Tardó en sucederse, pero Álvaro Bautista ya tiene oficializado su continuidad en el WSBK, al menos un año más. El español seguirá llevando en 2025 una Panigale V4 R, moto con la que intentará seguir ganando carreras con ya 40 años.
El proceso ha sido largo. El año pasado ya renovó por un año, con la sospecha de una posible retirada. En varias ocasiones, ya manifestó sus dudas en continuar. A principios de este año, el cambio de normativa con el peso mínimo ha hecho más complicado su adaptación, aunque él no achacaba sus problemas al peso. En estos momentos y a cinco rondas del final, Bautista se encuentra 3° en la general con 223 puntos, a 50 de su compañero de equipo Nicolo Bulega y a 142 de un Toprak Razgatlioglu que tiene el título a tiro. Los malos resultados hacían dudar mucho de la continuidad de Álvaro, al menos en el equipo ducatista, llegando a decir que tendría un plan B con otra marca.
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Objetivo, continuar
Pero la prioridad del piloto como la del equipo era continuar una aventura que ha dado muchos éxitos, los más llamativos los títulos de 2022 y 2023. Ya en 2019 estuvo muy cerca de ganar el título en su año de debut, y hasta la fecha, suma 61 triunfos con la Panigale, 96 podios, 10 poles y 52 vueltas rápidas.
A pesar de sus 39 años, Bautista se siente muy fuerte en todos los sentidos. "Estoy muy feliz de continuar una temporada más con Ducati, con Aruba y con este gran equipo que representa una familia para mí. Me siento muy bien, tanto física como mentalmente y estoy seguro de que todavía puedo ser muy competitivo", asegura el #19.
Stefano Cecconi, director del equipo Aruba.it Racing – Ducati, le alaba y confirma que los últimos cambios en la moto fueron clave en la renovación: "Dije varias veces que nuestra prioridad era continuar con Álvaro y no podía esperar a anunciar el acuerdo. Es un placer trabajar con él, tanto desde el punto de vista personal como profesional y estoy convencido de que si seguimos poniendo el máximo esfuerzo juntos, podremos superar los nuevos desafíos que nos ha puesto el reglamento. En las últimas carreras hemos encontrado soluciones que han permitido a Álvaro redescubrir las sensaciones que un poco faltaban a principios de año, ahora hay que seguir por este camino", agregó.
El director general de Ducati, Luigi Dall'Igna, dice estar listo ante un duro 2025. "Estamos muy contentos de tener a Álvaro Bautista con nosotros. En las últimas temporadas nos ha dado emociones indescriptibles y su talento sigue siendo indiscutible. Las nuevas regulaciones y el altísimo nivel alcanzado por el WSBK harán de 2025 un año desafiante, pero estamos preparados para afrontar este desafío juntos", zanjó.
