El Atlético quiere llegar a Lyon como sea pero para ello tendrá que superar al Lokomotiv de Moscú. La suerte ha querido que, en el sorteo celebrado en la sede de la UEFA en Nyon, el Atlético de Madrid y el Lokomotiv se enfrenten en las eliminatorias de octavos de final de la Europa League. La ida se celebrará el día ocho de marzo en el Metropolitano a las 19:00 y la vuelta solo una semana después en Moscú a las 17:00.
Ambos son viejos conocidos pues ya se enfrentaron en la fase de grupos de este mismo torneo en la temporada 07/08 que acabó con un empate a tres con doblete de Agüero y otro de Forlán. Desde entonces ya han pasado 10 años y los dos equipos han evolucionado.
El Lokomotiv es un equipo duro de roer. Se caracteriza por jugar con las líneas muy juntas, algo que tiene similitud con el modo de juego de Simeone. La media de edad de sus jugadores supera los 30 años pero eso no les hace perder la oportunidad de llevarse el título, aunque su máxima prioridad es ganar el título de liga por primera vez en 14 años.
Estado de forma perfecto
Hoy, el Lokomotiv es uno de los clubes más laureados de Rusia gracias a un proceso de reconstrucción que ha visto su fruto esta temporada con la llegada del delantero peruano Jefferson Farfán. Actualmente es el líder de la liga rusa. El Atlético de Madrid se enfrentará a un equipo enrachado. Está en el mejor momento de los últimos 10 años en los que el Zenit y el CSKA han reinado el fútbol del país.
El sabio de Yuri Siómin
Está dirigido por el veterano Yuri Siómin, un sabio del fútbol que nació en Oriol. El ex entrenador del Dinamo de Kiev y de la selección rusa está muy ligado a este club. Ha sido su entrenador en cuatro etapas con parones. En 2002 y 2004 consiguió el título de liga. Ahora, ha logrado de nuevo armar a un equipo campeón, que cuenta tanto con promesas del fútbol ruso como futbolistas extranjeros de renombre.
Farfán y Manuel Fernandes, las estrellas
Dentro de todos los nombres que tiene el club, Jefferson Farfán es una de las estrellas. Recaló a principios de año como un futbolista que ya estaba acabado pero ni por asomo. Estar en año de Mundial y que Perú lo jugará desde 1982, le hizo cambiar de opinión y desde entonces su rendimiento ha sido espectacular.
El limeño hizo dos de los tres goles de su equipo en la histórica victoria de su equipo en el feudo del imbatible Zenit de Roberto Mancini. Ha sido fundamental en partidos del campeonato ruso o de la liguilla de la Liga Europa. También vio puerta con la camiseta nacional en la decisiva victoria sobre Nueva Zelanda en Lima en la repesca mundialista.
Manuel Fernandes es otro de los nombres más destacados. De hecho es el líder. El portugués tiene amplia experiencia en esto del fútbol. Militó en el Everton, Valencia y Besiktas antes de asentarse en Rusia. Es la cabeza y el cerebro del equipo. Es el lanzador de las jugadas a balón parado y, en no pocas ocasiones, el artillero del Lokomotiv. Contra el Niza, marcó tres goles: uno de falta, otro de penalti y un tercero en un contraataque de libro.
Alexéi Miranchuk, es otro futbolista clave en los esquemas de Siómin. Los expertos dicen de él que es el mejor pasador del Loko que, aunque es tachado de blando e irregular, es muy técnico y tiene una gran visión de juego. Es uno de los fijos de Rusia para el Mundial, aunque no es seguro que vaya a ser titular.
El brasileño Ari es otro de los delanteros junto con Eder, este último famoso por hacer el gol que dio la Eurocopa a la selección lusa ante Francia en 2016. Y si hay un hombre duro, ese es Ígor Denísov, un centrocampista malencarado que alzó con la liga y la UEFA en el Zenit. Después de dar tumbos por diferentes equipos, se ha convertido en el capitán y líder moral del conjunto ruso, como demostró en la vuelta ante el Niza, en la que marcó el único tanto del encuentro.
Otro jugador fundamental es el portero Guilherme, que llegó hace diez años y que se ha adaptado muy bien al fútbol y a la vida en este país. Guilherme ya ha sido internacional con Rusia, aunque es suplente del indiscutible Ígor Akinféev, portero del CSKA. Por último está el croata Corluka quien se encarga de darle salida al balón. Sus lesiones le han impedido tener continuidad este año.
