A pesar de haber perdido únicamente 3 partidos y empatado otros 3 en lo que va de año, el líder de la Liga Santander ha dado la sensación de no estar a tope en las últimas semanas.
Aún así, es innegable la racha triunfal del equipo, que desde la derrota en Valencia por 2-1 no conoce otra cosa que no sea puntuar. Todo han sido victorias, destacando las logradas ante Villarreal (2-3) y Athletic (1-2) fuera de casa y la clasificación en Champions frente al Napoli, excepto por el empate en casa frente a la U.D. Las Palmas (3-3) en el que, pese a la expulsión de Bale, lograron remontar una diferencia de dos goles para empatar el partido en el último minuto gracias al doblete de Cristiano Ronaldo.
Pero la sensación es que, donde antes ganaban sin tantas complicaciones, ahora se ven obligados a tirar de épica y heroica para salvar los puntos y el orgullo. La victoria contra el Betis fue en el minuto 81 tras la expulsión de Piccini; el ya mencionado empate a Las Palmas fue en el minuto 89; la victoria en el Estadio de la Cerámica frente al Villarreal, en el minuto 83.
El último ejemplo se vivió el miércoles en Butarque frente al Leganés. Un partido que ya estaba prácticamente cerrado en el minuto 23 con los tres goles anotados por los blancos, se complicó en dos minutos con dos goles de los pepineros. El Madrid tiene problemas para cerrar los encuentros y denota síntomas preocupantes de relajación en las segundas partes.
La segunda unidad
Aunque no todo son problemas. La segunda unidad del Madrid ha demostrado estar lista para competir cuando se les llama. Los Morata, Asensio, Lucas, Nacho y demás están dejando claro que quieren aprovechar sus oportunidades. Cuando tienen minutos, dan buena cuenta de ellos.
Morata ya lleva diez goles en Liga, uno más que Benzema. Asensio deja perlas de clase cada vez que toca el balón, además de ofrecer un gran trabajo en la recuperación de balones en el medio campo.
Lucas Vázquez y Nacho, sexto y decimoquinto en minutos jugados, son los que parecen contar con más confianza por parte del entrenador. Zidane se ha visto obligado a hacer varias configuraciones distintas en el centro de la zaga por motivo de lesiones, y Nacho siempre ha rendido a gran nivel. Mientras que, por su parte, Lucas ha sido en muchos partidos el recambio natural de Bale cuando el galés ha estado lesionado. El canterano es puro pulmón y ha demostrado ser capaz de brillar como uno más del equipo titular cuando ha podido, pero también aportar saliendo desde el banquillo.
Otros jugadores como Kovacic y, en menor medida, Mariano, también han querido demostrarle a Zidane que están listos para aprovechar sus minutos. El croata tuvo un papel magnífico durante el periodo en que sustituyó al lesionado Kroos.
La clave del medio campo
Luka Modric ha vuelto de su lesión y eso siempre es buena noticia, todo el juego del equipo blanco pasa por sus pies. Pero las posibilidades de que no esté al 100% son reales, y eso el Madrid lo nota. Cuando Modric no está, al equipo le cuesta mucho más superar las líneas defensivas rivales. Parte del éxito del Madrid en lo que resta de temporada depende de que el croata recupere la forma.
Kroos y Casemiro forman el resto de la línea de tres habitual. Junto a Modric forman una sociedad de roles bien repartidos. Casemiro destruye el juego rival cortando balones; Kroos comienza la elaboración de la jugada y organiza el juego desde atrás; y Modric sube el balón y acompaña la jugada hasta el área rival.
El éxito en el derbi depende en gran medida de que esta sociedad funcione como lo ha hecho en sus mejores momentos.
El mal momento de la BBC
Benzema, Bale y Cristiano no atraviesan su mejor momento. Los números son claros y las estadísticas lo dejan claro. Benzema ya se ha visto superado en goles por Morata, diez del canterano por 9 del francés. Y este año tampoco está destacando en el aspecto asistente, cuatro asistencias en lo que llevamos de Liga.
Bale solía volver de las lesiones como una bala, pero esta vez está disperso. No se le ha visto cómodo en el campo, incluso perdiendo los papeles en el enfrentamiento contra Las Palmas, lo que le valió dos partidos de sanción.
Cristiano, por su parte, está empezando a despertar. No solo en la faceta goleadora sino en lo que se refiere a trabajar para el equipo, un gol y tres asistencias en sus últimos tres partidos ligueros.
La BBC no atraviesa su mejor momento, es innegable. Pero se sabe que las rectas finales de las temporadas son el territorio en el que se sienten más cómodos. Sacan lo mejor de sí, y ¿qué mejor momento que un mes en el que se enfrentan contra Atleti, Bayern dos veces y Barça?
4-3-3
Presumiblemente, Zidane volverá a apostar por el dibujo táctico habitual. A juzgar por los descansos en Butarque, Carvajal volverá a ocupar la banda derecha.
Gran parte del éxito en este partido depende de las ayudas defensivas. Los extremos tienen que ser capaces de dar la ayuda defensiva al lateral. Pero, sobre todo, con Marcelo y Carvajal, dos laterales muy rápidos y ofensivos, los extremos deben llevar a cabo el desdoblamiento defensivo.
Cuando el equipo sube y la línea defensiva se sitúa en el medio campo, Kroos se posiciona en línea de 3 con los centrales para sellar el posible contraataque. Pero gran parte del daño puede venir por las bandas con jugadores como Saúl, Carrasco o el propio Griezmann.
