Después del Gran Premio de Argentina, que quedará en la memoria colectiva durante mucho tiempo por las polémicas que ha suscitado, los pilotos de la máxima categoría del Mundial de Motociclismo ponen rumbo a Austin. El Circuito de las Américas acogerá este fin de semana la tercera prueba del campeonato, la última en el continente americano.
El trazado del COTA no conoce otro ganador que no sea Marc Márquez. El piloto de Cervera es el dominador absoluto en este circuito, en el que ha ganado durante las cinco temporadas que el mundial lleva disputando este Gran Premio de las Américas. Un trazado que tampoco se le da nada mal a Dani Pedrosa, que en tres de sus cuatro visitas a Austin se ha subido al podio.
Marc Márquez: a por la sexta victoria
El piloto del Honda Repsol Team llegaba a Argentina, hace dos semanas, dispuesto a luchar por la primera victoria esta temporada. Lo que parecía que iba a ser un fin de semana de carreras más, con el piloto de Cervera como uno de los principales favoritos para llevarse la victoria, va a quedar en la memoria de los aficionados como uno de los más polémicos de MotoGP. Ya en la parrilla de salida, a Márquez se le paró la moto. Aunque consiguió arrancarla de nuevo, el piloto de Honda volvió a su posición de salida con la moto en marcha y sobre ella, lo que le costó la primera sanción de la carrera.
Al campeón del mundo se le veía nervioso e incómodo. Tras el ride through, Márquez estaba ansioso por llegar a las posiciones delanteras, llevando a cabo algunos adelantamientos extremos, que le costó una nueva sanción, y que terminaron con el ya tristemente famoso episodio entre Márquez y Valentino Rossi. Finalmente, Márquez pudo terminar la carrera, aunque los treinta segundos de penalización que le impuso Dirección de Carrera por el adelantamiento a Rossi lo dejó fuera de los puntos, en decimoctava posición.
Dejando atrás este gran premio para olvidar, Marc Márquez ya piensa en Austin. Sin duda, el COTA es territorio absoluto del piloto de Cervera, que ha ganado en el trazado tejano las últimas cinco temporadas, las mismas que se lleva celebrando el Gran Premio Red Bull de las Américas. “Después de un buen comienzo de temporada en Qatar, no obtuvimos puntos en Argentina, pero me sentía bien con la moto en ambas carreras, lo cual es positivo […] Ahora vamos a Austin, un buen circuito con un buen ambiente y grandes recuerdos: fue el lugar de mi primera pole y mi primera victoria de MotoGP y hemos sido fuertes allí desde entonces, así que es un buen lugar para probar y obtener un buen resultado”, ha declarado el piloto español. “Dicho esto, cada temporada es diferente: las motos, los neumáticos, las condiciones. Este año se hizo un trabajo para reducir los baches, así que veremos cómo es la pista. Como lo hemos hecho hasta ahora, durante el fin de semana enfocaremos nuestro trabajo en la configuración de la carrera, y luego el domingo veremos dónde podemos terminar”.
Dani Pedrosa: el honor del samurái
La peor parte del Gran Premio de Argentina se la llevó, sin duda alguna, Dani Pedrosa. Después de un fin de semana en el que el piloto de Castellar del Vallés se sentía fuerte y con buen ritmo, Johann Zarco se lo llevó por delante en la primera vuelta, en otro dudoso adelantamiento. De esta forma, Pedrosa tuvo una dura caída, tras la que tuvo que pasar por el quirófano tras confirmarse la fractura del radio de su mano derecha.
Tras la operación, Dani Pedrosa se siente mejor y ha estado realizando ejercicios para recuperar poco a poco la movilidad y reducir la inflamación, por lo que sus intenciones son claras: correr este fin de semana en el Gran Premio de las Américas. En el pasado, el samurái ha subido en tres ocasiones al podio, con dos segundos puestos en 2013 y 2014 y un tercero en 2017. “Desde la operación, comencé a sentirme un poco mejor todos los días. He estado haciendo ejercicios para ganar movilidad y reducir la inflamación. Poco a poco estoy recuperando el tono muscular, y esto me permite ver un poco de progreso”, ha declarado Pedrosa. “Desde aquí es difícil conocer nuestras posibilidades reales. Vamos a una pista difícil y hasta que no vuelva a estar en mi moto no podré conocer realmente mi situación. Pero lo que está claro para mí en este momento es que vale la pena viajar y probar”.
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Cal Crutchlow: un nuevo aspirante
Después de un prometedor inicio de temporada en Qatar, el británico Cal Crutchlow llegaba a Argentina dispuesto a seguir en su línea ascendente. Tanto, que durante todo el fin de semana el británico fue un habitual en la zona alta de la tabla, y el domingo, durante la alocada carrera, consiguió hacerse con su primera victoria en la categoría reina. Además, Crutchlow firmó la victoria número 750 de la marca del ala dorada y se marcha de Argentina como líder de la categoría.
En sus anteriores visitas al COTA de Austin, su mejor resultado ha sido un cuarto puesto, que consiguió en 2013 y volvió a repetir la pasada temporada. Teniendo en cuenta su evolución durante las últimas dos carreras y el hecho de que está demostrando un gran rendimiento, no sería de extrañar ver a Crutchlow de nuevo en las posiciones delanteras durante el Gran Premio de las Américas.
Takaaki Nakagami: primera toma de contacto
El japonés, recién llegado a la categoría reina, va avanzando poco a poco en su adaptación a MotoGP. Si en Qatar terminó la carrera en decimoséptima posición, en Argentina dio un pequeño paso adelante para terminar en la decimotercera.
En la categoría intermedia, las cosas en el Circuito de las Américas no le han ido del todo bien a Nakagami. Su mejor resultado es la tercera posición que consiguió la pasada temporada. Sin embargo, antes de este podio, su mejor resultado fue el décimo puesto que consiguió en 2015.