Desde hace ya algunos años que los Bengals tienen en Vontaze Burfict un líder bastante discutible en la defensiva. Después de la temporada 2013 –donde realizó la remarcable cantidad de 170 tackles-, el producto de Arizona State no ha logrado completar los 16 partidos que tiene la temporada de NFL, y esto es, en gran parte, a las suspensiones. 

No hay un jugador más suspendido que Burfict (por cantidad de sanciones, no por el tiempo de las mismas) desde su llegada a la NFL en el 2012. Su año de novato estuvo limpio de castigos, pero a partir del segundo año comenzaron los problemas del LB de Cincinnati. En la tercera semana de la temporada, Burfict golpeó en la ingle a Ryan Taylor, ala cerrada de los Packers, y, en el mismo partido, le propinó un golpe ilegal al receptor James Jones. Fueron U$D 31,000 en multas, a las que hay que agregar los U$D 21,000 de multa que le dieron por golpear a Stephen Hill, receptor de los Jets, en la semana 8 de ese mismo año. 

En 2014, Burfict tuvo solo una multa que pagar: U$D 25,000 por un altercado con Cam Newton y Greg Olsen, jugadores de lo Carolina Panthers.  

Seria en 2015 cuando volverían los grandes problemas, ya que el controvertido jugador defensivo tuvo varias peleas durante uno de los duelos divisionales ante los Steelers, valiéndole una multa de U$D 69,464. En otro de los duelos divisionales (ante los Ravens en la última semana de la campaña), Burfict se ganó otros U$D 50,000 de multa por un golpe tardío a Maxx Williams, ala cerrada novato de Baltimore. Seria en la ronda de comodines en los playoffs donde el producto de Arizona State se ganaría su primera suspensión de partidos: un horrible golpe sobre Antonio Brown, receptor estrella de los Steelers, le significó tres partidos de suspensión y una multa mayor a los U$D 500,000. 

En 2016 hubo solo dos suspensiones, ambas por conducta antideportiva: U$D 75,000 por pararse encima de LeGarrette Blount, corredor de los Patriots, y U$D 12,154 por hacerle gestos a los fanáticos de los Bills. 

Ya en el 2017, la primera suspensión llegó en agosto. El jugador de los Bengals le propinó un golpe ilegal a Anthony Sherman, ala cerrada de los Chiefs, que, con las renovadas reglas en contra de los golpes fuertes en la liga, le costó tres partidos fuera de las diagonales y una multa de U$D 1,400,000. Tras volver de la suspensión, volvió a tener un altercado con un jugador de Pittsburgh, esta vez con Roosevelt Nix, quien sufrió una patada estando en el suelo por parte del jugador de los Bengals. 

Finalmente, Burfict se perderá los primeros cuatros partidos de la temporada 2018, por abuso de sustancias para mejorar el rendimiento deportivo. Tendrá que resignar U$D 1,839,362 de su salario.  

Los Bengals tienen bajo contrato a Burfict hasta el 2021. Si bien ha tenido un rendimiento regular y no se ha perdido una gran cantidad de partidos, su comportamiento dentro y fuera del terreno de juego tiene que darles algo que pensar a la franquicia del estado de Ohio. Este año ya han contratado a Preston Brown, ex LB de los Bills, que ha tenido buenos rendimientos la temporada pasada. Cincinnati reflexionará si los diez partidos y los más de U$D 4,000,000 en multas que Burfict le ha costado a la franquicia le valen la continuidad, o si empiezan a pensar en un nuevo capitán en la defensiva.