Dirk Nowitzki · Biografía

Dirk Werner Nowitzki ganó su primer título de la NBA en 2011, cuando los Dallas Mavericks derrotaron a los Miami Heat en las Finales y él fue elegido MVP de la serie. Nació el 19 de junio de 1978 en Würzburg, en la entonces Alemania Occidental. Este ala-pívot de 2,13 metros jugó toda su carrera en la NBA con Dallas, desde la temporada 1998-99 hasta 2019. Sus 21 temporadas en una misma franquicia son un récord de la liga, por delante de las 20 que Kobe Bryant había jugado con Los Angeles Lakers.

Formación en Würzburg

Nowitzki creció en Würzburg, en el norte de Baviera, y se formó en el DJK Würzburg, el club con el que jugó entre 1994 y 1998 en la Segunda Bundesliga, la segunda categoría del baloncesto alemán. Hacia los quince años se fijó en él Holger Geschwindner, exinternacional alemán, que empezó a entrenarlo de forma individual y moldeó su mecánica de tiro y su manera de prepararse. En 1998 el DJK Würzburg consiguió el ascenso a la máxima categoría y Nowitzki fue elegido mejor jugador alemán del año.

El draft y la llegada a Dallas

En el draft de 1998 los Milwaukee Bucks lo eligieron en el noveno puesto, pero lo traspasaron a los Dallas Mavericks en una operación a varias bandas que también llevó a Texas al base Steve Nash. Su primera temporada, la 1998-99, quedó recortada por un cierre patronal, y la adaptación al baloncesto estadounidense le llevó tiempo. En los años siguientes pasó a ser el eje del ataque de Dallas: un jugador de siete pies capaz de tirar desde fuera, botar hacia el aro y lanzar por encima de defensores más bajos. En 2002 jugó su primer All-Star, el comienzo de once convocatorias consecutivas hasta 2012.

Las Finales de 2006 y el MVP de 2007

En 2006 los Mavericks llegaron a las Finales de la NBA y las perdieron por 4-2 ante los Miami Heat. Ese mismo año Nowitzki ganó el concurso de triples del fin de semana del All-Star. Entró en el primer quinteto de la NBA en 2005, 2006 y 2007, y de nuevo en 2009. Al término de la temporada 2006-07 recibió el MVP de la temporada regular, el premio individual de mayor rango de su carrera.

El título de 2011

Cinco años después de aquella derrota, Dallas volvió a cruzarse con Miami en las Finales. Los Heat habían reunido en el verano de 2010 a LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh. Nowitzki, acompañado por veteranos como Jason Kidd y Jason Terry, condujo a los Mavericks al primer campeonato de la historia de la franquicia y fue nombrado MVP de las Finales.

Selección alemana

Con Alemania se colgó la medalla de bronce en el Mundial de 2002, disputado en Indianápolis, donde fue MVP del torneo y máximo anotador con 24,0 puntos por partido. En el EuroBasket de 2005 la selección alcanzó la final, que perdió 78-62 contra Grecia; Nowitzki se llevó la plata y el MVP del campeonato. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 fue el abanderado de Alemania en la ceremonia de apertura. En septiembre de 2022, durante el EuroBasket, la federación alemana retiró su número 14.

Últimas temporadas y reconocimientos

El 7 de marzo de 2017, en una victoria por 122-111 sobre los Lakers, superó los 30.000 puntos en la NBA. Volvió al All-Star en 2014, 2015 y 2019, hasta sumar 14 participaciones. En julio de 2018 firmó su temporada número 21 con Dallas. El 9 de abril de 2019, en el último partido de los Mavericks en casa, anunció su retirada, y al día siguiente jugó su último encuentro, una derrota por 105-94 en la pista de los San Antonio Spurs. Cerró su carrera con 31.560 puntos, a una media de 20,7 por partido. El 5 de enero de 2022, tras un triunfo por 99-82 ante los Golden State Warriors, los Mavericks retiraron su número 41; fue el cuarto jugador del club con ese honor, después de Brad Davis, Rolando Blackman y Derek Harper. En 2023 ingresó en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.