Quizás el show más esperado del año para el Universo WWE sea el pago por ver Royal Rumble, por encima de Wrestlemania, que como en cada ocasión crea expectativa de lo que pasará en su evento principal, la Batalla Real. Sin contar que dentro de su cartelera ocurren de igual forma varios combates de alta calidad que guían el rumbo al magno evento celebrado en abril.
Cinco peleas titulares, la icónica batalla de 30 hombres, y por primera vez en la historia, una Royal Rumble Match para las superestrellas de la división femenina, que cada vez crece para dejar su huella al lado del camino de los hombres; forman el menú para saciar el hambre de acción que buscan los fanáticos de esta industria.
KICK OFF
Kalisto, Lince Dorado y Gran Metalik vs Drew Gulak, TJP, y Jack Gallagher
El primer combate de la noche, recién con el público entrando, la división crucero tuvo esta pequeña presencia luego de lo ocurrido con Enzo Amore. La pelea gozó de la habilidad que ya se conoce de la división 205, pero sin duda la comunicación entre el trío de los enmascarados favoreció al control de la pelea que culminó tras un “Salida del Sol” de Kalisto sobre TJP para luego hacer la cobertura. Victoria de Kalisto, Lince Dorado y Gran Metalik por conteo a tres.
Luke Gallows y Karl Anderson vs The Revival
Luego de su choque en la edición del 25 aniversario de RAW, la ex pareja de NXT buscaba venganza ahora sin presencia de las leyendas o Finn Bálor. Demostrando la furia que ahora los caracteriza, Dash Wilder y Scott Dawson se impusieron sobre el Club luego de un enganche de Wilder sobre Anderson. Victoria de The Revival por conteo a tres.
Bobby Roode (c) vs Mojo Rawley, Reto abierto por el Campeonato de los Estados Unidos
Destinado a la previa, El Glorioso lanzó un reto para su primera defensa del campeonato de las barras y las estrellas, el cual es respondido por el hiperactivo Mojo, que en el torneo que coronó a Roode fue eliminado por el actual campeón. Luego de una equilibrada pelea, una poco común combinación de Glorioso DDT tornado acabó con las esperanzas de Rawley. Victoria de Bobby Roode por conteo a tres para retener el Campeonato de los Estados Unidos.
Evento Principal
AJ Styles (c) vs Kevin Owens y Sami Zayn, lucha en desventaja por el Campeonato de WWE
“Kami”, como los nombró Styles han molestado su reinado, y luego de una inusual petición del campeón, Daniel Bryan pactó un combate de dos contra uno.
La lucha comenzó con un juego de relevos entre los retadores, con el objetivo de irritar al campeón, pero la experiencia sobrepasó por AJ para poder atacar individualmente a los canadienses. Lo más cerca de tener co-campeones fue luego de una distracción de Zayn al referee, para que KO le aplicara un Super Kick al "Fenomenal" y del rebote Sami sentenciara con un Blue Thunder a Styles, pero el conteo no llegó a tres. Al final, y con polémica, AJ Styles revirtió un Pop-Up Power Bomb en un roll up para retener el Campeonato de WWE, pues el árbitro tomó como legal a Owens, cuando no hubo relevo entre él y Sami Zayn. Victoria de AJ Styles por conteo a tres para retener el WWE Championship.
Tras la lucha, Owens y Zayn se quejaron con Shane McMahon, sin embargo, no le importó al comisionado de SmackDown.
The Usos (c) vs Chad Gable y Shelton Benjamin, combate a dos de tres caídas por los SmackDown Tag Team Titles.
En otro arranque de complacencia, Daniel Bryan se tomó muy en serio el comentario de los retadores para pactar las estipulaciones del encuentro. Con la calidad de la división por equipos de la tierra de las oportunidades, los retadores estaban frustrados por su derrota polémica en su enfrentamiento previo.
