Pintaba propicia la jornada para el Lleida Esportiu. A tenor de los resultados de los partidos disputados en la mañana del domingo, los ilerdenses tenían una oportunidad clara para sumar su tercer triunfo consecutivo y acercarse así a los puestos de playoff cuya último billete ostenta por el momento un Cornellà que solo había rascado un punto ante el Valencia Mestalla.
Más compleja era la situación de arranque para un Alcoyano que veía como, tras los triunfos matutinos de Peralada y Olot, ante Hércules y Ontinyent respectivamente, dejaban el descenso a solo tres puntos de los blanquiazules. Por ello, los de Barrera, que se estrenaba como entrenador del Deportivo, tercero de esta temporada, necesitaba imperiosamente sumar puntos si no quería complicarse sobremanera una temporada extraña para los de la moral.
De chándal e inquieto permanentemente merodeando por su zona técnica, Mario Barrera vivía intensamente sus primeros minutos como entrenador del Deportivo Alcoyano. Sus pupilos, bien ordenados sobre el perfecto césped del Camp d’Esports, salieron prestos a contener el vendaval inicial que se presuponía que iba a proponer el Lleida de Gerard Albadalejo, a tenor de las palabras del propio técnico ilerdense en la previa del partido.
Así, un disparo desviado de Ribelles y un tímido remate de Gato en una jugada que a la postre terminó siendo invalidada fueron las primeras aproximaciones del choque. Con todo, el encuentro, muy físico y con ritmo muy alto en sus compases iniciales, no tuvo un dominador claro en estos primeros instantes. Jorge Félix, ya fregando el primer cuarto de hora, probó fuerte desde lejos pero su disparo perfilado se marchó fuera de la meta de Bañuz en la que fue la primera aproximación reseñable de los locales.
Dominio visitante sin pegada
Un Alcoyano muy serio y ordenado contuvo el arreón inicial de un Lleida que buscaba imprimirle velocidad al choque a partir de la incorporación al ataque de Musa y Leto, sus dos laterales. Pero los blanquiazules, aunque vistan de rojo y amarillo, muy bien plantados sobre el verde, no renunciaron ni mucho menos al ataque en este tramo ecuatorial del primer acto. Así lo atestigua un zapatazo de Mario Arques desde la distancia que se marchó por encima de la portería de Diego Rivas.
El minutero indicaba que el partido llegaba a su primera media hora y el Alcoyano estaba mostrando la cara que le hace ser el segundo mejor visitante del grupo. Dos ocasiones más cayeron de lado visitante en este tramo del primer acto. Galas, de falta directa, hizo lucirse a Diego Rivas, que desvió el esférico a córner. Ese saque de esquina lo botó Gato muy cerrado, buscando un gol olímpico que solamente el poste pudo evitar.
Las tenía el Alcoyano pero su principal lastre de este curso, la falta de gol, volvía a hacer acto de presencia. Y ya se sabe que quien perdona lo acaba pagando. Tampoco López Silva, muy participativo todo el primer acto, tuvo suerte con un zapatazo que no encontró portería por milímetros.
La más clara del partido en su primera parte cayó, no obstante, de lado local. Tras un error de Tomás Ruso en la salida del balón del Alcoyano, el Lleida movió el balón por el flanco derecho del área y un centro de Ortuño templadito al interior del área pequeña lo remató Musa pero se topó con la magnífica intervención de un soberbio Miguel Bañuz que, un partido más, volvía a ser uno de los destacados.
Superioridad numérica local
Tras el serio primer acto de los visitantes, la segunda mitad se inició sin claro dominador. Sin embargo, los locales hicieron gala de su peligro a balón parado a los ocho minutos de la reanudación, con un remate de Trilles a la salida de un córner en el que Miguel Bañuz volvió a evitar el tanto local.
Cambió el rumbo del partido cuando a los doce minutos del segundo acto, el colegiado vasco expulsó con una rigurosa roja directa a Mario Fuentes, el capitán del Alcoyano, por una aparatosa entrada sobre Jorge Félix, en una jugada que nació en una falta local sobre Gato que Jon Ander González Esteban no decretó. El Deportivo debía afrontar más de media hora de partido con un futbolista menos.
De nuevo a balón parado, el Lleida intentó adelantarse en el marcador. Manu Molina enganchó desde el pico del área un balón botado desde la esquina pero de nuevo Miguel Bañuz envió de nuevo el esférico a córner.
Cruel final para el Alcoyano
El Alcoyano, con un jugador menos, debía llevar hasta el extremo su orden y multiplicarse en tareas defensivas si quería rascar algo positivo del Camp d’Esports, pero no por ello renunciaba al ataque. De hecho, López Silva culminó con peligro un contragolpe bien llevado por Nieto. En el saque de esquina posterior, también botado por el onubense, Ruso estrelló su testarazo contra el larguero.
Volvía a perdonar el Alcoyano. Y el Lleida se lo hizo pagar caro. Huertas, que apenas llevaba segundos sobre el césped, envió un pase de la muerte al interior del área pequeña que el nueve ilerdense Juanto Ortuño remató al fondo de las mallas. Se adelantaron los locales para júbilo de su afición cuando solamente quedaban diez minutos para el final.
Pese a todo, el Alcoyano no se rindió. Gato buscó el empate con un disparo que detuvo muy seguro Diego Rivas. Otra oportunidad tuvo el benidormí, ya el descuento, con un tiro cruzado que blocó de nuevo el meta ilerdense en la que fue la última ocasión del encuentro.
Injusto y cruel fue el fútbol con el Alcoyano en Lleida como también lo fue la semana pasada ante el Valencia Mestalla. Pero el deporte rey no entiende de merecimientos y sí de goles y esos le dan la espalda al Deportivo, que ve cómo la promoción de descenso se sitúa solamente tres puntos por debajo mientras que el Elche espera en el horizonte.
Por su parte, la victoria del Lleida deja a los de Albadalejo solamente un punto y un puesto por detrás del Cornellà, que será el siguiente rival de los ilerdenses y que ahora son quienes marcan la última plaza de playoff.
