Es innegable que, por una pluralidad de razones, el juego que está produciendo el Athletic deja mucho que desear. Pero, aun así, los fríos números permiten poner entre comillas la situación.
Exceptuando el histórico desastre del Formentera, los resultados de Ziganda no están siendo tan nefastos como indica el ambiente que vive la afición rojiblanca. Aunque fuera pidiendo la hora, el Athletic está clasificado para octavos de final de la Europa League, algo que Valverde solo logró en una ocasión. En cuanto a la competición liguera, los 31 puntos que atesoran los leones en la jornada 25 no difieren en exceso de los que se veían en su casillero a estas alturas de anteriores campeonatos: 38, 35 y 30 respectivamente en las tres últimas campañas.
Más fuertes en San Mamés
Y al igual que ocurría en los últimos cursos, algo que es seña de identidad del club, San Mamés sigue siendo el mejor aliado del Athletic. En competición europea, a pesar de que al Spartak se le eliminase ganando fuera y perdiendo en casa, los leones han obtenido cuatro victorias como locales por dos derrotas. En Liga, por su parte, de los 31 puntos que ha conseguido el Athletic, 18 los ha logrado en Bilbao.
La condena de los leones, sobre todo en casa, está siendo el empate. En los 12 partidos ligueros disputados hasta la fecha en San Mamés, el Athletic solo ha concedido dos derrotas, ante Atlético y Barcelona. No obstante, los seis choques que han acabado en tablas (Getafe, Villarreal, Real Madrid, Real Sociedad, Eibar y Las Palmas), muchos como consecuencia del austero juego de los de Ziganda, han hecho perder muchos puntos a los leones. Las victorias, para el lector que no desee realizar la operación aritmética, son cuatro: ante Málaga, Alavés, Sevilla y Girona. Fuera de casa, en cambio, el Athletic suma tres partidos ganados, tres empates y seis derrotas.
La Catedral será decisiva
Y si hasta ahora ha mantenido a flote a los leones, a partir de este momento la Catedral se presume vital para determinar los resultados finales del equipo. A falta de 13 jornadas para que finalice la Liga, el Athletic ya se ha enfrentado en casa a seis de los siete primeros clasificados, solo faltando el Valencia, contra el que hoy jugará. Y todavía deben pasar por San Mamés siete equipos, incluyendo el encuentro de esta tarde.
Por otra parte, la Catedral también se espera decisiva en la competición europea que tanta facilidad tiene para encender la ilusión de la afición rojiblanca. Y es que, como es tradición en sus noches mágicas, la vuelta de la eliminatoria de octavos de final contra el Olympique de Marsella se disputará en San Mamés.
En conclusión, a punto de entrar en el mes de marzo y afrontar la fase decisiva del curso, un Ziganda en entredicho todavía tiene la oportunidad de firmar una buena temporada y, por qué no, hacer soñar a la afición. Eso sí, deberá mejorar el juego y hacerse fuerte en casa.