Sin decepcionar en los movimientos y técnicas de los participantes, ambas parejas se lucieron. Mientras Gable y Benjamin centraron su ataque en uno solo de los samoanos para desgastar al equipo, mantuvieron la batuta del combate, pero por más que intentaron no lograban tener la primera caída a su favor, caso contrario de los campeones que tras apartar a Shelton, Chad, quien en la previa se saludó con su ex compañero Jason Jordan, sufrió una lluvia de Super Kicks de los gemelos para el primer punto a los campeones. Rápidamente a su regreso, el Estandarte Dorado buscó a su compañero para contrarrestar la situación, pero la astucia de los Uso lo tomó por sorpresa y con un enganche sorpresivo llega la segunda caída que no pudo evitar Chad Gable. Victoria de The Usos luego de dos caídas por conteo a tres.
Men's Royal Rumble Match
Fuera de lo común la colosal pelea no cerró la noche por darle un espacio merecido a la división femenina.
El primero en hacer su ingreso fue Rusev presentado por Aiden English, y por primera vez, Finn Bálor hizo presencia en este tipo de combate como segundo. El transcurso se tornó raro cuando Baron Corbin ingresó de cuarto y luego de eliminar a Rhyno fue inmediatamente sacado por Bálor, luego éste arremetió con todos incluso con Heath Slater antes de entrar al ring. La primera sorpresa fue la entrada de Andrade Cien Almas, el campeón de NXT tan sólo una noche después de defender su presea durando considerablemente. Por segundo año consecutivo el 10 perfecto le pertenecía a Tye Dillinger, pero tras bastidores Kevin Owens y Sami Zayn lo emboscaron y evitaron que saliera, tomando su puesto Zayn. Sheamus con la siguiente entrada hizo ingresar a Slather (5) pero Heath inmediatamente tomó fuerzas para eliminar al guerrero celta, el cual tuvo la más corta duración en esta edición. Los puestos avanzaban, y cerca de la mitad uno de los favoritos ingresaba, Shinsuke Nakamura en el 14. Además 3 de los 4 miembros del siguiente combate participaron, Sheamus y Cesaro por The Bar y Seth Rollins que eliminó al suizo posteriormente. El 16 veces campeón, John Cena, entraba con el número 20 y seguido a él otra sorpresa, El Huracán Helms, que nuevamente hacía de las suyas hasta que Cena le corto la inspiración en cuestión de segundos. Con el 23 un adolorido Adam Cole hacía presencia, éste sería eliminado por la gran sorpresa del encuentro, el regreso del ganador de la edición de 2006, Rey Mysterio en el lugar 27. The Big Dog se abrió paso entre abucheos con el antepenúltimo puesto eliminando a Titus, The Miz y luego a Rollins con quien se había aliado para expulsar al campeón intercontinental. El último hombre en ingresar fue el antiguo campeón de Estados Unidos, Dolph Ziggler, quien regresó después de alejarse por su propia cuenta y dejar su presea, pero la emoción duró poco tras ser eliminado por el demonio irlandés.
Los últimos 6 luchadores eran una división de eras, Nakamura, Bálor y Reigns frente a Cena, Orton y Mysterio, hasta que el número se redujo a 4, Cena dejaba fuera a Finn para los tres candidatos finales del boleto a Orlando. La culminación de una gran batalla real nos dejó con el japonés eliminando a los dos grandes favoritos para ganar la edición 2018 de Royal Rumble.
Victoria de Shinsuke Nakamura tras eliminar a Roman Reigns.
Luego del combate, Renee Young entrevistó al ganador y le preguntó al campeón de su elección para Wrestlemania, la respuesta, AJ Styles.
Seth Rollins y Jason Jordan (c) vs Cesaro y Sheamus, lucha por los RAW Tag Team Titles
Luego de haber participado en la batalla de eliminación, el rumbo continuaba para tres de estos participantes. El inicio, como los combates que hemos visto en las semanas de RAW, sin embargo, luego de un golpe, Jordan no volvió a aparecer en la pelea y por más que Rollins dio la mayor de las peleas, no soportó la desventaja momentánea y cedió los campeonatos a The Bar, quienes siguen marcando historia en esta división. Victoria Cesaro y Sheamus por conteo a tres para coronarse campeones en pareja de RAW.
