Gael Monfils se empieza a perfilar como uno de los candidatos al título en el ATP 250 de Sofía, tras derrotar a Stefanos Tsitsipas por 6-3 y 7-6 (5), luego de una hora y 31 minutos de acción. El francés le puso toda su jerarquía y experiencia para despachar por la vía rápida al reciente semifinalista del Abierto de Australia.
El actual número 33 del mundo aprovechó las pequeñas dudas del griego en el comienzo, consiguiendo la primera rotura en el game inicial. Con esa diferencia, Monfils jugó mucho más tranquilo, sin ponerse contra las cuerdas, ante su rival. Luego de ese quiebro, el heleno levantó mucho su nivel de juego, pero le costó generarse alguna oportunidad para lograr nivelar el marcador.
Tsitsipas sacaba 3-5, necesitando sostener su saque para mantenerse en el set. Sin embargo, entregó un primer set point, que lo salvó con maestría; luego volvió a cederle una chance a Monfils que no logró capitalizarla, pero en la tercera oportunidad que se generó, el nacido en París hizo propio el primer capítulo, comenzando a dar la sorpresa en la noche búlgara.
La cosa cambió en el segundo parcial, donde el ateniense salió con la obligación de no darle la más mínima chance para que Monfils lograra consumar otra rotura. En el segundo juego, el galo tuvo un doble break point, pero dejó escapar ese momento, dándole vida a Tsitsipas. A partir de allí, todo se tornó muy parejo y la manga se definió en el tie-break. Al cambio de lado se fueron igualados 3-3, pero el galo logró sacar la primera diferencia y, en el primer match point, se quedó con la victoria.
De esta manera, Monfils está en semifinales del ATP 250 de Sofía y buscará acceder a la definición ante Daniil Medvedev. El francés quiere alcanzar una nueva final, ya que la última fue en octubre 2018 en el ATP 250 de Antwerp y la última conquista fue en el ATP 250 de Doha a principio del año pasado.