Luces, cámara y acción. Vuelve la Champions y, como no, lo hace con ella el club que más veces la ha conquistado en su historia. Un tal Real Madrid, que tiene en su haber nada más y nada menos que trece 'Orejonas', visita este miércoles el Ámsterdam Arena para disputar la ida de octavos de final ante el Ajax de Erik Ten Hag. Aquí se rompió una sequía de treinta y dos años sin acariciar una cuando Mijatovic marcó a la Juve el tanto de la victoria que valía, entonces, por la Séptima Copa de Europa.
A partir de entonces, las Champions han ido viniendo solas y con una asiduidad cuanto menos significativa. Sobre todo en el último lustro, dónde el Real Madrid ha ganado cuatro ediciones y tres de ellas consecutivas. Pero fue después de ese momento, en territorio holandés, cuando el conjunto blanco se reconcilió con Europa. Dos años más tarde se conseguiría 'La Octava', ganando por tres goles a cero al Valencia en Francia, y otros dos años después 'La Novena' en Glasgow. Por tanto, se puede decir que a raíz de la Séptima, el Real Madrid implantó de nuevo las bases en una competición que no conseguía desde el año 1966.
En busca de la cuarta consecutiva
Y es que el Real Madrid llega para disputar estos octavos de final en su mejor momento de forma de la temporada. Santiago Solari ha reenganchado a su equipo en un momento decisivo y, si elimina al Ajax en Champions, rubricará por noveno año consecutivo la presencia de la entidad de Chamartín en los octavos de final de la Champions. Unos datos que no hacen más que evidenciar la excelente relación que mantiene el club con esta competición.
Bien es cierto que Cristiano Ronaldo, el máximo anotador en la historia de la Champions, ya no podrá ayudar con sus goles a los blancos. Para ellos batió la impresionante cifra de 105 dianas que formaban parte de un total de 451 goles en 438 partidos. Sin embargo, otros como Vinicius, Bale o Karim Benzema asumen ahora esa responsabilidad de llevar a lo más alto al equipo. En el caso del francés, acumula 59 tantos en su casillero, siendo el quinto máximo goleador de la historia, igualado con Andriy Shevchenko. Únicamente tiene por delante a Ruud van Nistelrooy (60), Raúl González (71), Messi (106) y el propio Ronaldo (122).
Dudas con el once
Solari tendrá un auténtico quebradero de cabeza a la hora de elegir su once titular. Son muchos los jugadores que atraviesan un buen momento y hay otros que necesitan un partido de estas características para reivindicarse. Son los Asensio, Marcelo, Ceballos y Mariano que no están teniendo demasiada continuidad esta temporada. Por no hablar de Isco, que sufre una lesión en su espalda que la ha impedido viajar con el equipo a Holanda, y que verá el partido desde casa.
Además, sacar un buen resultado en la ida aportaría cierta tranquilidad para la vuelta a los blancos que ahora, en menos de un mes, han visto como su calendario se ha intensificado más de lo normal. Rivales rocosos como el Barcelona, por partida doble, el Atlético de Madrid o los partidos de Champions, obligan a los futbolistas a estar al cien por cien en este momento crucial de la temporada. Lo bueno para los de Solari es que vuelve la primavera, con ella la Champions, y por tanto, el equipo campeón que todos conocemos.