Club Atlético Unión · Historia

El Club Atlético Unión, conocido como Unión de Santa Fe y apodado «el Tatengue», es una de las instituciones históricas del fútbol del litoral argentino. Fundado el 15 de abril de 1907 en la ciudad de Santa Fe, viste una camiseta a rayas verticales rojas y blancas y juega como local en el Estadio 15 de Abril. Su historia en la Primera División de Argentina está marcada por una sucesión de ascensos y descensos, por el subcampeonato del Nacional 1979 y por su condición de club formador de campeones del mundo como Leopoldo Luque y Nery Pumpido. En la era moderna, Unión se ha convertido en un participante recurrente de la Copa Sudamericana y en 2026 compite en Primera bajo la dirección de Leonardo Madelón, el técnico más identificado con su historia reciente.

Fundación e identidad

Unión nació el 15 de abril de 1907, cuando catorce jóvenes santafesinos encabezados por Belisario Osuna se reunieron en la casa de la familia Baragiola para dar forma a un nuevo club de fútbol. Entre los fundadores figuraban Antonio Baragiola, Primo Billordo, Cayetano Bossi, Néstor Casabianca, José Cepeda, Enrique y José Fayó, Pedro Gibella y Guillermo Scartascini, entre otros. El club adoptó los colores rojo y blanco y con el tiempo recibió el apodo de «Tatengue», que sus hinchas abrevian como «el Tate». Desde muy temprano su historia quedó ligada a la de su vecino y rival, Colón, con el que disputó el primer clásico santafesino en 1913, una rivalidad que hoy es una de las más antiguas y encendidas del interior argentino.

El Estadio 15 de Abril

El escenario del Tatengue lleva el nombre de la fecha fundacional del club. El Estadio 15 de Abril, también conocido como Ángel Malvicino, fue inaugurado el 28 de abril de 1929 en la avenida López y Planes de Santa Fe y tiene capacidad para más de 27.000 espectadores. Ha sido testigo de todas las etapas del club en el profesionalismo, de las noches de ascenso a las de Copa Sudamericana, y sigue siendo el corazón de la identidad rojiblanca en la ciudad.

La llegada a Primera y el Nacional 1979

Tras afiliarse a la AFA en 1940, Unión fue construyendo su camino en las categorías de ascenso. Su primer gran hito nacional llegó en 1966, cuando se consagró campeón de la Primera B al vencer por 3-0 a Talleres de Remedios de Escalada y logró su primer ascenso a Primera División. Aquella etapa fue inestable: descendió en 1967, volvió a subir en 1968 y perdió la categoría en 1970, año en que además se desafilió temporalmente de la AFA, a la que regresó en 1973. En 1974 consiguió un nuevo ascenso y a partir de ahí protagonizó su mejor ciclo en la élite. En el Nacional 1975, con figuras como Hugo Gatti, Victorio Cocco y Rubén Suñé, terminó cuarto, y en el Nacional 1979 alcanzó la final ante River Plate: empató 1-1 en Santa Fe y 0-0 en Buenos Aires, pero el gol de visitante valía doble y el título quedó en manos del conjunto de Núñez. Sigue siendo la mejor campaña del club en la máxima categoría.

Ascensos, descensos y tres títulos de la B Nacional

La historia posterior de Unión se explica en gran medida por el vaivén entre categorías. Descendió en 1988 y regresó de inmediato como campeón de la Primera B Nacional 1988-89; volvió a bajar en 1992 y a subir como campeón en 1995-96; perdió la categoría en 2003 y tardó ocho años en recuperarla, otra vez con el título de la B Nacional 2010-11. Un nuevo descenso en 2013 duró solo una temporada: en 2014, con Leonardo Madelón en el banquillo, el Tatengue regresó a Primera, donde permanece desde entonces. Tres campeonatos de segunda división lo convierten en uno de los clubes más laureados de esa categoría, aunque el título de Primera sigue siendo la gran cuenta pendiente.

Cantera de campeones del mundo y el clásico santafesino

Unión presume de una cantera que ha nutrido a la selección argentina en sus momentos más gloriosos. Federico Wilde y Alberto Galateo integraron el plantel del Mundial de 1934; Leopoldo Luque fue campeón del mundo en 1978 y Nery Pumpido defendió el arco argentino en la conquista de México 1986. De sus divisiones inferiores salió también Carlos Delfino, campeón olímpico de baloncesto en Atenas 2004 y jugador de la NBA. El clásico santafesino frente a Colón, que se disputa desde 1913, es el partido que define el ánimo de la ciudad cada temporada; el historial general favorece a Unión, aunque la paridad ha sido la norma en las últimas décadas.

La era internacional: Copa Sudamericana

El siglo XXI trajo la primera experiencia continental. Bajo la dirección de Madelón, Unión se clasificó para la Copa Sudamericana 2019, su debut internacional, en el que cayó en primera ronda ante Independiente del Valle por penales tras ganar 2-0 en Santa Fe y perder 0-2 en Ecuador. En 2020 superó a Atlético Mineiro y a Emelec y se despidió en octavos de final ante Bahía (0-1 en Brasil y 0-0 en casa). En 2022 afrontó por primera vez la fase de grupos, junto a Junior, Oriente Petrolero y Fluminense, y en 2025 volvió a la competición, en un grupo con Cruzeiro, Palestino y Mushuc Runa en el que terminó último. En la Copa Argentina 2025 avanzó varias rondas por penales antes de caer en octavos de final ante River Plate el 28 de agosto de 2025.