Daniil Medvedev supo reponerse de un primer set adverso para hacer valer su ranking y derrotar por 3-6, 7-6(2) y 6-4 al francés Pierre-Hugues Herbert y avanzar a la siguiente ronda del torneo de Rotterdam.
El partido se presentaba igualado, con dos hombres efectivos en sus juegos de servicio y armas para desbordar a su rival. Herbert, un asiduo de los cuadros de dobles, combinaba su gran servicio con subidas a la red y potentes derechas en la media pista. El ruso, por su parte, se mostraba más sólido desde el fondo, y tiró de paciencia y buen hacer para darle la vuelta a un partido que se le complicó en la primera manga.
Herbert salió a por todas
El encuentro comenzó como se esperaba, con ambos jugadores tanteándose y sacando sus servicios adelante. Sin embargo, en el octavo juego Herbert aprovechó el despiste de su rival para anotarse la primera rotura del encuentro, quedándose a un juego de cerrar el primer set. Al galo no le tembló el pulso, y a base de potentes saques consiguió dar el primer golpe sobre la mesa.
Era el momento de templar los nervios y no dejarse llevar por la decepción, algo que Medvedev hizo a las mil maravillas. En una segunda manga muy igualada, en la que ambos contendientes dispusieron de opciones para lograr el ansiado break, el ruso desaprovechó incluso dos bolas de set en el décimo juego.
Una vez más, Medvedev dio una lección de cómo gestionar las decepciones a pie de pista, y siguió esperando su oportunidad, que le llegó en un desempate en el que fue netamente superior al francés. 7-6(2) y las espadas en todo lo alto, un partido muy igualado en el que la madurez y la templanza iban a ser clave.
La paciencia de Medvedev dio su frutoEl joven tenista ruso trató por todos los medios de mantenerse en la cresta de la ola, y seguir aprovechando la dinámica positiva con la que había terminado la segunda manga. La paciencia de Medvedev se vio recompensada una vez más cuando, en el tercer juego del set decisivo, logró la rotura que a la postre sería definitiva.
El francés dispuso de una nueva opción de break para meterse en el set, pero se le vio atropellado en líneas generales. Un Medvedev sobrio y paciente iba apuntándose sus juegos de servicio, hasta que, con un gran "passing shot" de revés paralelo, se llevó una trabajada victoria por 3-6, 7-6(2) y 6-4. En la siguiente ronda, el ruso tendrá como rival a Andreas Seppi, que dio una de las sorpresas del torneo al deshacerse de Sascha Zverev.