Jack Capuano, entrenador de los New York Islanders, dijo antes del partido que su equipo saldría con menos presión y más relajado después de un debut pésimo. Pues bien, a pesar de empezar perdidos y noqueados, recuperaron el sentido y se llevaron la victoria de Pittsburgh tras un gran partido.
Las cosas empezaron realmente mal para los Isles, ya que los Penguins salieron a por todas y a los 43 segundos Evgeni Malkin marcaba el 1-0. Además, dos minutos después, los visitantes concedieron una superioridad numérica a los Pens y éstos se lo hicieron pagar, con Sidney Crosby, jugando por primera vez desde el 30 de Marzo, estableciendo el 2-0 en el marcador.
New York despertó también en una superioridad y aprovecharon para empatar con un gol de Matt Moulson después de que su pase fuera interferido por el patín de Paul Martin y entrase en su portería. Era el 2-1 y parecía que los Islanders entraban en el partido, pero Crosby de nuevo, 18 segundos después, marcó el 3-1. Parecía la misma historia que en el primer partido para los Islanders y de nuevo un partido plácido para los Penguins, con el regreso glorioso de Crosby y el ambiente espectacular del pabellón, pero todo cambió.
El resto del primer período fue un intercambio constante de oportunidades y con New York dominando, jugando muy bien ofensivamente (20 disparos en 20 minutos y terminaron el partido con 42) y llevando el ritmo del partido, aunque el fruto, el gol, no llegó hasta el segundo período.
En el segundo período, y segundos después de una pelea innecesaria por parte del penguin Matt Niskanen ante Kyle Okposo, los Isles dieron un paso adelante más y tras una gran presión, Colin McDonald recortó diferencias. Remarcar el término de pelea innecesaria porque en el hockey hielo una pelea, además una pelea ganada, puede cambiar el signo de un partido, y esa victoria de Okposo dio fuerzas a los isleños para seguir peleando por el partido.
El trabajo duro empezaba a tener sus resultados, y en un contraataque Matt Martin empató el partido. Los Isles estaban más frescos y mucho más rápidos que los Penguins, que se diluyeron ante la velocidad de los Islanders en un segundo acto dominado por completo por éstos. Cerca del final, una doble penalización a John Tavares permitió a los Penguins tomar de nuevo el control momentáneo del partido, aunque Evgeni Nabokov salvó a su equipo con grandes paradas y evitó que los Penguins encontrasen un hueco para recuperar la ventaja.
Los Islanders evitaron un gol en esa superioridad de 4 minutos por parte de Pittsburgh y Nabokov siguió con su muro mientras sus compañeros mantenían una presión en la zona neutral que impedía a los locales crear juego. Era una presión peligrosa, mordiendo mucho arriba intentando forzar una pérdida o un error local pero dejando espacio atrás, pero Capuano y los suyos sabían lo que hacían y, quedando 7 minutos para el final del partido, Kyle Okposo encontró la fortuna.
Su disparo rebotó en la valla detrás la portería de Marc-Andre Fleury, y el puck le golpeó en la parte trasera de su patín para colocar un 3-4 que fue definitivo. Pittsburgh intentó la igualada pero no encontró un hueco en la defensa isleña en los minutos restantes.
En definitiva, los Islanders se recuperaron, los Penguins desaparecieron y la serie viaja ahora a Long Island, donde ambos equipos se verán las caras en los dos siguientes partidos, el primero de ellos el próximo Domingo 06 de Marzo a las 18.00h. New York ha encontrado su línea a seguir, Pittsburgh tendrá que mejorar la suya.
