Durante los últimos años, las bandas no han dejado de ser un problema para el Atlético de Madrid. Dependiendo de la temporada, uno de los dos sectores era una de las principales virtudes, mientras que el otro representaba una debilidad. Si en la pasada temporada a los rojiblancos les condenó la izquierda, dos años antes la banda que bailaba era la contraria.
Sin embargo y tras un gran esfuerzo por todas las partes del club y a expensas de ver el transcurso de los primeros meses de competición, todo parece indicar que las bandas pueden ser una de las ventajas del equipo, tanto por calidad como por variantes. Al menos, cuando se encuentran todos los titulares sobre el campo.
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Una amplia gama de posibilidades
Uno de los principales problemas del Atlético de Madrid la pasada temporada fue la ausencia de alternativas en las bandas. Tan solo la consolidación de Marcos Llorente como lateral y la irrupción de Giuliano Simeone fueron las buenas noticias en uno de los aspectos más importantes del fútbol actual. La ausencia de opciones en el sector derecho para los futbolistas mencionados fue uno de los principales problemas. Sin embargo, la mayoría de los contratiempos se ubicaron en el otro extremo del campo.
El sorprendente bajón de Samu Lino tras su sobresaliente primera temporada o los escasos minutos de Rodrigo Riquelme, provocaron la entrada en el once de Conor Gallagher. Con un perfil más defensivo por la izquierda, los rojiblancos volcaban todo su ataque por la derecha, minimizando sus opciones de atacar al rival. Atrás, ni Galán ni Reinildo acabaron por convencer a un Simeone que no dudó en regresar en alguna ocasión a la defensa de cinco para proteger ese sector.
Es por ello por lo que, una vez terminada la pasada temporada, el club rojiblanco inauguró su mercado adquiriendo tres jugadores para reforzar la banda izquierda y que son capaces de jugar en varias posiciones. En defensa, llegó un desconocido Matteo Ruggeri, pero que ya acumula tres titularidades en sus cinco primeros partidos. También se reforzó la banda derecha con Marc Pubill. Precisamente, es el ex del Almería uno de los mayores ejemplos para representar esas alternativas. Debido a la baja de Giménez, el Cholo ha visto en él un potencial central, debutando ante el Villarreal y estrenándose en la Champions League en Anfield. En ataque, Thiago Almada y Álex Baena rápidamente se asentaron en el once y, antes de ser frenados por sendas lesiones, demostraron la importancia que van a tener en el juego del equipo.
Como último refuerzo en las bandas, llegó durante las últimas horas de mercado Nico González. El argentino se ha convertido en el regateador que tanto ansiaba Simeone y ha sabido hacerse rápidamente con un hueco en el once inicial. Con la posibilidad de jugar en ambas bandas y contar con agilidad y buen juego aéreo, dota al técnico de un amplio abanico de oportunidades con las que no contaba desde hace tiempo.
A las llegadas hay que sumar el gran momento de forma que atesoran tanto Llorente y Giuliano, más que asentados en el once titular. Todo ello, unido a la futura recuperación de los lesionados, permitirá a Simeone disponer de la afortunada desgracia de decidir sus activos en las bandas y poder disponer de suplentes de garantías para las segundas partes.
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Las lesiones y la irregularidad como amenazas
A pesar de las aparentes virtudes en las bandas que no se veían desde hace tiempo en el Metropolitano, es esencial poner la vista en la enfermería rojiblanca. Aunque solamente haya transcurrido menos de un mes de temporada, el Atleti ya cuenta con cinco bajas. De ellas, tres son de jugadores recién llegados. Principalmente preocupantes son las de Baena y Almada. Ambos apenas acumulaban lesiones en sus anteriores etapas y eran claves desde el primer día en el sector izquierdo. Eso ha provocado que el Cholo ya haya tenido que buscar la tercera juventud de Griezmann, estrenar a Nico tanto en Champions como en LaLiga y recurrir a alternativas para cubrir las mencionadas ausencias.
Aun así, el partido ante el Liverpool es una clara invitación al optimismo. En la mayoría de las ocasiones de las últimas temporadas en las que los rojiblancos se enfrentaban con bajas importantes a conjuntos de la talla de los ingleses, se notaba un claro bajón en el juego.
Sin embargo, el pasado miércoles se vio a un equipo comprometido, y que pudo llevarse un punto de Anfield de no ser por el mal arranque y el enésimo infortunio. Una de las únicas pegas volvió a ser la banda izquierda, donde Gallagher, Galán y Lenglet sufrieron para detener las incursiones ‘reds’ y demostraron por primera vez esta temporada la dependencia de los nuevos fichajes. Sin embargo, Nico, Giuliano y especialmente Llorente, firmaron un gran partido que se espera que sirva como base para las próximas semanas.
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La evolución de las bandas de Simeone
Se trata de una de las pocas temporadas en las que Simeone está jugando con extremos puros en las bandas. Tras regresar durante la mayor parte de la pasada temporada a su 4-4-2 tan característico y observar las deficiencias ya mencionadas, el argentino supo que se necesitaban cambios en las bandas. Durante sus primeros años en el Atlético de Madrid, los extremos de ambos lados del campo actuaban como interiores, moviéndose con relativa libertad por las zonas de ataque y ayudando en defensa. De esta forma, daba cierta autonomía a los laterales a sumarse al ataque y generar superioridades. En su primera liga como entrenador, Arda Turan, Koke o Raúl García dejaban libres las bandas para que Filipe Luis y Juanfran circulasen con libertad por sus respectivos carriles.
En 2016 era un estilo similar, pero con la presencia de Saúl en la banda izquierda que aportaba algo más de regate a su sector que sus antecesores. Sin embargo, las llegadas de Yannick Carrasco y Ángel Correa aportaban distintas alternativas en las bandas con más desborde y ciñéndose a su posición en el campo.
Tras el regreso a la presencia de extremos después del paso por los cinco defensas que trajo su segunda liga, Simeone intentará protagonizar su enésima reconversión con la utilización de extremos puros, aunque a la espera de ver la posición definitiva de Almada una vez alcance cierta regularidad y el papel de Nico cuando su compatriota regrese.
