿Se ve en algún momento jugando en el extranjero?
Ahora mismo no, pero sí es verdad que en algún momento de mi carrera me gustaría probar nuevas experiencias. Pero ahora mismo creo que no es el momento de irme, ya que aquí me siento a gusto, estoy teniendo minutos y me siento muy valorado por todos.
Un mensaje para los aficionados del Girona…
Que no aflojen, porque nosotros no vamos a aflojar. Que sigan viniendo a Montilivi con muchas ganas, que sobretodo nos animen cuando las cosas nos vayan mal y que nosotros lo daremos todo en el campo para conseguir el ascenso.