La máxima categoría del fútbol femenino inglés, la Barclays Women’s Super League (WSL), se prepara para una transformación profunda de cara a la temporada 2026-27. El cambio principal será la ampliación del número de equipos participantes, que pasará de 12 a 14 clubes.
Esta expansión no llega sola. También se introducirá un nuevo sistema de ascenso y descenso, introduciendo un play-off para luchar por un puesto en la máxima categoría entre el último clasificado de la WSL y el tercer clasificado de la WSL2. Esta decisión es clave para los equipos de la segunda división, ya que hasta tres equipos serán ascendidos a la primera división, de manera excepcional en esta temporada.
En el curso actual, los dos primeros clasificados de la segunda división lograrán el ascenso directo. La gran novedad está en la tercera plaza. El tercer clasificado de la WSL 2 tendrá la oportunidad adicional de subir, enfrentándose en un partido de playoff al último clasificado de la WSL. Este encuentro, previsto para el 23 de mayo se disputará a partido único y definirá quién ocupará la última plaza de la máxima categoría la próxima campaña.
Temporada 2026/27
A partir de la temporada 26/27, el formato de la liga vuelve a cambiar, estabilizándose en un modelo más permanente. La WSL se mantendrá con 14 equipos, pero el sistema de ascensos y descensos volverá a ajustarse. En este nuevo esquema, habrá dos descensos. Por un lado, las campeonas de la WSL 2 ascenderán automáticamente y el último clasificado de la máxima categoría descenderá directamente.
Por otro lado, el playoff se mantendrá como elemento clave. El 13º de la clasificación de la primera división se enfrentará al subcampeón de la WSL 2 por la última plaza en la máxima categoría.
Otro cambio importante afectará al calendario. La ampliación de equipos implicará un aumento del número de partidos. Cada club disputará 26 encuentros de liga, cuatro más que en el formato anterior. A esta carga se sumará el partido de playoff.
Los equipos afectados actualmente
Birmingham City, Charlton Athletic y Crystal Palace son los equipos que luchan por aprovechar la oportunidad de alcanzar la máxima categoría del fútbol femenino inglés. Por detrás, equipos como Newcastle, Southampton y Bristol City todavía tienen tiempo de entrar entre los tres primeros clasificados para luchar por el puesto, pero tienen una situación más complicada.
En la primera división, el favorecido podría ser el Leicester City, actual colista de la BWSL con 9 puntos, que se enfrentará a un equipo de segunda división por mantener su puesto en primera.
Importancia de los cambios
La ampliación de 12 a 14 clubes es significativa, porque el ascenso a la WSL suele ser limitado, costoso y poco indulgente. Este año tres equipos tienen la posibilidad de acceder a la máxima categoría del fútbol femenino inglés. Estos cambios reflejan hacia dónde quiere crecer la liga, mejorando estándares y dando más oportunidades.
Sin embargo, la WSL 2 seguirá teniendo 12 equipos, y tendrán otros exigentes requisitos fuera del campo, lo que enmarca un debate más amplio sobre su estructura. Esto importa porque el acceso no se decide solo en el campo. La expansión crea oportunidades, pero la regulación determina quién puede aprovecharlas.
Rediseños de los trofeos
No solo habrá una ampliación en el campeonato, también se rediseñarán los galardones de ambas divisiones, creando una nueva identidad visual renovada.
El rediseño pretende convertir los trofeos en símbolos icónicos y perdurables, fortaleciendo su valor representativo y el sentimiento de permanencia dentro de una liga que aspira a consolidarse como referencia global en visibilidad, competitividad y cultura deportiva.
