El Sivasspor turco, debutante en una fase de grupos de competición europea será otro de los rivales a los que el Villarreal tendrá que medirse en esta Europa League. Compartirán el grupo I junto al FK Qarabağ de Azerbaiyán y el Maccabi Tel Aviv de Israel.
La dificultad de los rivales reside sobre todo en las largas distancias que tendrá que recorrer el equipo de Unai Emery para lograr el pase a la siguiente ronda. Dentro de este grupo europeo tan oriental, es curioso que el Villarreal sea el único equipo de un país de Europa en una competición precisamente organizada por el máximo organismo del fútbol europeo.
El equipo de la ciudad de Sivas será el único conjunto otomano en defender el fútbol de su país en esta competición. Accedió directamente al bombo tras quedar en cuarto lugar en la tabla de la Liga Turca la temporada pasada. Será como decíamos su primera participación en una fase de grupos, aunque no es la primera vez que jugará un partido oficial de competición europea. Disputó la Fase Previa de la Champions en 2010, pero cayó derrotado frente al Anderlecht lo que relevó a la Fase Previa de Europa League. Nuevamente perdió la eliminatoria tras un contundente 0-5 en el global contra el Shakhtar Donetsk.
Lo cierto es que el fútbol turco no atraviesa su mejor momento, la Federación turca parece haberse quedado atrás mentalmente. Hace no demasiado solíamos ver a equipos turcos llegando lejos en competiciones europeas donde ahora cuesta encontrar alguno en fases de grupos. Sea cual sea la situación, el Sivasspor tiene un papelón por delante: defender esta temporada los intereses del fútbol otomano en Europa.
Actualmente se encuentran en 13º posición en liga con 4 puntos en 3 partidos tras cosechar una victoria, un empate y una derrota en el primer partido de liga. Arouna Koné y Fayçal Fajr son dos de los jugadores más veteranos y experimentados en esta plantilla. Allí se encuentra también el español de 29 años, Jorge Félix que dejó atrás Polonia y su anterior equipo rumbo a Turquía en busca de una nueva experiencia y una buena oportunidad económica como explicó en una entrevista para EFE.
Para Emery, que obviamente prefería unos viajes más cortos, habló de la ilusión y las ganas del equipo sobre esta competición. Sobre el Sivasspor explicó de la dificultad de un enfrentamiento ante un equipo otomano: “Cualquier equipo turco suele tener jugadores reconocidos y con experiencia en Europa”.
Visto lo visto, sobre el papel el Villarreal parece claro favorito para liderar este grupo. Pero el conjunto español deberá no andarse con titubeos, especialmente en sus salidas en las que seguro depararán partidos complicados.