Cameron Norrie se ha convertido en el primer jugador británico en ganar una final del Masters 1000 de Indian Wells con victoria en tres sets contra Nikoloz Basilashvili, de Georgia.
El campeón, de 26 años, venció 3-6 6-4 6-1 en una hora y 49 minutos para adjudicarse el segundo título de su carrera en su mejor año. Norrie accede a la posición 15 del ranking y se ha convertido en el número uno británico.
“Significa mucho, es mi mayor título. Estoy tan feliz, ni siquiera puedo describirlo en este momento. Ha sido un partido extraño, pero absolutamente enorme para mí y para mi equipo. Realmente no puedo creerlo”, dijo Norrie al consagrarse como el mejor en individuales masculino.
Se había impuesto antes por doble 6-2 al estadounidense Brandon Nakashima en el Abierto Los Cabos, de México, torneo de categoría 250 en el que inauguró palmarés esta temporada. También aumenta su apuesta por clasificar a las Nitto ATP Finals, pues aparece en el décimo puesto en la carrera a Turín, torneo de final de temporada entre los ocho mejores del 2021, que empieza el 14 de noviembre en la citada ciudad italiana.
Muy cerca
Ahora queda a un puesto de entrar en zona de clasificación, ya que el octavo en la carrera, el español Rafael Nadal, no jugará el resto de temporada por una lesión en el pie. Antes del torneo, Norrie ocupaba el puesto 14 de esta clasificación, pero en el desierto californiano fue sumando puntos vitales ante rivales siempre peligrosos como Tennys Sandgren (6-4 5-7 6-0), Roberto Bautista Agut (6-4 5-7 6-3), Tommy Paul (6-4 4-6 6-2), Diego Schwartzman (6-0 6-2), Grigor Dimitrov (6-2 6-4) y Nikoloz Basilashvili (3-6 6-4 6-1).
Sufrido
A pesar de ganar en sets corridos sus últimos dos encuentros antes de la final, Norrie debió sufrir para triunfar en la última instancia. No solo desaprovechó una ventaja de 3-1 en la primera manga, que terminó perdiendo. Además, llegó a estar quiebre abajo (1-2) en la segunda. En ese momento aprovechó el altibajo del georgiano, subió su nivel, ganando las últimas ocho bolas del segundo set para nivelar.
Basilashvili tuvo sus posibilidades con tres oportunidades de quiebre en el 0-2, pero no pudo recuperar, y Norrie no volvió a hacia atrás en su camino triunfal. Este resultado le permite ascender al puesto 15 del ranking, el más alto de su carrera.
“He disfrutado mucho mi tenis, de estar en la cancha y competir en los grandes momentos. Estoy realmente satisfecho con la forma en que manejé todo. Creo que lo estoy haciendo mucho mejor este año. Perdí muchas de esas finales, así que es bueno conseguir la grande”, agregó Norrie.
En dobles
El dúo australiano-eslovaco integrado por John Peers y Filip Polasek llegó al título de dobles masculinos tras vencer en la final por 6-3 7-6 (5) a los rusos Andrey Rublev y Aslan Karatsev.
La batalla se inclinó a favor de dos doblistas a tiempo completo contra los rusos, más conocidos por sus éxitos individuales, aunque Rublev se llevó a la medalla de oro olímpica del dobles mixtos en Tokio, con Anastasia Pavlyuchenkova.
Peers y Polasek, con mayor experiencia en el rubro, estuvieron precisos de entrada, ejecutando tácticas precisas, aprovechando el centro de la cancha con voleas punzantes y servicios pesados, por lo que se anotaron un rápido 6-3 en el primer set sobre Rublev y Karatsev.
En el set decisivo, Rublev, el más activo de los rusos, aumentó su intensidad mientras su compañero Karatsev mejoró la potencia de sus golpes de fondo. Así se plantaron ante los sembrados siete del torneo.
El juego se volvió tan entretenido como peleado, con los principales cabezas de serie rompiendo y sirviendo para campeonato dos veces, pero perdiendo el servicio ante las hábiles devoluciones Rublev y Karatsev.
En el tiebreak, los rusos siguieron intensos y tomaron la primera ventaja con un mini-break. Peers y Polasek no se rindieron, dieron pasos al frente y sentencieron en su primer punto de partido cuando Karatsev disparó una derecha a la red.