Cual alfarero, Pol Espargaró tiene entre sus manos un proyecto, el cual, y junto a su compañero de equipo, será el encargado de mimar e ir dando forma para hacer de él, una pieza final que les lleve a lo más alto. Tras tres años en el Monster Yamaha Tech 3 llenos de recuerdos y grandes actuaciones, como la sexta posición en la que finalizó el Campeonato en su primer año dentro de MotoGP, se incorpora a un proyecto ambicioso junto a KTM en el que todos pondrán de su parte, para ser ese equipo ganador que tanto caracteriza a la marca austriaca. 

Desde Vavel, el pasado sábado día 12 de noviembre y a propósito del último  Gran Premio de la temporada, tuvimos la ocasión de poder hablar con un piloto que nunca pierde la sonrisa y que tras poner punto y final a su historia con el equipo que le dio la oportunidad de llegar a la categoría reina, está preparado para afrontar un nuevo reto la próxima temporada. El catalán tiene mucho trabajo por delante, pero cuando se habla de un piloto tan exigente como él, los objetivos y el Top10 en el que fija la mirada, se ven, si cabe, menos imposibles.

Pol Espargaró rodando en el Circuito Ricardo Tormo | Foto: Monster Yamaha Tech 3
Pol Espargaró rodando en el Circuito Ricardo Tormo | Foto: Monster Yamaha Tech 3

PREGUNTA: Llegó a Valencia ocupando la 8º posición del Campeonato, ¿con qué situación esperaba afrontar la última prueba de la temporada?

RESPUESTA: Después de la temporada pasada no terminamos muy bien, y no sabía lo que iba a pasar con los Michellin. Era bastante lío, pero después de las primeras carreras quería llegar a final de temporada al menos como primera satélite y un poquito más cerca de los líderes porque, realmente hemos pinchado en alguna carrera. La carrera que tuvimos en Silverstone, ahí, perdimos muchos puntos, la carrera en Sachsenring, también me caí cando estaba luchando para estar delante en el podio con Marc... Perdimos puntos clave de la temporada que nos hubieran servido muchísimo y fue una lástima. Ahí, yo creo que hemos perdido nuestro campeonato de satélite pero bueno, aún así, hemos llegado bastante bien a Valencia, hemos trabajado duro, hemos hecho buenas carreras y podemos estar satisfechos pero sin duda siempre queremos un poquito más y al menos como primera satélite, que estamos cerca del Cal pero no es suficiente. 

P: Este año ha sido una temporada de cambio para todos, ¿cómo ha sido este cambio para usted?

R: Yo creo que ha sido un cambio positivo. El tema de los neumáticos que ha marcado un poquito la temporada, las subidas y bajadas de puntos de todos los pilotos, es lo que ha hecho un poquito esta diferencia en el campeonato y a mi, personalmente me ha gustado mucho. Con Michelin se trabaja muy bien, los neumáticos de atrás tienen más grip, evidentemente el neumático delantero sufre un poquito más igual que el trasero de Bridgestone pero lo cierto, es que están trabajando duro y se nota. La gente está contenta con Michelin.

P: Tras su actuación en esta temporada, ¿qué aspectos cree que debe mejorar de cara a la próxima campaña?

R: El próximo año es un poco incierto porque no sabemos lo que nos vamos a encontrar. KTM es una fábrica nueva con todo nuevo sin experiencia y las cosas que hemos vivido y pasado durante estos tres años, quedan un poquito a parte. Nosotros ya teníamos casi todo hecho y la moto está prácticamente hecha con toda la electrónica y todo hecho, nosotros tenemos que subirnos y dar gas y aquí, empezamos de cero y tenemos que hacerlo todo nosotros. Veremos a ver lo que podemos hacer, sin duda va a ser muy importante ser consistentes, terminar carreras, sumar puntos, experiencia y dar buenos datos al equipo y a los técnicos porque hay que desarrollar una moto de cero y es difícil.

P: A lo largo de la temporada, se le ha visto realizar grandes actuaciones como la cuarta posición en el Gran Premio de Holanda, o los tres quintos puestos en Le Mans, Montmeló y Philip Island. ¿Qué cree que le ha faltado a Pol Espargaró para terminar de consolidarse dentro del top-5?

R: A principio de temporada me sentía muy bien y los neumáticos traseros que Michelin traía pues me gustaban muchísimo, pero a partir más o menos de mitad de temporada, o un poquito más a principio de temporada cuando las Ducati empezaron a reventar los neumáticos porque no traccionaban bien y patinaban muchísimo, Michelin decidió ir un poquito más duro y eso, pues nos empeoró un poquito y a mitad de temporada lo hemos sufrido mucho. Aquí en Valencia, han vuelto a traer esos compuestos que a principio de temporada nos iban tan bien y los resultados han vuelto otra vez a su buen cauce y hemos disfrutado de un buen fin de semana, pero bueno, sin duda si que nos ha faltado un poco o un  toque en los domingos de estar ahí delante, de pelear. Lo hemos intentado y al final, quien lo da todo no está obligado a dar más, y nosotros lo hemos dado todo cuando hemos podido.

P: ¿Con qué momento de sus tres años en el Monster Yamaha Tech 3 se queda? 

