Semana redonda para Elise Mertens, que la cerró con el título en el WTA Premier de Doha, tras superar a Simona Halep por 3-6, 6-4 y 6-3 en dos horas y seis minutos de partido. La actual número 21 del ranking WTA fue la menos errática de las dos y supo jugar bien los puntos claves para ser la nueva reina del certamen qatarí.

En los primeros compases ambas parecían principiantes, cometiendo errores absurdos y no pudiendo ser sólidas con el saque. Halep comenzó quebrando, pero Mertens se lo recuperó, poniendo la paridad transitoria. Sin embargo, la rumana siguió apretando y consumó su segundo break para volver a inclinar la balanza en su favor.

Esa ventaja duró apenas unos juegos más dado que la nacida en Lovaina logró colocar la igualdad 3-3. Luego de perder su saque, salió la mejor Halep y ganó 12 puntos consecutivos, logrando un doble quiebre para sentenciar el primer episodio en su favor, luego de que Mertens tirara un revés en carrera a la red. La actual número tres del mundo salió de los aprietes y se quedó con el primer set.

La segunda manga indicaba que Halep saldría a quemar las naves desde el primer instante con el fin de aprovechar el bajón anímico de la belga. Y por momentos fue así, ya que la oriunda de Constanza concretó el break en el segundo juego, pero volvió a entregar su servicio en el tercero y se le esfumó la diferencia. Las dos tuvieron sus opciones para tomar el saque de su rival, dejándolas en el camino.

Con el marcador 4-4, un quiebre en ese momento sería un baldazo de agua fría para su rival, producto que la posibilidad de recuperarse es efímera. Mertens aprovechó las vacilaciones de la rumana y se puso 5-4, con el saque para el set. No tomó riesgos innecesarios y en el primer set point, un revés al fleje le dio el punto necesario para estirar la definición.

En la última manga, la belga fue la primera en quebrar e intentó estar siempre por delante de su rival, para pasar la presión mental para otro lado de la red. Halep niveló las cosas 2-2 y Mertens volvió a romper el saque de la rumana para estar un break arriba. El partido entraba en sus instantes finales y la ex reina del circuito no podía ponerse en sintonía.

Halep sacaba 3-5 y estaba al borde del abismo. No podía cometer errores. Los dos primeros puntos los perdió y todo comenzaba a hacerse muy cuesta arriba. Luego, afrontó el primer match point en contra que, tras un rally extenso, terminó tirando el revés a la zona del dobles, entregándole el game y la victoria a Elise Mertens.