Manuel Pellegrini explica en rueda de prensa el encuentro: “Ganamos el partido por el funcionamiento colectivo que tuvimos los 90 minutos, fuimos superiores desde el primer tiempo. Tuvimos muchísimas llegadas, muchísimas tapadas o atajadas por el portero de ellos. Seguimos buscando con el convencimiento del juego. El Espanyol llegó poco a nuestra portería. Me alegro mucho por los 3 puntos, que eran muy importantes para seguir peleando por la Champions para el próximo año”.
El entrenador verdiblanco se mostró satisfecho con el rendimiento del equipo: “Me alegro mucho por los jugadores. Con esto se acaba el debate de si pueden jugar Isco con Lo Celso juntos, porque los buenos jugadores siempre juegan bien. Estamos en dos competiciones, por eso rotando y el equipo se mantiene en el mismo nivel. Nosotros no estábamos pensando en el jueves, estábamos pensando en hoy. Además, hicimos 6 o 7 cambios. Ahora tenemos lunes, martes y miércoles para preparar el siguiente partido con la Fiorentina. Los cambios fueron muy importantes y entraron muy bien también”.
El Ingeniero habla de convencimiento: “Hay momentos que los resultados no se dan y hay que buscar cambios. Ganar siempre sabe bien. Uno perdiendo, ganando o empatando, sabe cuándo juega bien. Tuvimos la gran madurez futbolística de dejar la Conference League de lado y centrarnos en La Liga. Era dejar asegurada la participación en Europa para el siguiente año. Seguimos peleando a un punto del Villarreal y veremos qué hace la Real Sociedad frente al Athletic Club”.
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Además, el técnico chileno se mostró contento tras la victoria en Cornellá y tras la mencionada quinta participación seguida en competición europea: “Me alegra muchísimo este dato. Si no se había conseguido antes, tiene mucho mérito. No es fácil, se unen muchos condicionantes, como que se han ido jugadores muy importantes y hemos sabido reemplazarlos y esa ambición que tiene el grupo, de no conformarse”.
El Espanyol le puso el partido muy difícil a los heliopolitanos. Así alabó el míster el nivel mostrado por los catalanes: “Es un equipo muy dinámico, que va muy directo a la portería contraria, que tiene jugadores potentes y peligrosos a la contra y que no perdía aquí desde octubre. Me gustó mucho haber superado en balón a un equipo que estaba en tan buen momento”.
