En el fútbol americano moderno, es clara la tendencia de los coordinadores ofensivos por la pasar el ovoide. Es así como cada año tenemos QBs que sobrepasan tranquilamente las 4000 yardas. Pero sin sus receptores, los mariscales tendrían poco que hacer. Los WRs pueden mutar tamaño y velocidad, pero solo algunos tienen algo distinto que los hace ser primera opción siempre; los famosos Primary Receiver.
Analizando los números, el desempeño de los equipos y las diferentes maneras de observar a los receptores (rating de sus rutas, balones soltados, etc.), este es el ranking de los mejores cinco WRs en lo que va del año.
5º: Larry Fitzgerald (Arizona Cardinals)
El veterano ya lleva 14 temporadas en la liga, y ha sido claramente, con todos los cambios de QBs que sufrió el equipo de los Cardinals, el arma más potente del equipo de Glendale este siglo. Este año, Fitz ya lleva 327 yardas en 32 recepciones para Arizona, dos de estas para TD.
Lo que pone al hombre de la Universidad de Pittsburgh en este ranking es lo mucho que depende el equipo de Bruce Arians de él. Con un ataque terrestre que se espera que mejore con la contratación de Adrian Peterson, Fitzgerald es el arma de confianza de Carson Palmer en el ataque. Por la edad (en agosto cumplió 34 años), ha perdido velocidad pero sigue siendo muy consistente y un problema para las defensivas contrarias.
Incluyendo las yardas que lleva esta temporada, Fitzgerald se encuentra en el octavo puesto en cantidad de yardas en la historia de la NFL, a solo 15 del ex Baltimore y Carolina Steve Smith. Se proyecta que Fitz rondará las 1000yds esta temporada, dejándolo así en el puesto número 3 de ese ranking y, obviamente, confirmando su legado.
4º: Stefon Diggs (Minnesota Vikings)
Esta semana no practicó y es duda para el duelo del domingo ante Green Bay, pero que temporada está haciendo el producto de Maryland. Atrapar el 64% de los pases de QBs que no son necesariamente de élite (Sam Bradford y Case Keenum) es sencillamente extraordinario.
Con una habilidad atlética envidiable, Diggs lleva 23 recepciones para 395 yardas y cuatro Touchdowns. Una constante del equipo de Mike Zimmer es buscarlo en trayectorias largas donde, si la marcación es de hombre a hombre, es recepción asegurada.
Elegido en quinta ronda en el Draft de 2015, no tuvo mucha participación en su temporada de novato. Fue recién el año pasado donde se lo pudo ver más suelto y eclipsando las 1000yds a pesar de perderse algunos juegos por lesión. A Diggs solo le queda seguir creciendo en un equipo que le encanta ir por aire.
3º: T.Y. Hilton (Indianápolis Colts)
Explotó tarde en su carrera, pero se terminó entendiendo con el sistema de Chuck Pagano. Hilton no tiene un QB franquicia tirándole pases (Tolzien es un sobrevalorado veterano, mientras que Brissett está dando sus primeros pases en la liga) pero aún así, el ex hombre de la Universidad Internacional de Florida ya tiene 466 yardas en 24 recepciones.
Su único TD de la campaña es más un reflejo de la situación de su equipo, que espera con ansias la vuelta de Andrew Luck. Es sorprendente ver lo fácil que Hilton se puede quitar un defensivo de encima para hacer la recepción y, si bien falta para que termine la campaña, es un receptor que podría fácilmente superar las 1200 yardas.
2º: A.J. Green (Cincinnati Bengals)
Consistencia. Esa es la palabra que definirá a los dos primeros puestos de este ranking. Ambos son de la AFC Norte (ya se irán imaginando quien ocupa el primer puesto), pero uno solo quedará como el mejor receptor de la liga. El "relegado" es A.J. Green.
El hombre surgido de Georgia lleva años volviendo locos a los coordinadores defensivos rivales, y este no ha sido la excepción. Promediando 100 yardas por partido, Green tiene 504 yardas en 32 recepciones, tres de ellas para TD.
Han pasado los años pero A.J. sigue sin perder esos movimientos impresionantes que lo llevaron a ser cuarta selección global unos años atrás. Sin duda, uno de los puntos fuertes de los Bengals.
1º: Antonio Brown (Pittsburgh Steelers)
Número 84. 8x4 es 32. Hay 32 equipos en la NFL. 32 equipos que pasaron de seleccionar en el Draft a este “pequeño e inmaduro” receptor de Central Michigan. Hoy la historia es otra.
¿Quedaba alguna duda? Brown es élite. Desde que entro en la NFL no pará de sorprender a propios y extraños. Esta temporada, y a pesar del bajo nivel de Ben Roethlisberger, AB es líder en la liga en recepciones (40), yardas (545) y recepciones para primer down (25). Es la cara de una ofensiva de los Steelers que está teniendo un muy mal año.