Los Penguins jugaron con fuego otra vez y estuvieron a punto de quemarse en un ambiente espectacular en Long Island. New York volvió a dominar el partido pero esta vez se les escapó la victoria en la prórroga ante Pittsburgh en un partido físico y que describe a la perfección lo que son los Playoffs en la NHL.
El duelo empezó siendo un cuento al revés respecto del segundo partido. Los Islanders salieron con la misma velocidad, la misma tenacidad y además marcando goles, mientras que los Penguins protagonizaron la remontada parcial.
Cuando apenas se habían cumplido dos minutos de partido, Matt Moulson aprovechó una gran acción de Lubomir Visnovsky para marcar el primer gol del partido. Los Penguins empezaron desorientados, indisciplinados y sumisos al juego de los locales, que volaban por todo el hielo. Poco después, una pérdida de Pittsburgh acabó con Michael Grabner detrás de la portería de Marc-Andre Fleury y el ala austríaco sólo tuvo que pasar el puck a Casey Cizikas para que éste, con un disparo de primeras, estableciese el 2-0. New York tuvo un par de superioridades numéricas que daban a pensar que un gol más daría por finalizada la tarde de Fleury, pero Pittsburgh aguantó y pasado el ecuador del período dos penalizaciones en menos de un minuto dieron vida a los Pens.
Con esa doble superioridad, Jarome Iginla remató un pase de Kris Letang para marcar el 2-1 y, 19 segundos después, Chris Kunitz no falló un mano a mano con Evgeni Nabokov tras un gran pase entre líneas de Malkin para empatar el partido. Sin hacer mucho, Pittsburgh estaba de lleno en el partido de nuevo.
Tras esos dos goles el partido se equilibró y Sidney Crosby, en una buena jugada individual, dio una asistencia a Pascal Dupuis para que este pusiese el 2-3 a un minuto de finalizar el período. Sin hacer demasiado Pittsburgh se fue al primer descanso con ventaja.
Esa remontada provocó que los locales saliesen un tanto fríos en el segundo acto, donde los Pens hicieron crecer la ventaja a dos goles con un tiro cruzado del defensa Douglas Murray que, por alto, batió a Nabokov tras quedarse solo gracias a un pase cruzando el hielo de Malkin.
En el tercer acto Pittsburgh sólo tenía que asegurar el partido y sellar su zona defensiva, pero los Islanders seguían jugando a placer en todas las áreas. Los Pens dispusieron de una superioridad que podría haber finiquitado el partido, aunque lo que ocurrió fue completamente opuesto: dos errores de Pittsburgh en su zona ofensiva y, en el segundo de ellos, Frans Nielsen fue más listo y asistió a un Kyle Okposo que tras un gran control del puck dio vida a los suyos con el 3-4 en inferioridad numérica.
Los isleños no se iban a rendir tan fácilmente y todavía tenía que aparecer John Tavares. La estrella de Isles no tardó en hacer acto de presencia y, a mediados de período, empató el partido con un gran gol. Lo habían logrado otra vez y eso les permitió soñar con la victoria. Ambos equipos tuvieron un par de oportunidades antes de finalizar el encuentro, pero los 60 minutos acabaron en empate, provocando así el primer tiempo extra de la serie.
En la prórroga, una penalización de Brian Strait le costó muy cara a su equipo, ya que Crosby -3 asistencias- habilitó a Kunitz para que se conviertese en el héore de la noche anotando un tanto vital para que los suyos terminasen ganando el partido.
Gran imagen de los Islanders que a pesar de salir derrotados volvieron a hacer más cargas y más disparos a puerta que los Penguins. Pittsburgh sigue con muchos ajustes por hacer -sólo 1 disparo a puerta en los primeros 10 minutos de tercer período, para acabar con 3-, y si no minimizan la velocidad y la intensidad física de New York se pueden poner en serios problemas.
El cuarto partido de la serie, también en New York, se jugará la madrugada del 8 de Mayo.
