Este domingo el Lorca Deportiva visita el Estadio Iberoamericano 2010, donde juega sus partido el San Fernando, en encuentro correspondiente a la 32ª jornada. Allá por el mes de noviembre, en el partido de ida, los isleños vencían por 2-4 en el Artés Carrasco provocando la destitución de Manuel Palomeque como entrenador lorquinista. Con el míster cartagenero (que llegó a Lorca a pocos días de comenzar la liga, sustituyendo a Galiana, el entrenador que logró el ascenso la temporada anterior) el Lorca Deportiva apenas había ganado un partido (en Mérida por 0-2) y solo tenía siete puntos en su casillero. El descenso se daba por seguro tanto por propios como por extraños.
Mal comienzo lorquinista
El Lorca era un equipo sin alma, que parecía no tener el nivel para la categoría y cuya afición lo había abandonado por el otro equipo de la ciudad que debutaba esta temporada en el fútbol profesional. En ese ambiente, casi depresivo, llegó a Lorca un entrenador desconocido para la afición lorquina, el albaceteño Mario Simón, ex de La Roda y Albacete entre otros. Sin apenas tiempo para entrenar con sus nuevos jugadores, el Lorca Deportiva conseguía un inesperado empate en la Ciudad Deportiva de Armilla ante el filial del Granada, en un partido en el que incluso pudo llevarse los tres puntos y, lo que llamó más la atención, donde generó casi tantas ocasiones de gol como en los 13 partidos anteriores juntos.
En ese ambiente, casi depresivo, llegó a Lorca un entrenador desconocido para la afición lorquina, el albaceteño Mario Simón
Mario Simón debutaba en casa ante Las Palmas Atlético consiguiendo la primera victoria en casa de la temporada para el Lorca Deportiva. Estaba claro que el equipo era otro, la confianza de los jugadores aumentaba pero hablar de permanencia era aún una quimera como demostró el Badajoz venciendo 1-4 en el Artés en el último partido antes del parón navideño, el último también de la primera vuelta.
Mario Simón, la clave del cambio
Los blanquiazules terminaban la primera vuelta a 11 puntos del playout y con la certeza que solo una segunda vuelta “de playoff” podría evitar el regreso a Tercera División. Mario Simón tras el partido ante el Badajoz comentó en rueda de prensa: “El que no crea que podemos ganar los nueve o diez partidos que necesitamos para lograr la permanencia que no vuelva de las vacaciones”.
Los que volvieron y los que fueron llegando durante el mes de enero comenzaron a creer y hacer creer en el milagro. Sendas victorias ante Betis Deportivo y Extremadura, en Almendralejo, pusieron a todo el Grupo IV en la pista de que el Lorca Deportiva no era débil colista que la clasificación reflejaba.
Una segunda vuelta de "playoff"
Los blanquiazules terminaban la primera vuelta a 11 puntos del playout y con la certeza que solo una segunda vuelta “de playoff” podría evitar el regreso a Tercera División
El equipo ganaba fuera lo que perdía en casa. Recreativo y Melilla fueron dos víctimas del nuevo Lorca Deportiva de Mario Simón pero Écija y CD Ejido se llevaron los tres puntos del Artés Carrasco. Los nuevos refuerzos invernales, que llegaron cerca del final de plazo, Miguelito, Guirao y Cristeto, mejorando lo existente, no aportaban tanto como unos “renacidos” David Álvarez, Britos o Javi Saura. Hasta el goleador Carrasco, demostraba que también sabía ser definitivo en Segunda B. La afición que unos meses antes se veía en Tercera División se contentaba con el que equipo compitiera, ganara algunos partidos de relumbrón y tuteara a los grandes del grupo. Pero las victorias han seguido llegando. Cayeron en el Artés UCAM Murcia y Mérida y con ellos sus respectivos entrenadores. Ya no solo las matemáticas dicen que el milagro era posible, las sensaciones también y la ilusión se ha disparado.
Siete partidos por delante, 21 puntos, tres en el Artés, cuatro fuera, tres derbis regionales, cuatro enfrentamientos directos con rivales por la supervivencia en Segunda División B y un sueño que tiene un mago responsable del milagro con nombre y apellido, Mario Simón.
El conjunto blanquiazul de finales de marzo no solo es un equipo que compite (al principio de temporada no lo hacía) sino que es fiable atrás (dos goles en contra en los últimos cinco partidos) y cuando tiene el balón lo sabe tratar tanto en juego posicional como al contragolpe. Le gusta salir jugando el balón de atrás, incluso elaborando jugadas que hacen levantar al público de sus asientos además de generar muchas ocasiones en el área contraria. Son prácticamente los mismos jugadores que iniciaron la temporada, solo Chirri y, en menor medida, Bonaque son teóricos titulares de los refuerzos del marcado de invierno, pero el equipo es otro, en mentalidad, en confianza, en actitud.
Las cuentas de la salvación
La teórica salvación está situada, según todos los especialistas, en 43-45 puntos por lo que el Lorca Deportiva debe sumar 11-13 puntos de los 21 que restan. Difícil, pero no imposible. En la segunda vuelta los de Mario Simón llevan 20 de 36 posibles, cumpliendo ese promedio el objetivo se conseguiría.
En la segunda vuelta los de Mario Simón llevan 20 de 36 posibles, cumpliendo ese promedio el objetivo se conseguiría
Los partidos clave para conseguir esas 3-4 victorias que darían como resultado repetir un año más en Segunda B serían los partidos en casa ante el Granada B, que empieza a estar en tierra de nadie y los tres primeros enfrentamientos directos que restan, este fin de semana en San Fernando, la salida a Las Palmas del 15 de abril y una semana después la visita del Jumilla al Artés Carrasco, en un derbi que se presenta apasionante. Como “comodines” estarían el partido en casa ante el Real Murcia, en la penúltima jornada, en la que los "pimentoneros" podrían estar ya clasificados matemáticamente para el playoff pero sin opciones de ser líder y la visita a Badajoz de la última jornada, en la que los pacenses podrían estar ya salvados y en plena celebración de su permanencia.
El tiempo y el fútbol dirán si el milagro Mario Simón se consuma o solo fue un bonito sueño de primavera.