Los Phoenix Coyotes y los St. Louis Blues se resisten a ser los convidados de piedra de la Conferencia Oeste. Actualmente a la sombra de Anaheim, Colorado y Chicago en la clasificación, ambos equipos regalaron un emocionante partido al respetable del Scottrade Center, en el que Mike Smith mantuvo vivos a los de Arizona durante el tiempo de regulación para que Oliver Ekman-Larsson pudiese sentenciar con un gran tanto nada más comenzar la prórroga.
Los locales trataron de abrumar a los Yotes con su poderoso juego ofensivo, realizando 39 disparos a la meta defendida por Smith. Como una apisonadora, lograron el primer tanto del encuentro a los cinco minutos del faceoff inicial, cuando un potente slapshot de Jay Bouwmeester fue deflectado por Maxim Lapierre, que realizaba una pantalla frente a Smith. Phoenix reaccionó casi al instante, cuando dos minutos después Mike Ribeiro sacó a relucir sus hablidades de playmaker. Un gran pase suyo daba a David Moss la posibilidad de realizar un tiro de muñeca a la escuadra de la portería ocupada por Jaroslav Halak.
St. Louis trató de lograr adelantarse en el luminoso, pero entonces comenzaría el show de Mike Smith. Además, los de Arizona aprovecharon un gran contragolpe a treinta segundos para el final del primer periodo, para lograr el 1-2 después de un brillante one-timer de Mikkel Boedker a pase de Rob Klinkhammer.
El segundo tercio fue todo un monólogo ofensivo de los Blues, cercando la meta de Smith con 14 disparos. Bouwmeester, con un duro one-timer al palo, tuvo la oportunidad más clara para poner las tablas en el luminoso.Pero tanto fue el cántaro a la fuente que acabó rompiéndose.
Nada más empezar el último periodo, Alexander Steen, rodeado de tres rivales, se sacaba un maravilloso pase de la chistera para que Roman Polak pudiera fusilar a Smith a corta distancia. Durante el resto del tercio, los Blues tratarían de llevarse la victoria, teniendo para ello dos grandes ocasiones Derek Roy que no pudo batir a un inspirado Mike Smith.
En la primera jugada ofensiva de los Coyotes en la prórroga, Oliver Ekman-Larsson logró el tanto de la victoria con un potente slapshot desde la línea azul ante el que nada pudo hacer un tapado Halak.
Con esta victoria los Phoenix Coyotes, con un balance de 13-4-2 adelantan a los San Jose Sharks en el segundo puesto de la Pacific Division aunque con un partido más disputado. Por su parte, los St. Louis Blues siguen a la caza de Colorado y Chicago en la Central Division con su récord de 11-2-3. No lo tendrá fácil ninguno de los dos conjuntos en sus próximos enfrentamientos, ya que Phoenix visita el United Center de Chicago mientras que los Blues reciben a Colorado.
Highlights del partido
