La sorpresiva victoria del Majadahonda lleva a copiar su modelo por los demás clubes que incorporan muchos jugadores extranjeros. Este bienio de fin de siglo será dominado por el Txuri Urdin pero no volverán a ganar ningún trofeo hasta 2016.
Temporada 1998-99
El CH Jaca incorpora al técnico Sergei Zemchenko. El ucraniano había sido previamente jugador del club en la temporada 1994-95 y se mantendría en el cargo hasta 2005. En la campaña 2018-19 volvería a hacerse con las riendas del equipo.
La liga se inicia el 10 de octubre de 1998. El FC Barcelona, coincidiendo con los fastos del centenario del club, intenta hacer una plantilla muy competitiva. Ficha al entrenador italiano Roberto Zumofen, que tan buena temporada había realizado con el Gasteiz el año previo, e incorpora a varios jugadores extranjeros entre ellos a Trifunovic también del equipo alavés. Por el contra el CH Gasteiz, privado de su entrenador y alguno de sus jugadores, sufre la competición y no se presenta a algunos partidos siendo relegado a la última posición. El CH Majadahonda, sin los refuerzos suecos, sufren la maldición que perseguía a los campeones de las últimas temporadas y no logran clasificarse para los playoff.
El FC Barcelona lidera la temporada regular aunque la campaña resulta muy igualada como se verá en los playoff. El FC Barcelona es derrotado por el Necso Txuri Urdin en las semifinales de la liga mientras que el CG Puigcerdá La Molina vence al CH CAI Jaca.
En la final el Txuri Urdin derrota al Puigcerdà en dos igualados partidos.
La Copa del Rey se disputaría en Puigcerdà donde los locales se impondrían al FC Barcelona por 9 a 3. La estrella del partido fue el portero local, el kazajo Alexander Shimin. Es la sexta Copa del Rey para los ceretanos.
El Mundial D se disputa en Sudáfrica, dirigidos por Antonio Capillas y liderados en el campo por Miguel Baldris, España se proclama campeón y logra el ascenso a la categoría C.
Temporada 1999-2000
Intentando impulsar la liga se incorporan múltiples extranjeros a la competición. El FC Barcelona se refuerza con los canadienses Erik Olsen, Jasón Lafrenier y Darryl Sinclair, mientras que el Puigcerdà incorpora al bielorruso Alaxei Andreiev.
El 29 de enero del 2000 en Jaca se celebrará un partido All Star que enfrentaría a un combinado nacional contra los mejores extranjeros de la liga. Antonio Capillas seleccionó a Álvarez, Cardona, Roig, Bernat (FC Barcelona), Hilarión, Soler, Casasa, Salegui, Barnola, Castell, Masón (Puigcerdà), Santamaría, Iturralde, Giménez (Txuri Urdin), Cuadrado, Calvo, Stransky, Perellón (Majadahonda), Roca, Baldris, Alonso, Biec y Palacín (Jaca). El combinado extranjero lo dirigiría el segundo entrenador del Jaca, Isidro Quintero, contando con Heuves, Vachere, Sedov, Bonnov, Mikhesiv (Txuri Urdin), Atahuacan, Petrich, Kuhn, Smitch (Majadahonda), Shimin, Semerieak, Kloboucek, Andreiev (Puigcerdà), Suler, Bbobba (Gasteiz), Kosinski y Assayag (Jaca).
El CH CAI Jaca 2010 domina la temporada regular. En las semifinales Jaca y Necso Txuri Urdin se impondrán a Majadahonda y Puigcerdà respectivamente.
La final se dirimió en tres partidos ganando los donostiarras el tercer partido gracias al doblete del francés Tony Heudes, en el conjunto aragonés Miguel Baldris también marcó dos veces.
El Txuri Urdin lograría el doblete al derrotar al FC Barcelona en la final de la Copa del Rey, el 2 de abril del 2000 en Jaca, por 7 a 1 con dos goles de Santamaría.
Iñaki Bolea había regresado al banquillo donostiarra en la temporada 1997-98 tras un breve paso por el Gasteiz. Estos serán sus últimos títulos al frente del banquillo Txuri Urdin que abandonaría en 2001. Posteriormente se lazaría con el bronce en el Mundial IIA de 2003 dirigiendo a España y sería presidente blanquiazul entre 2007 y 2010. Como entrenador ganó cinco ligas y tres Copas del Rey, a lo que hay que añadir la liga (83-84) y la copa (79-80) ganadas como jugador.
El presidente en el año 2000 era Patri Zubizarreta. El club pasaba por diferentes dificultades que le obligaron incluso a jugar parte de la campaña fuera de casa por la remodelación de su pista de hielo. Sin embargo los éxitos no tuvieron continuidad y debieron atravesar un desierto de 16 años hasta levantar su siguiente campeonato.
El 30 de junio de 1999 la Federación de Deportes de Invierno pasó a convertirse en la Real Federación Española de Deportes de Invierno (R.F.E.D.I.), bajo el mandato de D. Luis Algar, nombre que sigue conservando hasta la actualidad. Habría que esperar hasta 2005 a que se separaran de ella las disciplinas asociadas de hielo.
Referencias
- Página web de la Real Federación Española de Deportes de Hielo
- https://www.hockeyarchives.info/archives.htm
- Hemeroteca “El Mundo Deportivo”. 1998-2000