El 2015 termina, pasando a la historia como un gran año para la NHL, igual que los últimos, llevándose consigo muchos cambios y novedades destacadas. Chicago Blackhawks dominando de nuevo la liga, la irrupción de McDavid y Eichel, las prórrogas 3 - 3, retiradas,... Un montón de imágenes e informaciones que pintaron el 2015 de grandes dosis NHL.
Chicago vuelve a reinar
Después de unos playoffs memorables, los Blackhawks volvían a reinar sobre toda la élite NHL. La tercera Stanley Cup en los últimos seis años confirmaba a la franquicia de Illinois como la primera dinastía en la era del límite salarial; esta vez los rivales en la final fueron los Tampa Bay Lightning.
Patrick Kane sale del pozo
Tras un verano turbulento en cuanto a asuntos fuera del hielo, con tribunales de por medio. Kane, campeón unos meses antes con Chicago, parecía condenado a una temporada 2015/16 llena de incertidumbres, muy lejos de esto, acabaría el año liderando la liga en puntuación individual además de registrar el récord (26 encuentros) estadounidense de puntuar en partidos consecutivos en la NHL.
McDavid - Eichel
Uno de los grandes alicientes tras el verano, era la llegada a la NHL de dos rookies largamente esperados, Connor MCDavid y Jack Eichel. Uno canadiense y el otro estadounidense (primero y segundo del draft respectivamente), eran considerados por muchos como los sucesores naturales de Sidney Crosby y Alex Ovechkin. Al cabo de tres meses de competición, aún parece lejos esta realidad, pero si muestran claramente tener unos cimientos muy sólidos. La suerte tampoco ha sido propicia para McDavid, el cuál sufrió una lesión de la cuál a día de hoy aún se está recuperando.
Babcock toma las riendas de los Maple Leafs
Mike Babcock abandonaba la dirección de los Detroit Red Wings tras diez temporadas para empezar una nueva vida como técnico de los Toronto Maple Leafs, los cuáles le firmaban un contrato de ocho años a cambio de $50 millones. Su llegada a Ontario ha sido considerada por muchos como el inicio de una nueva época mejor para los Leafs.
Martin Brodeur se retira
El magnífico guardameta Martin Brodeur colgaba definitivamente los patines, poniéndole fin a una carrera de lo más exitosa, dejando atrás varios récords y asentándose en el olimpo de los mejores porteros en la historia de la NHL. Su último partido sería ante los Anaheim Ducks vistiendo la camiseta de los St. Louis Blues, equipo con el que sumaría su victoria nº691 y shutout nº125, ambas cifras estratosféricas.
Corey Price vive un año lleno de éxitos
El fantástico portero canadiense y jugador de los Montreal Canadiens, Corey Price, conseguía llevarse varios premios individuales a lo largo del año, consagrándose como uno de los mejores atletas del momento. El trofeo Vezina (mejor guardameta), trofeo Hart (MVP de la temporada), el trofeo Ted Lindsay (MVP de parte de la asociación) y el trofeo Jennings al portero con una media menor de goles en contra por partido. También lograba 44 victorias durante el curso pasado, cifra récord para la franquicia de Quebec junto con el trofeo Lou Marsh al mejor atleta canadiense del año.
Los Islanders se mudan a Brooklyn
Finalmente y tras años de especulaciones, los New York Islanders abandonaban Uniondale. 40 años y cuatro Stanley Cups era el bagaje en el antiguo Nassau Memorial Coliseum, ahora sustituido por el moderno Barclays Center de Brooklyn. Una nueva etapa se abría en el seno de la franquicia, dejando atrás tiempos memorables.
Jamie Benn se consagra entre la élite
El jugador y capitán de los Dallas Stars, Jamie Benn, lograba el trofeo Art Ross (máximo anotador de la temporada) en una última jornada de infarto. Llegaba al último partido con tres puntos de desventaja sobre John Tavares, pero tres goles y una asistencia al gol de Cody Eakin a ocho segundos para terminar el choque le daban los cuatro puntos para alcanzar los 87 y llevarse dicho honor; aunque fuera con un registro muy discreto, el más bajo desde el curso 1967/68.
Jagr continúa haciendo história
El gran Jaromir Jagr demostraría a lo largo y ancho del 2015 su condición de leyenda viviente de la NHL. Batiendo récords y registros individuales, uno más grande que el otro, acercándose cada día más al podio anotador histórico de la liga. Su buen hacer, eje central de una magnífica y sorprendente temporada de los Florida Panthers, equipo necesitado de triunfos dentro y fuera del hielo.
Las prórrogas 3 contra 3 entran a escena
En la búsqueda de un mayor espectáculo, la NHL decidía actualizar el formato del tiempo extra, pasando a jugarse un tres contra tres. Los dividendos serían instantáneos, convirtiendo las prórrogas en auténticos mementos de disfrute para los espectadores, catalogando varios expertos la idea como la mejor en la historia de la liga.
