El fin de la navidad ha traído consigo varios movimientos en el mercado de fichajes de la NHL. Varios son los conjuntos que quieren reforzar sus plantillas de cara a la recta final del campeonato y tras dejar atrás las reuniones familiares, se han puesto manos a la obra.

Ryan Johansen pone fin a su difícil situación en Columbus

Después de un inicio de temporada complicado por parte de Johansen, el jugador encontrará la tranquilidad necesaria para desplegar el gran talento que atesora lejos de Tortorella. Nashville será el destino del jugador y es que el GM David Poile espera por fin haber encontrado en Ryan el center de primera línea que buscaban desde hace tiempo. Eso sí, la llegada de Ryan Johansen lleva como contrapartida la salida del defensa con mayor proyección de la franquicia, Seth Jones. Se da la coincidencia que ambos jugadores fueron elegidos en la cuarta posición de sus respectivos drafts.

Ryan Johansen aterriza en Nashville con las críticas de su bajo estado de forma, pero un jugador de su talento puede adquirirla con confianza y minutos de partido, justo lo que tendrá en Nashville. Ryan llega para cubrir un puesto tan importante como el de center de la primera línea de ataque. Fisher será desplazado hasta la segunda para que Johansen pueda desarrollar todo su potencial junto a Neal y Forsberg. A Ryan le quedan dos años de contrato, mientras que en esta temporada su sueldo se fija en 3 millones de dólares, la próxima campaña se duplicará, por lo que el rendimiento del jugador deberá justificar los 6 millones de dólares que percibirá en la temporada 2016-17.

Por parte de Columbus, Tortorella recibe algo que ha estado pidiendo desde que llegara al banquillo iniciada la temporada, un jugador consistente que marque las diferencias en defensa. Seth Jones es claramente un jugador top en su posición. Consistente defensivamente, es uno de los defensas con mejor manejo del puck y con una gran visión ofensiva lo que le aportará además de solidez en defensa, una buena salida del disco y potencial en el power play a Columbus. Jones está en su último año del entry contract level y Columbus debe contar con una gran mejora en verano si quiere retener al jugador.

Los Kings refuerzan la zaga y la delantera a bajo coste

Los Angeles Kings anunciaban la adquisición del delantero Vinny Lecavalier y el defensa Luke Schenn para reforzar su plantilla de cara a los últimos meses y unos futuribles playoffs. No cabe duda que la buena relación existente entre el General Manager de los Kings Dean Lombardi y su homónimo en los Flyers Ron Hextall ha jugado un papel importante en esta transacción. Los Kings tan sólo deberán hacerse cargo del 50% del salario de ambos jugadores ya que el otro 50% queda retenido por parte de Philadelphia.

Lecavalier no entraba en los planes de los Flyers no entrando así en la mayoría de convocatorias de los aviadores. El veterano delantero tiene aún tres años de contrato con un tope salarial anual de $ 4,5 millones. Sin embargo, el jugador ya ha anunciado que se retirará a final de temporada renunciando a los dos últimos años de su contrato. Por su parte Schenn tiene una cap hit de $ 3.600.000 y se convertirá en agente libre sin restricciones este verano. Schenn llega para reforzar un área necesitada de Los Angeles, Matt Greene está lesionado mientras que McBain y Ehrhoff no están contando con minutos, algo que a buen seguro si tendrá Schenn.

Los Flyers recibirán a cambio una tercera ronda del próximo draft y al prospect Jordan Ward. El jugador de 23 años no ha conseguido puntuar en los 10 encuentros que ha disputado con los Kings en la NHL, pero sus 70 y 69 puntos en las dos últimas temporadas de la AHL junto con el magnífico papel el pasado año en la Calder Cup donde fue máximo anotador y MVP avalan el potencial del jugador.

Mike Richards tendrá una nueva oportunidad en los Washington Capitals

La necesidad de añadir profundidad a la posición de center en los Capitals ha propiciado que estos accedan a ofrecerle un acuerdo de $1.000.000 por un año al dos veces ganador de la Stanley Cup, Mike Richards.

La contratación no ha sido nada fácil para los Capitals, quienes se reunieron con la NHL para solicitar su aprobación al fichaje de Richards. El jugador había se encontraba como agente libre después de que Los Angeles Kings lo liberara tras ser detenido en la frontera canadiense por posesión de sustancias prohibidas. Richards había estado patinando con su ex equipo junior en Kitchener, Ontario, para mantenerse en forma mientras no disputaba partidos.

La operación en la mano a la que tiene que someterse el center Jay Beagle casi obligaba a Washington a buscar un jugador para cubrir esa posición donde Nicklas Backstrom lleva el peso. El nombre de Ryan Johansen fue uno de los que se pusieron sobre la mesa, pero los Capitals tenían poco para ofrecer a los Blue Jackets para traerse al jugador. Mike Richards es un movimiento arriesgado, pero de estar en forma podría ser un gran refuerzo de cara a los presumibles playoffs que jugará Washington, tanto por consistencia como por experiencia.