R: Yo creo que sin duda fue mi cuarta carrera. Terminé cuarto en Le Mans y eso fue un resultado muy bueno. Evidentemente, también alguna carrera en Montmeló, en casa, o alguna carrera que hemos terminado en Australia ya que me gusta mucho ese circuito, pero yo creo, que un poquito en global, la sexta posición del primer año. Para una satélite, terminar sexto delante de alguna oficial el primer año que competía aquí en MotoGP, pues fue bonito y creo, que fue un buen año.

P: ¿Cree que Pol Espargaró ha exprimido al máximo su potencial en este equipo?

R: Yo creo que sí. Evidentemente, ha habido momentos que he cometido errores, que hubiera podido terminar en el podio como en Australia cuando mi compañero de equipo subió en el podio y yo me caí y hubiera subido en el cajón, en Sachsenring cuando estaba luchando en condiciones mixtas que Marc ganó la carrera y yo iba justo detrás de él, en Le Mans cuando terminé cuarto a escasos segundos del tercero… Ha habido momentos clave en estos tres años que he podido rozar el podio pero por lo que sea no ha salido, y eso es porque no se, el futuro es así y a lo mejor, nos depara algo mejor con KTM y lo disfrutaremos más adelante.

Foto: Celia Gijón
Foto: Celia Gijón

P: Centrándonos tanto en la moto como en el equipo, ¿qué espera de KTM? 

R: La moto en Valencia está dando buenos resultados. Evidentemente no podemos esperar que estuviese y se clasificase en Q2 directamente con Mika, pero lo cierto es que Mika ha hecho un esfuerzo muy grande porque viene de ser piloto de pruebas y no tiene esa velocidad de carreras, de salir con sangre en los ojos y demostrar esa velocidad tan rápida en pista, pero sin duda, yo creo que tienen que estar contentos. Han hecho un resultado super bueno, han sido competitivos y los resultados les han salido, se han quedado a 1.7 de mi tiempo y lo valoro muchísimo. Creo que es muy buen resultado y la moto evidentemente tiene que mejorar. Con Bradley intentaremos hacer el máximo y lo mejor posible para que la moto sea competitiva lo antes posible pero sin duda, ellos tienen más ganas que nosotros de poner esta moto a punto, de que la moto funcione y  ganar carreras, pero nos llevará un tiempo.

P: El proyecto al que se incorpora, tiene grandes expectativas respecto a los logros que pueden conseguir en la categoría reina. Es cierto y a la vista está, su dominio en Moto3, pero MotoGP es otro mundo. La ambición de la marca austriaca pasa por conquistar el título, ¿lo ve factible?

R: Sí, en KTM tienen un espíritu de competición muy bueno. Hay marcas que llegan aquí con otra filosofía de mejorar y bueno, se contentan con un resultado que sea normal, un resultado bueno, pero KTM es una marca que donde ha apostado y ha puesto dinero los resultados han salido. Ganan en todas las disciplinas que compiten tanto sea en Moto3, en velocidad como es en el Dakar, en motocross, en todas las disciplinas son rápidos y quieren hacer lo mismo en MotoGP entonces, eso me reconforta y fue una de las razones por la cual firmé con ellos.

P: Compartirá box con su actual compañero de equipo por lo tanto, no todo es novedoso de cara al próximo año. ¿Cree que esto, puede influir positivamente a la hora de ir desarrollando la moto?

R: Sí, mucho. Por varias razones. La primera es que nos conocemos y llevamos tiempo juntos y llevamos tiempo compitiendo uno contra el otro y sé como es, se como trabaja y eso pues me ayuda y me gusta y la otra cosa, es que Bradley es muy fino poniendo la moto a punto. Es un tío que es sensitivo, que sabe cómo hacerlo y me fio de él. Es un tío que tiene experiencia en MotoGP, un año más que yo, entonces esa buena relación que tenemos nos va a ayudar a poner esa moto a punto. Al final, evidentemente somos rivales pero los dos necesitamos un poquito de ayuda mutua para poner esta moto a punto y creo que haremos un buen Campeonato.

P: ¿Cuál es su objetivo para la próxima temporada? 

R: El objetivo… no lo sé. El objetivo es incierto porque evidentemente  queremos hacer grandes cosas pero para hacer grandes cosas, tenemos que empezar por abajo, por los cimientos. Creo que KTM está preparado para pelear con las otras marcas. Ducati las pasó un poquito canutas cuando empezó, Aprilia lo mismo, Suzuki igual… entonces nosotros tenemos que pasar ese proceso y hasta que no lo pasemos, pues nos va a costar pero sin duda, termiar alguna carrera en el Top10 sería increíble ya el año que viene.

P: Fijándose en los  resultados cosechados, realice un balance de su temporada y haga una calificación sobre ella. 

R: Soy muy crítico yo siempre conmigo mismo. Soy muy competitivo y aunque a pesar de que estamos en un equipo satélite, que no tenemos las mismas motos que las oficiales, pues siempre me gustaría estar ahí delante. Siempre veo los de adelante y nosotros no estamos ahí, entonces siempre me pongo un aprobado justito ¿no?, por estar luchando por ese primero de satélite o por esas buenas carreras que hemos hecho, y por alguna primera línea en Australia y algunas segundas líneas que hemos hecho entonces, 5 ó 5,5, no más. 

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Sobre el autor
Carmen María Ruiz Martínez
En esto del periodismo, por los lares del deporte.