Real Madrid (4-3-3)
Portería: Courtois
Defensa: Lucas Vázquez, Raúl Asencio, Rüdiger, Alaba
Mediocampo: Valverde, Tchouaméni, Bellingham
Ataque: Rodrygo, Mbappé, Vinícius Júnior
Arsenal (4-3-3)
Portería: Raya
Defensa: Timber, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly
Mediocampo: Rice, Merino/Partey, Ødegaard
Ataque: Saka, Partey/Merino, Martinelli
Las alineaciones y el plan
Ancelotti apostó por un once muy ofensivo, con Lucas Vázquez como lateral derecho y la inédita pareja Raúl Asencio–Rüdiger en el eje de la zaga. Sin Ceballos ni Modrić de inicio, la creación quedó en manos de Tchouaméni, Bellingham y Valverde. Por parte del Arsenal, Arteta reforzó la medular con Partey como falso extremo y Rice-Merino como doble pivote ( a veces Mikel, en diferentes fases de partido, jugando como lo está haciendo últimamente, de "9" destructivo). La idea: tapar los pasillos interiores y castigar en transición.
Arsenal, orden, presión y verticalidad
El Arsenal tuvo un planteamiento quirúrgico. Pese a tener solo un 33% de posesión, supo cuándo presionar, cuándo esperar y cómo lanzar transiciones. Cada recuperación derivaba en una progresión veloz, especialmente por bandas, con Saka siendo una constante amenaza. El primer gol llegó en la segunda parte : una jugada iniciada por Merino en el centro, descarga rápida para Saka, y este definió con un golazo ante Courtois (65). El Madrid no se había asentado.
Merino, enorme toda la noche, fue el faro táctico. Interceptó, repartió y apareció en el área para sentenciar en el minuto 93 con un pase para asistir a Martinelli. Fue el segundo y definitivo.
Madrid: posesión inofensiva, sin ideas ni profundidad
El Madrid dominó el balón: 441 pases intentados (392 completados) por 239 del Arsenal, pero sin profundidad ni desequilibrio. Solo generó 3 tiros a puerta en todo el partido, por 6 del Arsenal. En campo rival, el equipo blanco colapsaba. Bellingham apenas recibió entre líneas, Tchouaméni y Valverde estaban más preocupados por contener a Ødegaard y Merino que por construir. Rodrygo y Vinícius no lograron desbordar con continuidad, y Mbappé vivió aislado, sin espacios, incómodo.
La defensa madridista, además, mostró fisuras. Lucas Vázquez sufrió con Martinelli, y Raúl Asencio fue superado en varios cruces. Rüdiger trató de sostener, pero no pudo con el vendaval londinense.
Los cambios: reacción tardía y sin efecto
Ancelotti introdujo hasta cinco cambios:
61': Ceballos, Fran García y Endrick por Rodrygo, Alaba y Lucas Vázquez.
74'-75': Modrić y Brahim Díaz entraron por Raúl Asencio y Mbappé.
Los movimientos llegaron tarde. El partido ya estaba en manos del Arsenal, que respondió con cambios defensivos y de control: entraron Tierney, White, Zinchenko y Trossard para blindar las bandas y mantener el ritmo. El Madrid maquilló el marcador con un tanto de Vinícius en el 67’, aprovechando el único error defensivo visitante, pero nunca llegó a parecer capaz de empatar.
El plan físico de Arteta
Arteta planteó un equipo más físico, más compacto y más eficaz en el último tercio. El Arsenal realizó más despejes, más entradas exitosas y tuvo un mayor número de recuperaciones, reflejo de un equipo que sabía exactamente qué hacer sin balón.
Un Arsenal imperial: presión inteligente y verticalidad letal
La presión del Arsenal no fue alta constante, pero sí quirúrgica. Saltaban a morder tras pérdida en campo rival y sabían replegar en 4-5-1 cuando era necesario. Merino y Rice ganaron la batalla del centro del campo. Ødegaard manejó los tiempos con criterio. Y los extremos castigaron: Saka y Martinelli desequilibraron con sus conducciones y obligaron al Madrid a replegar sin agresividad.
En defensa, Saliba dominó cada duelo aéreo, Kiwior despejó todo lo que llegaba al área, y Raya estuvo muy seguro. La defensa del Arsenal bloqueó 10 disparos, impidiendo cualquier amenaza real más allá del gol.
El Madrid, fuera de Europa sin respuestas
El Real Madrid jugó con nervio, pero no con cabeza. No hubo plan B ni variantes efectivas. Bellingham no apareció. Valverde fue más músculo que cerebro. Mbappé apenas tuvo opciones claras. Courtois evitó una goleada aún mayor. Sin ideas, sin reacción táctica, el conjunto blanco fue un equipo impotente. Solo Endrick y Brahim ofrecieron algo distinto en los minutos finales, pero ya era tarde.
Punto de vista personal:
La eliminatoria deja una conclusión clara: el Arsenal fue mejor en todas las fases del juego. Ganó en la ida (3-0) con autoridad y remató en el Bernabéu con un plan sólido, una ejecución brillante y una mentalidad competitiva arrolladora. El Real Madrid, por el contrario, se estrelló contra su propio espejismo de posesión sin profundidad y una estructura táctica superada desde el minuto 1. Un baño de realidad en la élite europea.
