Epicentro mundial del tenis sobre tierra batida acoge durante las próximas tres semanas el segundo Grand Slam de la temporada. Durante estas fechas, el Stade Roland Garros –nombre oficial del club- rezuma emoción y pasión por el tenis en cada una de las esquinas de las instalaciones, inauguradas en el año 1928 y situadas en el 16º arrondissement (distrito) de París. Es, sin duda, El templo sagrado para todo especialista en superficies lentas. Y, sobre todo, el reino de Rafa Nadal. El balear ha sido el único tenista en la historia capaz de levantar siete títulos sobre el polvo de ladrillo de la capital parisina.
En la actualidad, el complejo de Roland Garros cuenta con 20 pistas entre las que destacan, especialmente, tres. La ‘Philippe Chatrier’, la pista central en homenaje a quién fuera uno de sus jugadores, capitán del equipo francés de Copa Davis, presidente de la FFT y posteriormente de la Federación Internacional (ITF) y miembro del Comité Internacional Olímpico (CIO), con capacidad para 14.840 espectadores. En importancia, le sigue la ‘Suzanne Lenglen’, que rinde homenaje a la considerada mejor tenista francesa de la historia, con aforo para 10.068 espectadores. Fue construida en 1994 y como rasgo principal, tiene un sistema de riego subterráneo único en el mundo, para evitar la excesiva sequedad de la pista. Ambas canchas están separadas por una avenida que lleva el nombre de Marcel Bernard, un tenista francés que falleció en 1994. Y la tercera es la ‘Nº1’, más conocida como la plaza de toros por su forma circular que alberga a 3.805 espectadores.
De las 17 pistas exteriores, no deben buscar la ‘pista 13’, ya que para no tentar a la mala suerte la organización del torneo francés, jamás la construyó. Cerca de la Philippe Chatrier, y al lado del restaurante del complejo, está el Tenniseum, es decir, el Museo de Roland Garros. En él, además de trofeos y recuerdos varios, como una valiosa colección de raquetas que data de mediados del s. XIX, existe una extensa mediateca, con miles de horas de vídeo de los partidos disputados en el torneo parisino.
Las instalaciones son faraónicas, pero se están quedando atrás respecto al resto de torneos que componen el Grand Slam, sobre todo, por el hecho de no contar con una pista central cubierta como aceptaron los tradicionalistas del All England Club de Wimbledon. Así que en 2011, la Federación Francesa de Tenis (FFT) votó y aceptó una ampliación de las instalaciones por un montante que ronda los 370 millones de euros, pasando de las 8,5 hectáreas actuales a 13,5.
La nueva instalación se inaugurará en el año 2017 y supondrá una remodelación completa de la pista 'Philippe Chatrier', que contará con techo retráctil y lo último en materia de infraestructuras y en la que también aumentarán el nivel de confort y de espacio (tanto para jugadores como para el público). Además, se construirá una nueva pista, con capacidad para 5.000 espectadores, en unos terrenos de los Jardines de Auteuil absorbidos por la FFT -ése fue el mayor obstáculo con el que topó el proyecto- donde se desarrollará también una avenida 'verde' para los visitantes. El proyecto prevé absorber las instalaciones de 'Fond des Princes', junto al Stade des Princes de París, por lo que se creará una gran área en Auteuil, con un total de 35 pistas de tenis (a las 20 que componen el núcleo de Roland Garros se unen 15 más de dos clubs adyacentes, el 'Jean Bouin Stade' y 'Le petit Jean Bouin'), además de que la FFT tiene previsto instalar también el nuevo Centro Nacional de Entrenamiento.
A continuación, os ofrecemos un video explicativo del proyecto de modernización de Roland Garros:
