Los Carolina Hurricanes se impusieron 3-2 a los Washington Capitals en el primer duelo de los antiguos inquilinos de la División Sureste en la nueva División Metropolitana. Los errores defensivos y la falta de contundencia de los equipos especiales locales permitieron que los 'Canes sumasen su segunda victoria de la temporada.
El partido comenzó de cara para los locales, que avasallaban la portería de Anton Khubodin con sus estrellas eslavas (Alex Ovechkin y Mikhail Grabovski) como principales arietes. Sin embargo, fue el grinder Jason Chimera el que estrenó el marcador a los cinco minutos del partido después de anotar un disparo lejano que se coló entre las piernas del meta de Carolina. El gol pareció dormir a los Caps, que veía como finalizaba el tercio con dos tremendas intervenciones de Brandon Holtby.
En el segundo periodo llegarían goles por parte de ambos bandos, con las deflecciones como protagonistas. A mediados del tercio, el rookie Elias Lindholm anotaba su primer gol como profesional después de que un disparo suyo impactase en John Carlson lo suficiente para batir a un desconcertado Holtby. Los 'Canes recibirían de su propia medicina apenas un minuto después, cuando un soberbio slapshot de Ovechkin golpeó el stick de un defensor visitante, haciendo rebotar el puck en las inmediaciones de un Khubodin que no pudo evitar el quinto tanto del ruso esta temporada.
El empate de Carolina llegaría escasos minutos después, durante un powerplay visitante de 5 contra 3. Un viejo conocido de la afición del Verizon Center, Alexander Semin, batió con un brillante one timer desde el círculo izquierdo al guante de Holtby. Semin lograba así marcar por primera vez a su ex equipo a domicilio después de abandonar Washington en el verano de 2012. El gol no gustó a la grada, que no dudó en abuchear al jugador.
Finalmente la estrella del partido, Nathan Gerbe, aparecería en el último periodo. El jugador más bajo de la liga (1,65 metros) rompió el empate a trece minutos del final, después de aprovechar un error defensivo de Carlson y John Erskine. Holtby paraba un disparo de Justin Faulk, pero Erskine no lograba controlar el intento de despeje de Carlson, regalando la pastilla a un Gerbe atento que no dudó en batir al meta local.
Hasta el final del partido, los Capitals se lanzarían al ataque en tromba con escasa fortuna. De hecho Gerbe estuvo a punto de sentenciar el partido a tres minutos del final con un gran contrataque, pero su disparo acabó golpeando el palo.
Con esta victoria, los Carolina Hurricanes logran su segunda victoria de la temporada y afrontan con optimismo la visita de Los Angeles Kings a Raleigh. Mientras, los Washington Capitals suman un récord de 1-3-0 y tendrán que prepararse para recibir a unos invictos Colorado Avalanche.