Brock Lesnar (c) vs Kane vs Braun Strowman, triple amenaza por el Campeonato Universal
Destrucción fue lo que estos tres monstruos luchadores provocaron dentro y fuera del ring, en la pelea que pintaba como tal, una constante de peligro liderada en comienzo por Braun Strowman. Lesnar fue el primero en usar armas para luego acabar con las mesas de comentaristas, las tres en ringside, con los cuerpos de ambos rivales, pero no fue suficiente, mientras los tres interrumpían las cuentas entre ellos, evitando un ganador.
No fue hasta que la acción pasó del infierno exterior al interior del ring, donde más mesas acompañaron el paso destructivo. Encargándose de que Braun no entrara al cuadrilátero, La Bestia aplicó un F5 al gran monstruo rojo para seguir siendo el reinante e indiscutido campeón. Victoria de Brock Lesnar por conteo a tres para retener el Campeonato Universal.
Women’s Royal Rumble Match
El momento tan esperado de la noche, el combate que deja una huella en la historia del entretenimiento deportivo, la primera vez que 30 mujeres compiten en este combate, por una oportunidad titular en Wrestlemania.
Sasha Banks y Becky Lynch serían las encargadas de inaugurar el combate y preparaban el terreno para un desfile de sorpresas y regresos que hicieron del combate el más entretenido a la expectativa creada en las semanas previas. La leyenda Lita ingresaría en la quinta posición e hizo honor a su legado, fue la primera diva en eliminar a otra, Mandy Rose. Luego arribó la pirata de NXT, Kairi Sane, ganadora del Mae Young lució su potencial. Torrie Wilson no se quedó atrás, además, las miembros de Absolution y The Riot Squad fueron muy participativas en esta etapa del combate. Molly Holly entró en el puesto 12 y una ex campeona como Michelle McCool no podía faltar, quién fue la que más eliminaría al final, con 5 féminas. Una sorpresa, considerando que no era una luchadora como tal, fue Vicky Guerrero, con su característico “Excuse Me”, que provocó la ira de 6 divas que terminaron por sacarla, no sin antes, al ingresar Carmella (17), Vicky tomó su maletín y la atacó por la espalda. Kelly Kelly y Jacqueline se sumaron a esta histórica ocasión, pero el peligro llegó al 22, con el ingreso de Nia Jax, que difícilmente sería vencida, sólo la siguiente competidora, la campeona de NXT, Ember Moon, le hizo frente, incluso con un brazo lastimado. La única mujer en estar en las dos diferentes Royal Rumble Match sería Beth Phoenix. La favorita hizo su ingreso en el número 25, la nipona Asuka. Las Bella Twins hicieron su respectivo regreso en las posiciones 27 y 28, Nikki y Brie en ese orden. Bayley sería la penúltima y al final para coronar lo que significa la división femenina, Trish Stratus que lució como si los años no pasaran. 6 mujeres se tuvieron que unir para poder sacar a Nia, pero las alianzas poco duraron. Sasha se encargó de su mejor amiga, y de Stratus, y cuando parecía que guiaba a las Bella, ellas le dieron la espalda y en unión fraternal la dejaron fuera de la ecuación. Eran las gemelas o Asuka, y con Nikki sacando a Brie, se abrió camino Asuka para conservar su invicto, eliminando a Nikki y tomar la primera batalla real con su respectivo premio. Victoria para Asuka tras eliminar a Nikki Bella.
Luego del combate ambas campeonas femeninas hicieron su ingreso al cuadrilátero, sin embargo Asuka no tomó una decisión, cuando es interrumpida por la música de Ronda Rousey, quien encara a las tres luchadoras, señala al logo de Wrestlemania y confirma su incorporación a WWE con Stephanie McMahon.
