Pablo Fornals puso fin a su etapa como malaguista este pasado verano, para marcharse al Villarreal, (lugar donde se formó), donde ahora disfruta de minutos y sigue creciendo como futbolista pese a tener tan solo 21 años. Tras haber pasado por la cantera del Málaga llegó al primer equipo hace varias temporadas y en la temporada 2016-17 se consagró como un jugador importante que disputó hasta 32 encuentros ligueros.
El Villarreal pagó la cláusula de Fornals este verano (12M de euros) tras una temporada excelente en el Málaga En particular, en los primeros meses de este año fueron los mejores de Fornals en el Málaga CF, ejerciendo casi de lider a patir de los 3/4 de cancha. Jugó 21 partidos (todos como titular) defendiendo la camiseta blanquiazul, actuando tanto de mediocentro, como mediapunta, e incluso en banda y participando tanto con el ‘Gato’ Romero como con Michel. Sumó tres goles (ante Las Palmas, Betis y Sevilla), además de una asistencia (ante el Barcelona, donde el Málaga ganó por 2-0 en La Rosaleda).
Todos estos triunfos sirvieron para que el Málaga consiguiera mantener su plaza en Primera División pero en el verano del 2017, Fornals pondría punto y final a su etapa como jugador blanquiazul. El Villarreal contactó con él y pagó la cláusula de doce millones de euros. En la presente temporada ha jugado prácticamente todos los partidos, incluso marcó el gol de la victoria para el submarino amarillo el pasado 17 de diciembre ante el Celta de Vigo. Tanto para Escribá como para Calleja, Fornals es un jugador que marca las diferencias, como las marcó en el primer semestre del 2017 en el equipo costasoleño.