Maranhão · Historia

El Maranhão Atlético Clube, conocido popularmente como MAC, es un club de fútbol de São Luís, capital del estado de Maranhão, en el nordeste de Brasil. Fundado el 24 de septiembre de 1932, es una de las instituciones más laureadas del fútbol maranhense y arrastra una colección de apodos que resume su personalidad: «Bode Gregório», por la cabra que se convirtió en su mascota, «Quadricolor» o «Esquadrão de Quatro Cores», por sus cuatro colores, «Macão» y «Demolidor de Cartazes», el demoledor de carteles, por su costumbre histórica de tumbar a equipos de mayor renombre. Tras años de travesía por las categorías inferiores, en 2025 recuperó el título estatal y logró el ascenso a la Série C nacional.

Fundación en 1932 y el origen del Bode Gregório

El club nació de una escisión en el Syrio Brasileiro, otro club de São Luís: un enfrentamiento interno provocó que al día siguiente, el 24 de septiembre de 1932, un grupo de socios fundara el Maranhão Atlético Clube. El apodo más célebre llegó pocos años después. Entre las décadas de 1930 y 1940, una cabra propiedad de un vecino llamado Gregório aparecía con frecuencia en los entrenamientos del equipo hasta que la afición la adoptó como talismán; de ahí procede el «Bode Gregório», que acabó convertido en mascota oficial. La combinación de cuatro colores en el uniforme, poco habitual en el fútbol brasileño, dio origen a los otros dos sobrenombres que acompañan al club desde entonces.

Décadas de dominio en el fútbol maranhense

El MAC es uno de los grandes ganadores del Campeonato Maranhense, con títulos en 1937, 1941, 1943, 1951, 1963, 1969, 1970, 1979, 1993, 1994, 1995, 1999, 2007, 2013, 2023 y 2025, una relación que abarca casi noventa años de competición y que incluye el tricampeonato consecutivo de 1993, 1994 y 1995. A ese palmarés hay que añadir doce ediciones de la Copa FMF, la copa estatal organizada por la federación maranhense, conquistadas en 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1975, 1979, 1980, 1987, 1989, 2006 y 2018. Esa acumulación de trofeos convirtió al club en una referencia permanente del fútbol del nordeste brasileño, incluso en los periodos en los que su presencia nacional fue escasa.

Los años en la élite del fútbol brasileño

El punto más alto de su historia nacional llegó a finales de los años setenta. El Maranhão disputó el Campeonato Brasileño de Série A en 1979 y 1980: en la primera de esas ediciones firmó una fase inicial notable —igualó en puntos con Internacional y Grêmio Maringá— y terminó en el puesto 26 de la clasificación general, mientras que en 1980 acabó último y perdió la categoría. Después llegaron ocho participaciones en la Série B, en la que fue subcampeón en 1986, su mejor resultado en una competición nacional, además de varias campañas en la Série C y en la Série D. En la Copa do Brasil suma once participaciones desde su debut en 1994, con la tercera fase como techo, alcanzada en 2000 y de nuevo en 2026.

El Castelão, el Nhozinho Santos y los clásicos de São Luís

El club ejerce de local en el Estádio Governador João Castelo, el Castelão de São Luís, terminado en 1982 y con una capacidad actual de 40.149 espectadores tras las reformas que redujeron su aforo original. Su otro escenario histórico es el Nhozinho Santos, inaugurado el 1 de octubre de 1950 y con capacidad para 12.891 personas. Los grandes duelos del calendario son los que le enfrentan al Sampaio Corrêa y al Moto Club, los otros dos gigantes de la capital maranhense, además de la rivalidad regional con el Imperatriz. Esos clásicos, disputados durante décadas ante decenas de miles de espectadores, constituyen la columna vertebral del fútbol del estado.

El renacer: el título de 2025 y el ascenso

Tras años de irregularidad y de competir en la cuarta categoría nacional, el MAC firmó en 2025 la temporada de su renacimiento. Primero conquistó el Campeonato Maranhense, superando al Imperatriz en la definición, y después completó una gran campaña en la Série D, la cuarta división del fútbol brasileño, en la que eliminó al ASA en cuartos de final y selló el ascenso a la Série C para 2026. Fue un logro histórico para una institución que llevaba años intentando volver al fútbol nacional de forma estable y que recuperó de golpe la ilusión de una afición acostumbrada a mirar el pasado más que el presente.

La Série C de 2026: permanencia y solidez

El estreno en la tercera división brasileña confirmó que el proyecto tenía fundamento. El Maranhão cerró la primera fase de la Série C 2026 en el duodécimo puesto con 27 puntos, fruto de siete victorias, seis empates y seis derrotas, con 19 goles a favor y solo 18 en contra, la cuarta mejor defensa de la competición, por detrás únicamente de Caxias, Ferroviária y Santa Cruz. El equipo llegó a la última jornada con opciones matemáticas de meterse en la fase decisiva y las perdió tras caer en Santa Catarina, pero cumplió con creces el objetivo prioritario de la temporada: mantener la categoría en su regreso.