A principio de temporada, cuando salió el calendario de esta presente temporada 2017-2018, tanto aficionados del Levante UD como del Leganés, seguramente que señalaron este encuentro entre valencianos y madrileños en rojo. A pocas jornadas del final del campeonato y un encuentro entre dos equipos con el objetivo de la salvación, podía imaginarse una batalla en la que poder certificar la permanencia. Sin embargo, ambos conjuntos han cumplido antes de hora y ya están salvados matemáticamente, por lo cual el encuentro pierde alicientes. 

Así pues, 14 años después de su último enfrentamiento, Butarque recibirá al Levante UD en esta jornada de lunes. Ambos equipos se encuentran en la zona baja de la tabla con 40 puntos, siendo los valencianos decimoséptimos y los madrileños decimosextos. Sin embargo, en juego está una particular liga que enfrentará a estos conjuntos con el Espanyol, el Athletic y el Alavés por ver quién queda mejor clasificado. El conjunto de Asier Garitano puede llegar a ser decimotercero, lo que supondría una mayor satisfacción por la temporada conseguida y un buen pellizco televisivo de cara a la próxima temporada. 

Esa es la ilusión con la que los pepineros afrontan el encuentro, a la vez que esperan la ansiada noticia de la renovación de su técnico. Garitano es uno de los técnicos más codiciados a día de hoy en la Liga y uno de los artífices de este sueño que están viviendo los madrileños. Los rumores no se han hecho de rogar y ya se habla de un posible interés del Celta de Vigo. El máximo propietario del Leganés ya ha mostrado su interés en crear un proyecto más ambicioso de cara a la temporada que viene y Garitano sería el entrenador más deseado para ocupar el banquillo de Butarque, por lo que acabar con un buen sabor de boca la temporada puede ser clave para su renovación. 

En el encuentro de ida, ambos conjuntos firmaron tablas tras empatar a cero en el Ciutat de Valencia. Fue el 19 de diciembre, en el encuentro correspondiente a la jornada 17 del campeonato liguero, donde ambos conjuntos sumaron un punto que por aquel entonces no les servía para mucho ya que se encontraban inmersos en malas rachas de resultados. Tras la mejoría de los pepineros a domicilio y la llegada de Paco López al banquillo granota, ambos conjuntos cambiaron sus dinámicas y certificaron la permanencia en Primera División. En juego, hoy, la honra de quedar clasificado lo más arriba posible, lo cual otorgaría ciertos beneficios como unos mayores ingresos televisivos. 

Para el encuentro, Garitano no podrá contar con Szymanowsky por lesión y Gabriel Pires por sanción, tras ser castigado con dos partidos por su expulsión en el Santiago Bernabéu. Paco López, por su parte, no podrá contar con los lesionados Toño y Doukouré y descartó por decisión técnica a Róber Pier, Ivi, Pazzini y Sadiku.